Los Mundos Mágicos de Harry Potter: Mitos, Leyendas y Datos Fascinantes.

¿Qué personaje no puede morir?

Cuando las aventuras de Harry empiezan en Piedra, los personajes más ancianos son Nicolás y Perenela Flamel, ambos con más de 600 años. No obstante, dejan de ser inmortales cuando la Piedra Filosofal se destruye. Sin embargo, hay otro importante personaje que es realmente inmortal: Fawkes, el fénix de Dumbledore.

El fénix es un ave mágica que tiene vida eterna. Vive siglos; algunos dicen que quinientos años y luego renace. El poeta latino Ovidio preguntó:

¿Cuántas criaturas sobre la faz de la Tierra existen por primera vez en otra forma?

No obstante, existe una que es siempre ella misma, renaciendo eternamente a su imagen y semejanza.

Se trata del ave que los asirios llaman fénix. No come las semillas y las hierbas corrientes, sino que bebe el zumo de extrañas y olorosas hierbas.

Cuando ha vivido quinientos años construye su nido en lo alto de una palmera y con sus delicadas garras prepara su lecho, de corteza y especias, mirra y canela, y muere mientras el incienso se lleva su alma.

Entonces, de su pecho, o eso reza la leyenda, un pequeño fénix se alza sobre ella, para vivir, dicen, los próximos quinientos años.

Esta criatura sagrada, descrita casi siempre como roja y dorada, se llamaba benu en el antiguo Egipto, donde se originó. Era un importante símbolo de la ciudad de Heliópolis (<<Ciudad del Sol>>). En el Libro de los muertos egipcio, un texto religioso escrito en torno al año 2000 a. C., el fénix dice: <<Soy el guardián del libro de las cosas que son y de las cosas que serán.>>

En los jeroglíficos egipcios, la imagen del fénix representa el paso del tiempo y en la actualidad es aún un símbolo de inmortalidad. Los escritores a menudo lo emplean como símbolo del amor y la fidelidad eternos. En The Canonization (La canonización), el poeta del siglo XVII John Donne escribe a su esposa:

El enigma del fénix nos es a nosotros fiel

pues siendo los dos uno, somos él.

Y haciendo hombre y mujer un mismo papel,

morimos y resucitamos a la par,

haciendo de éste un amor ejemplar.

EL NOMBRE DE <<FAWKES>>

El nombre de Fawkes está relacionado con la leyenda del fénix, pero en un giro histórico. Guy Fawkes encabezó un famoso intento de volar el edificio del Parlamento inglés el 5 de noviembre de 1605. La Conspiración de la Pólvora, como se llamó, pretendía ser el inicio de una revuelta de los católicos ingleses, que eran perseguidos en la época. Los conspiradores ocultaron treinta y seis barriles de pólvora bajo la Cámara de los Lores, pero hubo tantas personas implicadas que el plan llegó a oídos de las autoridades, quienes arrestaron a los rebeldes y ejecutaron a muchos de ellos. (La situación para los católicos no hizo más que empeorar.) En Gran Bretaña, el 5 de noviembre es ahora el día de Guy Fawkes y se celebra con hogueras, como la pira funeraria de un fénix.

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* <<...igual que cuando muere esa ave maravillosa, el virginal fénix, un nuevo heredero tan grande y tan admirable como él mismo renacerá de sus cenizas...>> William Shakespeare, Enrique VIII (acto V, escena VI).