La obra de J. K. Rowling está llena de referencias a la historia, a los mitos, a las leyendas y a la literatura. Por tanto, a través de ella, se abre un excelente camino para llegar a los orígenes de esos seres mágicos o al misterio que encierran su...
Los basiliscos se hallan entre las criaturas mágicas más temidas. <<De las muchas bestias pavorosas y monstruos terribles que vagan por nuestra tierra-lee Hermione en Cámara-no hay ninguna más sorprendente ni más letal que el basilisco.>>
El basilisco no es una mera serpiente de gran tamaño. Conocido también como cocatris, su existencia legendaria tiene siglos. Rowling sólo está divirtiéndose cuando, en Animales, atribuye a un mago griego llamado Herpo el Loco la cría del primer basilisco. Herpein es un término griego que significa <<reptar>> y que luego se empleó para describir las serpientes. El estudio de los reptiles recibe ahora el nombre de herpetologia.
Pero tal y como ella sugiere, el basilisco era, según la leyenda, fruto de la unión de un gallo o una gallina con una serpiente o un sapo. Algunos artistas siguieron esta descripción al pie de la letra y dibujaron extrañas bestias que combinaban rasgos de estos animales. Sin embargo, el basilisco se representa más a menudo como una serpiente con una corona o una mancha blanca en la cabeza. Las cobras, que poseen estas marcas, podrían haber dado origen a la leyenda del basilisco.
Se decía que el basilisco era letal incluso a distancia. El naturalista romano Plinio dijo: <<Seca la vegetación, no sólo al tocarla, sino con su aliento, y parte las piedras, tal es el poder del mal que anida en él.>>
Algunas fuentes describen tres variedades: el basilisco dorado envenenaba con la mirada; otro echaba fuego; el tercero, como las famosas serpientes que la Medusa de la mitología griega tenía por cabello, causaba tal horror en sus víctimas que las convertía en piedra.
Incluso William Shakespeare mencionó al basilisco en su obra Ricardo III. El malvado protagonista da muerte a su hermano y adula a la viuda de éste casi al instante, alabando sus hermosos ojos. Pero ella no está interesada en sus cumplidos. Responde: <<¡Así fueran basiliscos, para darte muerte!>>
CÓMO COMBATIR CON UN BASILISCO.
En Cámara, un basilisco controlado por lord Voldermort entra furtivamente en Hogwarts y está a punto de acabar con Harry y varios de sus amigos. Fawkes, el fénix del profesor Dumbledore, salva a Harry del basilisco picoteándole los ojos. Es adecuado que sea un pájaro quien lo salve. Según la leyenda, hay un ave, el gallo, que resulta fatal para la bestia. Se sabe que, en la Edad Media, los viajeros llevaban gallos para protegerse contra los basiliscos.
