La obra de J. K. Rowling está llena de referencias a la historia, a los mitos, a las leyendas y a la literatura. Por tanto, a través de ella, se abre un excelente camino para llegar a los orígenes de esos seres mágicos o al misterio que encierran su...
Dumbledore tiene tantos recuerdos que guarda algunos en un pensadero, <<una vasija de piedra poco profunda>> con <<tallas muy raras alrededor del borde>>.
Harry reconoce algunas de las tallas como runas. Así pues, ¿qué son las runas, y qué hacen en un pensadero?
Las runas fueron el primer alfabeto que poseyeron las tribus del norte de Europa, y se usaron en Britania, Escandinavia e Islandia. Aparecieron en el siglo III d.C. y perduraron durante más de un milenio. Las primeras seis letras eran f, u, th, a, r y k, por lo que el alfabeto recibe a veces el nombre de <<futhark>>.
Rûn significa <<secreto>> en gaélico, y helrûn <<adivinación>>, lo cual sugiere que el alfabeto se utilizaba en rituales mágicos. Se dice que las runas provienen de los mismos dioses. Odín se colgó durante nueve días de Yggdrasil, el gran fresno que sustenta la tierra, el cielo y el infierno, para descifrarlas. El sacrificio de Odín para transmitir el saber a la humanidad ilustra la importancia que se confería a la erudición. De hecho, cuando las runas empezaron a usarse, había pocas diferencias entre los eruditos y los magos. El alfabeto rúnico se empleaba a veces en adivinación y, en años recientes, esta práctica ha vuelto a cobrar popularidad. Sus símbolos se leen de la forma en que algunos adivinos interpretan las cartas del Tarot.
Las runas aparecen con frecuencia en El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien. El importantísimo anillo mencionado en el título lleva inscrito un mensaje rúnico. Tolkien, a quien le gustaba acuñar palabras nuevas tanto como a J. K. Rowling, creó un alfabeto y un idioma rúnicos completos.
