31 oktober

De geheime gangen

  Wij proberen alle vier rustig te blijven en elkaar te geruststellen, maar het is voor ons allemaal duidelijk dat wij ons steeds meer zorgen maken. Wat als een enigszins kalme zoektocht begon wordt al gauw een nerveuze gebeuren. Wij staan nu op de tweede verdieping en doen snel elke deur open die wij tegenkomen. Wij blijven twee aan twee, Stef en ik aan de linke kant van de lange gang die je op elke verdieping vindt, Eva en Silvia aan de rechterkant. Wij zoeken snel de kamers door, die meestal leeg en haast steriel zijn. Dit waren heel vroeger waarschijnlijk de verblijven van het welgestelde gezin dat hier woonde, met de ouderslaapkamer, een studiekamer, de kamers voor de kinderen, twee badkamers en een wc. Misschien ook een kamer voor een opa of een oma die bij het gezin inwoonde. De bovenste verdieping, waar later Belle en Claire hun kamers hadden, was in de begintijd van het huis bestemd voor het personeel. Daar logeerden de kamermeisjes, de kokkin, de tuinman, de butler, zoals dat in die tijd bij rijke families het geval was. We treffen weinig meubels, maar met een beetje fantasie verbeeld ik mij de mooie ouderwetse lessenaren, de antieke stoelen de statige hemelbedden, het dikke katoenen beddengoed en de majestueuze kasten. De plafonds hebben nog hun originele ornamenten en zijn net wit geverfd, wat mij doet denken dat iemand toch van plan is om binnenkort hier te komen wonen. Ik vind dit een troostende gedachte, want ik kan me niet voorstellen dat diegene eerst op een gruwelijke manier wraak wil nemen om vervolgens hier zorgeloos verder te leven. Bovendien houd ik goed in mijn achterhoofd het idee dat Stef en ik erbij betrokken zijn geraakt om een mysterie op te lossen en dat onze opdrachtgever alles eraan doet om ons zover te krijgen. Ik kan mij dus niet voorstellen dat Laurens, Kris en Marie werkelijk in gevaar verkeren. Maar het neemt niet weg dat wij hen zo snel mogelijk willen vinden, en weten hoe het precies zit. En wie weet heb ik het verkeerd ingeschat en bestaat de mogelijkheid toch nog dat Izzy hen straks echt wat aan doet.

De gedachte aan Izzy vertraagt mij even in mijn zoektocht. Ik kan er niet bij dat dit stille meisje in haar eentje zulke plannen heeft bedacht. Zij kwam niet bij mij over als kwaadaardig of duivels. Zij heeft een vriendelijk open gezicht en kijkt niet boos om haar heen. Alleen bij Kris, Laurens en Marie lijkt zij zich anders te gedragen, als wij Silvia mogen geloven, en daarom kan het niet anders dan dat zij in Claire's wraakplannen een rol speelt. Ik vraag mij af waar Claire in dat hele verhaal blijft. Wij hebben haar dagboek gevonden, maar verder hebben wij niets van haar vernomen. Afgezien van de butler zijn wij in dit huis nooit een volwassen tegengekomen. En zelfs van hem ontbreekt vanavond elke spoor. Er komt een heel andere scenario bij mij op. Wat als Izzy niets met Claire te maken heeft? Het kan ook zijn dat zij toen dit huis verbouwd werd het dagboek van Claire per toeval heeft ontdekt, het gelezen heeft, zich van het verhaal erg aangetrokken heeft, informatie over de familie van de moordenaar en van de apotheker hebben heeft gezocht en het snode plan gevat om zelf wraak te nemen. Zij kan zelfs de kamer van Belle hebben inricht om ons te laten geloven dat Belle werkelijk in deze kamer heeft geleefd, maar wij hebben er geen idee van hoe die echt eruit zag. We zagen wel een paar foto's maar Izzy kan ze makkelijk uit de doos hebben gehaald en in de kamer hebben neergelegd en opgehangen. Ik zie het hele verhaal in een ander licht en heb geen idee meer van wat waar is en wat niet. Dit is wel erg verwarrend. Waar ik wel zeker van weet, is dat Izzy dit nooit in haar eentje kan uitvoeren. Er moet iemand anders achter zitten, of het nou Claire is, of een andere volwassen aan wie wij nog niet hebben gedacht. Een meisje van 16, hoe vastberaden zij ook is, kan nooit dat hele feestje alleen hebben geregeld. Ook dit huis moet nu eigendom zijn van iemand, die op welk manier dan ook, meewerkt in dit plan. Maar wie? Het lijkt net dat zodra wij antwoord op een vraag krijgen, ineens een andere vraag weer ontstaat. Wij weten nu wie de moordenaar is, hoe het verhaal geheim is gebleven, dat er een getuigen van de moord en dat Izzy het zombie-meisje is. Toch is er nog zoveel dat open is. Is Izzy aan Belle gelinkt? Waarom nu pas wraak nemen? Wie werkt samen met Izzy? Verkeren Kris, Laurens en Marie echt in levensgevaar? Waar zijn zij? Waarom zijn wij erbij betrokken? Waar is Claire? Al die vragen dolle door mijn hoofd.