РАЗБИВАЯ НОЧЬ

[Патрик]

 Ваниль и какао соединились, как любовники после долгой разлуки: ненасытные, пожирающие друг друга, дошедшие до предела, сплетённые так, что не понять, где чьё тело, и уже не разобрать, где кончается сладость и начинается горечь... На каждом шагу аромат шоколада — тошнотворный приторный запах, липкий и тягучий, как запоздалая духота в разгар осени.

— Смотри, как интересно! — Мари потянула Патрика за руку, ведя в сторону очередного пёстрого шатра.

Если поначалу ещё удавалось находить различие в оттенках коричневого, то после двух часов блужданий от палатки к палатке все оттенки смешались в одну жирную фекалиевую массу. Поездка из Кастильоне-дель-Лаго в Перуджа ради фестиваля шоколада — очередная блажь жены, которая внесла разлад в давно созданную систему несовместимости вещей. Если статуэтки, картины и даже спагетти как-то ещё можно было совместить в голове со словом «шоколад», то с одеждой у Патрика начались проблемы. Мозг выдавал, что одежда и шоколад — вещи несовместимые, но манекены, одетые в изделия из какао-бобов, говорили об обратном. Трусы из шоколада — мир сошёл с ума!

— Да, заверните мне ещё вон ту фигурку, — краем уха услышал Патрик голос Мари. — У тебя есть мелочь?

— Что? — Патрик оторвал взгляд от женского белья из шоколада цвета дикой клубники Крайола и вопросительно посмотрел на жену.

— Ничего! — огрызнулась Мари. — Может, мне стоит обновить гардероб? Мне приглянулись вот те трусики. Съешь их с меня?

Патрика перекосило: иголка боли вошла под рёбра и исчезла через мгновение, но этого было достаточно, чтобы Мари поджала губы и вздёрнула нос.

— Господи, не корчись так. Я пошутила. Думала, тебя уже ничем не проймёшь, — жена рванула вперёд, и Патрику пришлось лавировать между наряженными людьми и палатками, чтобы за ней угнаться.

Неожиданно Мари остановилась и нырнула в толпу, стоящую полукругом. Патрик перевёл дыхание и последовал за ней. Пробраться в первый ряд было непросто, но открывшаяся взору картина того стоила. Мужчина в поварском фартуке и колпаке с грацией заправского лесоруба орудовал топором над шестифутовой шоколадной глыбой. Зрители хлопали в ладоши и поддерживали шоколатье одобрительными возгласами.

Вдруг один из зевак поймал шоколадную щепку, вылетевшую из-под топора, и радостно вскрикнул. Его примеру последовал кто-то ещё. Через пять минут толпа весело галдела, ловя бесплатные сувениры. Мари, поддавшись всеобщему настроению, попыталась поймать кусочек шоколада, но щепки пролетали мимо.