РАЗБИВАЯ НОЧЬ

***

Через несколько часов взмокшая толпа вывалилась из автобуса и разбрелась по каменному кругу. Райс, глядя на других туристов, которые начали обход Стоунхенджа по часовой стрелке, последовала их примеру.

Громкий женский смех раздался неожиданно. Разбил таинственность. Спустил с привязи притихший люд.

Дама маленького роста, без талии, облачённая в лиловый костюм, щебетала с высоким седовласым мужчиной, широко улыбалась и игриво накручивала высветленную прядь на палец. Донеслись обрывки фраз, и по голосу Райс узнала в женщине гида, а вот лица её собеседника рассмотреть так и не удалось.

— Если верить последнему прочитанному журналу, лиловый цвет не говорит о благородстве крови, но кричит об одиночестве...

— Что, простите? — раздалось над левым ухом.

Райс вздрогнула. Парень, который ехал рядом с ней, всё это время стоял у неё за спиной. Припекающее солнце, смех женщины, дотошность иностранца, отсутствие воспоминаний, присутствие непрошенных знаний — всё смешалось в гремучую смесь. Райс не выдержала и закричала.

— Я не гид! Что вы за мной увязались? Гид — вон та дама в лиловом, за ней и ходите! — Райс развернулась и, ускоряя шаг, направилась прочь от прилипалы.

Пальцы прошлись по рисунку, вырезанному на памятнике древности. Память отказывалась признавать, что она уже была здесь, но каждая рубленая косая черта в знаке говорила об обратном. А камень под щекой тёплый. Живой... Будто там, в глубине, бьётся сердце, способное чувствовать. Слышать. Говорить. Если напрячь слух, можно услышать его шёпот...

Крик женщины, которая пыталась справиться с одичавшей толпой, развеял наваждение.

— Эй, не надо отколупывать от камня кусок! Что вы делаете? Зачем вам долото? Вы с ума сошли? Это памятник архитектуры! — гид подбежала к тучному мужчине и попыталась выхватить у него из рук орудие вандализма. Человек пробубнил что-то в ответ, но долота не убрал. Гид побуравила его взглядом и переключилась на ребёнка.

— Не надо облизывать камни! Там полно микробов, — ребёнок был оттянут за рукав от камня и передан родителям.

— Встаньте немедленно! Замолчите! — закричала экскурсовод, когда дама в цветной тунике и с чалмой на голове обосновалась в самом центре каменного круга, приняла позу лотоса, сложила руки в мудре и протяжно запела.

— Меня привели сюда знаки, и я не уйду, пока не выполню свою миссию! — отчеканила Фрида и продолжила пение.

Пока дама в лиловом пыталась справиться с дамой в чалме, находчивые туристы направили на них камеры. Солнечные зайчики запрыгали между камнями. Вдруг в траве что-то сверкнуло. От любопытства внутри засвербело. Захотелось подойти поближе, рассмотреть, потрогать, и Райс двинулась к источнику блеска.

— Эй, а с виду приличная женщина. Вы-то куда ползёте? — прокричала гид, указывая коротким пальчиком в непонятном направлении.

— У меня шнурок развязался, — на всякий случай ответила Райс и продолжила «ползти», не спуская глаз с манящего своим блеском предмета.

Мутные разводы и подпалины не смутили, не отбили желания присвоить. Небольшой рюкзак опустился в траву рядом с найденным предметом. Находка в чёрной обложке с золочёными буквами, в которых застряла кроваво-красная крошка, отправилась в рюкзак. Примятая трава не сможет рассказать о совершённом преступлении. Кража удалась!

Спустя час стадо туристов забилось обратно в автобус. Райс хотелось разглядеть находку, но останавливала опасная близость любопытного попутчика. Минуты потянулись использованной жвачкой.

Жужжание людей, обсуждающих поездку, оказалось хуже треска женщины в лиловом, и теперь собственный тихий дом казался Райс чудесным. Головная боль мягко подкралась и схватила за затылок. Надо отвлечься. Пальцы нырнули в рюкзак, погладили чёрный корешок находки, но выудили книгу «факела».

Мудра — в индуизме и буддизме символическое, ритуальное расположение кистей рук.