РАЗБИВАЯ НОЧЬ

***

Патрик шарил рукой в пыли и ругал свою горячность. Мари оказалась права: извлечь лист из-под шкафа дело нелёгкое. Спустя несколько секунд потерянная страница «19 октября» была у него в руках — запись в ежедневнике никто не подделывал.

Мари так настойчиво винила во всём его опьянение, что Патрик уже начал верить, что стычка в переулке с Эвискордом всего лишь игра воображения, угар: не пьяный, но таблеточный. Найденный же листок доказал, что он пока ещё в своём уме: Эвискорд реален, встреча с ним была запланирована как минимум два месяца назад, но почему тогда он ни черта не помнил об этом?

Встреча с пепельным должна была состояться через два часа, но Патрик, как ни пытался, не мог вспомнить, где именно.

Патрик сидел на полу, разглядывая лист ежедневника. Возможно, если прожигать его взором несколько минут, то на бумаге проявится место. Увы, буквы не появлялись, а часы над камином упрекали в забывчивости. Участившееся сердцебиение привело с собой верного друга: знак вопроса, который, вторя пульсу, затвердил: «А вдруг?», и рука потянулась к нижнему ящику стола.

На дубовую поверхность с шелестом плюхнулось богатство, которое Патрик копил всю жизнь — визитки, добытые известностью. Никогда не знаешь, кто может тебе понадобиться, а доверие к цифровой технике исчезло давно. Треснуло, когда он сел в любимое кресло на забытый там планшет. Вымылось в барабане стиральной машины, когда вместе с брюками Мари постирала оставленный в кармане телефон. Потухло с компьютером, когда он случайно пролил на него вино. В тот вечер, скорбя о его потере, свет потух во всём квартале...

Перебирая разноцветные картонки, Патрик надеялся, что взгляд зацепится за пресловутые буквы. Отчего-то казалось, что Эвискорд педант во всём. Чёрный прямоугольник с переплетёнными золотыми буквами с одной стороны и номером телефона с другой нашёлся быстро, но длинные гудки в трубке оповестили: с ним не хотят говорить.

Ещё немного покопавшись в визитках, пальцы выудили белую бумажку с нацарапанным номером. Корявые буквы сложились в имя: «Ник Доусон».

— Добрый день, мистер Нотман. Как долетели? — пробасил бодрый голос.

— Добрый день, Ник, спасибо, хорошо, а вы всё ещё в Италии?

— Нет, мы с сыном вернулись пару часов назад. Одно дело дало неожиданный поворот, пришлось срочно вылететь в Лондон. У вас какие-то проблемы?