РАЗБИВАЯ НОЧЬ

***

Люди, привлечённые первым днём фестиваля и выступлением знаменитой труппы, всё прибывали, и Патрику с инспектором пришлось пробирались через толпу.

Дыхание сбилось, в боку закололо, пот тёк ручьем. Патрик остановился, чтобы перевести дух, и только тогда он обнаружил, что Доусон отстал.

— Бачи! — внезапно рука в белой перчатке протянула перед его носом конфету. В сумерках цвета утратили нюансы, и Патрик смог различить лишь жёлтую копну волос, голубую пачку поверх полосатого трико и розовую улыбку от уха до уха на выбеленном лице — курица, сбежавшая из рая. Патрик потянулся за угощением, но девушка спрятала конфету в рот.

— Бачи! — повторила блондинка и топнула ногой.

— Она требует с вас за конфету поцелуй, — сообщил кто-то из прохожих.

— Нет, — Патрик помахал кистью с обручальным кольцом перед носом девушки и в тон ей ответил: — Нельзя бачи. Окольцован!

Блондинка задорно хихикнула, послала воздушный поцелуй и всё же протянула новую конфету Патрику, не требуя оплаты. Подбежавший инспектор ухватил её за руку.

— Спятил? Отпусти, придурок, — девушка быстро перешла на международный язык, пытаясь высвободиться.

— Простите! — обратился Патрик к девушке, перехватывая руку инспектора, которая уже тянулась за спину, туда, где из-за пояса брюк выглядывала чёрная рукоятка пистолета. — Доусон, что с вами?

— Извините, мисс, — инспектор разжал пальцы, выпуская руку девушки, — профессиональное.

— Какого чёрта, инспектор? — нахмурился Патрик. — Что вы творите?

— Я, кажется, уже извинился, — ответил Доусон, — пойдёмте, сын расстроится, если не будет прыгать в первом ряду.

***

— Ты ошибся, это Русалочка! — Патрик вздрогнул, когда жена взяла его под руку. Всё это время он не сводил взгляд с инспектора, озиравшегося по сторонам, и не заметил, как подошли Люк и Мари. — Представляешь? Русалочка! Мы не досмотрели, как он рубанком пытался сделать хвост, но там и так всё уже было понятно.

— Вы успели к началу, — рассеянно проговорил Патрик, косо поглядывая на Доусона.

Толпа притихла, в предвкушении зрелища, зазвучала музыка. Девушка в костюме амазонки пробежала по кругу, подпаливая столбики-ограду, факир выпустил огненную струю, а булавы заплясали в воздухе, выписывая восьмёрки — представление началось.