UM GUERREIRO ALADO DESLIZAVA GRACIOSAMENTE PELO céu enquanto Ava estava à beira do precipício. Ela observou o pássaro planar. Um starling talvez?
Ela gostaria de pensar que sim. Viria bem a calhar.
Abrindo a mão, olhou para o chaveiro de cortiça na palma da mão. Era um dos poucos itens que tinha trazido com ela, uma das lembranças que estavam na mochila escondida na parede.
Olhando para trás, era fácil ver por que ela o tinha escolhido para a viagem. Era o lembrete perfeito da pessoa que ela tinha sido, do passado que uma vez a tinha feito encalhar como uma âncora.
Mas, assim como o pedaço da chama de Acala, ele não era mais necessário.
Ava sabia quem ela era agora. Sabia para onde estava indo. Acima de tudo, sabia que era forte o suficiente para o que quer que viesse pela frente. Sabia que ia conseguir se adaptar.
E levar a melhor.
Uma brisa fresca a soprou do canal, como um sinal silencioso de que chegara a hora.
Hora de se libertar de seguir em frente.
Ela não hesitou. Ergueu o braço e atirou o chaveiro penhasco abaixo. Ele girou sobre o próprio eixo, brilhando à luz do sol, enquanto despencava em direção ao mar azul profundo.
Já estava se sentindo mais leve.
Outro pássaro voou sobre ela, depois outro. Logo toda uma nuvem deles revoava sobre sua cabeça. Como se estivessem dando boas-vindas a Ava.
O som de pedras sendo esmagadas por pés desviou a atenção de Ava das aves.
Ela se virou e viu Jane vindo do tera. Ela parou ao lado de Ava e olhou para a água.
Quando finalmente falou, sua voz era suave, mas firme.
-Quando eu estava treinando com Takeda, logo depois de ter saído do coma, eles voaram para mim também. Agora me pergunto se eram starlings.
Ava sorriu para ela.
-Não sei. Estão muito longe para afirmarmos com certeza, mas gosto de pensar que são.
-Ava... - Jane começou. - Sinto muito. Pelo que meu pai fez com você, por não saber que foi à sua custa que eu consegui tudo o que tinha. - Ela balançou a cabeça. - Eu era tão estúpida.
Ava apertou o braço dela.
-Ele é o seu pai. E o amor é cego. Sei disso melhor do que a maioria das pessoas.
Ainda assim - Jane disse, balançando a cabeça -, não posso acreditar que durante todo aquele tempo eu estava na sua casa, no seu quarto...
-Eu planejava criar minha filha naquele quarto um dia.
-Ava virou-se para Jane. - Quem sabe talvez ela inscreveria suas iniciais ao lado das minhas.
Jane só pôde olhar fixamente.
Alguns minutos se passaram antes que Ava falasse novamente. –
Você vai descobrir tudo.
Prometo.
Como você sabe?
Ava olha para ela de maneira resoluta.
-Porque eu vou ajudar você.
Elas tornaram a olhar para o mar, protegendo os olhos contra o sol. Alguns peixes dorminhocos escuros saltaram das águas e caíram no mar novamente.
