Le Conte d'Ustral. Tome 1 ~ L'Oracle du Temps

Chapitre 14 [3/3] ~ L'élection des Quêteurs

- Précédemment- 

     Le vote s'éternisa, au cours duquel Kalyö prit rapidement l'avantage. Son nom fut prononcé trois fois d'affilées, puis vint celui de Maxwell, et à nouveau celui d'Iryanä.

     Lorsque, pour la cinquième et dernière fois, le prénom de Kalyö sortit de l'urne, assurant sa participation, les membres du Conseil le congratulèrent par une salve d'applaudissements. Un large sourire au coin des lèvres, le drakkien se tourna vers les rescapés de Xomythe, comme pour les remercier personnellement.

     Bien que soulagé de l'avoir à ses côtés, Noà ne parvint à atténuer le poids qui comprimait sa poitrine. Selon ses calculs, Iryanä et Maxwell étaient à égalité, et il ne restait qu'un seul bulletin. Il n'avait aucune idée de ce qui allait se passer si les deux drakkiens finissaient avec le même nombre de voix. À son plus grand désarroi, il n'eut pas besoin de s'en inquiéter longtemps.

     Orbis lut le dernier vote, qui brisa définitivement les espoirs de la princesse :

— Maxwell Nérys.

     Contrairement à Kalyö, le soldat de Feu ne reçut qu'un silence écrasant de la part du Conseil. Les regards se posèrent sur Iryanä, dont les yeux s'étaient assombris. Même Stelleüm, qui ne cherchait pas à dissimuler sa réjouissance de l'issue du vote, paraissait sur ses gardes, prêt à subir le courroux de sa fille.

     Après l'avoir laissée digérer la situation, Orbis se leva avec lenteur et tendit les bras vers les deux élus.

— Que les dieux vous accordent désormais...

— C'est n'importe quoi !

     Furibonde, Iryanä se leva. Elle se prépara à sortir de la salle, mais fut aussitôt interrompue dans son élan par le Triménium :

— Cette attitude ne sera en aucun cas tolérée, princesse, lui souffla-t-il d'un ton à la fois calme et lourd de reproches. Cinq autres membres n'ont pas été élus, ce n'est pas pour cela qu'ils laissent éclater leur déception. Le Vote Royal n'est pas terminé, asseyez-vous.

     Surprise des propos de l'oracle, l'héritière réfléchit un instant, puis retourna sur sa chaise, le visage cramoisi. Un nuage de poudreuse s'échappa de son corps et fit chuter la température du Consulat.

— Bien, reprit Orbis. Je tiens à féliciter Kalyö Sandust et Maxwell Nérys. Vous pouvez désormais choisir le second qui vous remplacera en cas d'acci...

— Je choisis Iryanä, déclara le guerrier de Feu, sans se rendre compte qu'il venait de lui couper la parole. Veuillez me pardonner, mon roi, mais si quelque chose venait à m'arriver avant le lancement de la quête, je souhaiterais accorder à votre fille sa chance, si elle accepte...

— Peu importe, cracha la princesse sans lui accorder un regard.

— Kalyö ? demanda ensuite Stelleüm.

— J'aimerais que Cûrtiss soit mon second, annonça le commandant. En l'absence de Matharach, il est le drakkien le plus qualifié et ce serait un honneur de le voir me remplacer.

— Merci, petit, claironna le guerrier d'une tape sur son épaule.

— Ceci est donc fait, conclut le roi. Le départ a été fixé au vingt-troisième tour de Tellüs, soit dans cinq levers de Zunqèl.

     Il s'adressa ensuite à Kalyö :

— Tu annonceras dès demain ton départ à ton escadron et demanderas à Sélianh de te remplacer pour une durée indéterminée. Quant à toi, Maxwell, nous attendons toujours le retour de Matharach de sa mission sur Azikru. S'il ne rentre pas avant le lancement de la quête, ton adjoint prendra ta place.