Личный секретарь

Глава 20

Грэм Драгнил

  Стоя вот так напротив высокого светловолосого мужчины с колючим взглядом практически чёрных глаз, я действительно понимал, что все слова Гейл о том, что они похожи, были правдой.
Я чувствовал, как во мне плещется ярость. Ярость на себя из-за того, что я заставил Гѝдеон вновь пережить все свои страхи.
- Мальчик, - обратился ко мне мужчина, которого Гѝдеон даже не считала за отца. – Ты хотя бы понимаешь, сколько потеряешь при отказе от этой сделки?
- Ммм, - задумчиво протянул я, возводя глаза к потолку. – Давайте уточним: моя компания потеряет небольшую часть прибыли или ваша разорится?
Он стукнул кулаками по столу.
- Не смей разговаривать со мной в таком тоне! – закричал он, из-за чего его лицо побагровело ещё сильнее.
- Вы говорили так же Гѝдеон, когда она вам перечила? – с нотками издёвки в голосе спросил я, ставя руки на стол и наклоняясь к мужчине. – Или же вы просто сразу били её, совершенно ничего не говоря?
- Я сделал из неё идеального наследника компании, - отмахнулся от меня он, как от назойливой мухи. – Без меня она была бы никем. Хотя даже сейчас она не представляет из себя совершенно ничего особенного. Маленькая противная дрянь.
Мои кулаки ужасно чесались, а в кровь начал выбрасываться адреналин. Я пальцами вцепился в стол, чтобы не наброситься на моего оппонента прямо сейчас.
- Но я был прав и с самого начала не рассчитывал на удачный эксперимент, - как ни в чём не бывало продолжил отец Гѝдеон. – Девчонки и есть девчонки. Как их не воспитывай – они всё равно будут такими, какие есть. И я ненавижу Гѝдеон за то, что она родилась и жила четырнадцать лет под моей опекой. Я жалею, что она моя дочь, которая ни на что не способна. Она просто ничтожна.
После этих слов я не сдержался. Резко вытянув левую руку вперёд и схватив мужчину за ворот рубашки, я со всей силы ударил его правой рукой в нос, из-за чего он отлетел от стола, рукой закрывая разбитый нос, из которого текла кровь, стекая на белоснежное напольное покрытие и его рубашку.
- Гѝдеон, - тихо прошептал я её имя, уверенно подходя к мужчине. Я и сам не знал, что собирался сказать, но слова сами срывались с моих губ. – Одно из самых лучших явлений за последние несколько лет в моей жизни. И я не позволю вам вот так просто вновь заставить её разочароваться в себе. Она вполне сможет управлять компанией. Но вот только в этом нет совершенно никакой вашей заслуги.
Я в последний раз посмотрел на него сверху вниз и, больше не сказав ни слова, вышел из кабинета и начал спускаться вниз по лестнице.
Гѝдеон стояла в холле рядом с каким-то светловолосым парнем и медленно качала головой, словно не веря в происходящее.
У меня не было времени разбираться в том, что происходит и какого хрена этот парень стоит рядом с ней, поэтому я просто схватил её за руку, пробормотав какие-то извинения незнакомцу рядом с ней.
Единственным естественным желанием сейчас у меня было увезти её подальше из этого чёртового дома и больше никогда в жизни не появляться на пороге.
Я чувствовал, что должен что-то сказать, но совершенно не мог подобрать слов, чтобы одним словом описать эмоции, царившие в моей голове.
Гнев, ярость, раздражение, огорчение, вина, бессилие.
Я был обескуражен словами её отца, но понимал, что всё это самая обычная ложь. Гѝдеон Гейл была не из тех девушек, которые не способны совершенно ни на что. Гѝдеон Гейл была той, кто сможет перевернуть весь этот мир, кардинально изменив суждение о себе и девушках-секретаршах.
Мы молча ехали в машине и даже радио только нагнетало обстановку, поэтому я со злостью выключил его.
Гейл сидела на соседнем сидении отвернувшись к окну и, кажется, совершенно не заметила того, что я выключил музыку.
- Прости, - наконец первым нарушил молчание я, бросая на неё мимолётный взгляд. Её светлые волосы золотистым водопадом спадали на её плечи и, кажется, от влажности начали немного виться.
- За что? – тихо спросила она побелевшими губами и чуть повернула голову ко мне, но всё равно продолжала пристально вглядываться в пейзажи.
Больше всего на свете мне сейчас хотелось остановить машину и обнять её, чтобы она забыла обо всём произошедшем в том доме.
Я не надеялся на то, что она когда-либо забудет эту встречу, но мне хотелось, чтобы она вновь улыбнулась мне той особенной мимолётной искренней улыбкой, которую она дарила мне.
- Кажется, я разбил нос твоему отцу, - честно признался ей я, крепче сжимая руль автомобиля.
Внезапно даже для меня она звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью, и наконец посмотрела на меня. Я едва смог сдержать облегчённый вздох.
- Если бы ты знал, насколько приятна эта новость для моих ушей, - призналась она, откинув голову на кресло, на этот раз сидя в пол оборота ко мне. – Грэм, я должна сказать тебе кое-что очень важное.
Я покрепче вцепился в руль и расправил плечи, прежде чем посмотреть на неё.
- Мой брат, тот самый, который умер через несколько дней после рождения, - начала она, и я, внезапно, понял, что она хочет сказать. Эта догадка поразила меня. – Всё это время он был жив. И жил припеваючи под крылышком у отца. Теперь у меня есть ещё один повод ненавидеть себя, ведь теперь я точно знаю, что отец ушёл из семьи, потому что я не оправдала его ожиданий.
Я остановил машину на обочине дороги и просто обнял её, прижав к себе и вдохнув запах её волос.
- Мне очень жаль, что я заставил тебя вновь почувствовать себя как-то не так, - прошептал я, гладя её по волосам и спине. – Прости меня, Гейл. Хочешь, мы вернёмся обратно, и я разобью твоему отцу ещё что-нибудь?
Она тихо хихикнула.
- Я рада, что у меня есть ты, - выдохнула она, прижавшись ко мне сильнее.
Я почувствовал, как на лице появляется идиотская улыбка.
- Идём, - взамен ответа сказал я, отстёгивая ремень безопасности и заглушая мотор. Она послушно вышла вслед за мной, и я, крепко взяв её руку в свою, повел в сторону от машины.
У меня в голове вспыхнули воспоминания, как она, заправляя прядь волос за ухо, говорит о том, что всегда мечтала увидеть океан.
И я был рад осуществить её мечту.
Хотя сейчас я осуществил и свою мечту тоже. Даже две.
Первая – я сделал её счастливой.
Вторая – после смерти матери вновь побывать на этом заброшенном пляже.
Я был совсем маленьким, когда мы приехали сюда, и маленький я обещал ей, что обязательно покажу это место девушке, которая будет значить для меня многое. Наша с Джесс свадебная церемония должна была состояться на этом пляже.
Её глаза восторженно округлились, когда мы вышли к морю, а шум волн, разбивающихся о белоснежный песок, слышался повсюду. Она прикрыла рот ладонью, восторженно, с по-детски округлившимися глазами, рассматривая пляж.
Она повернулась ко мне и, тихо взвизгнув, порывисто обняла меня, из-за чего я улыбнулся. Кажется, она теперь считала меня своим героем или что-то вроде этого. По крайней мере, я надеялся на это. Я хотел выглядеть в её глазах героем, коим никогда не являлся.
Я остановился в тени деревьев и выпустил её руку из своей руки, прежде чем небрежно засунуть руки в карман джинсов, кивнул ей на воду, мысленно думая о том, как незаметно снять этот момент на телефон.
Гѝдеон, скинув туфли с ног, побежала к воде в своей доходящей до колена юбке. Ветер дул в море, поэтому её светлые волосы закрывали лицо, и она уже привычным для меня движением рук, откидывала их назад, стараясь совладать с ними.
Её светлая фигура сочеталась с песком и слишком сильно контрастировала с голубизной моря. Но именно этот контраст придавал ей некий шарм, неподвластный другим. В своей одежде и этими летящими светлыми волосами, она походила на водную нимфу.
Остановившись у самой кромки, Гѝдеон аккуратно поставила ноги на мокрый песок, а в следующую секунду её ноги захлестнула волна, и она закружилась на месте, подняв руки вверх, исполняя какой-то особенный танец океану, даря ему частичку своей души.
Она звонко рассмеялась и обернулась ко мне, руками приглаживая волосы, которые и так уже спутались из-за сильного ветра.
Её искренняя радостная улыбка могла послужить вторым солнцем.
- Спасибо, Грэм! – прокричала она, улыбаясь мне той самой особенно улыбкой.
Она нравилась мне именно такой.
Её лёгкость и непосредственность всегда завораживала меня. Она восхищала меня своим поведением и открытостью. Именно благодаря ей я вспомнил, какого это – жить, не оглядываясь на прошлое.
Она, звонко смеясь, бегала по мокрому песку. Когда волна захлёстывала её ноги, она начинала кружиться и прыгать, руками, судя по всему, изображая медузу.
Едва сдержав смех, я понял, что она нравится мне своей простотой. Только с ней я мог запросто сидеть ночью на кухне и пить чай, болтая ни о чём. Только с ней я мог гулять по городу, обсуждая политическую ситуацию в станах Востока, чувствовать себя непринуждённо. Только с ней я мог быть откровенен в том, что сейчас твориться у меня на душе. Только с ней я мог запросто танцевать медленный танец в помещении без музыки, напевая песню под нос.
Она наклонилась к воде и, зачерпнув руками воду, подбросила её вверх. Капли, превратившись в маленький дождик, попадали на её волосы, а она, запрокинув голову вверх, подставила своё лицо под этот дождь.
Её иногда колкий характер в первое время ужасно раздражал меня, но со временем я понял, что именно он и делает Гѝдеон Гейл непохожей ни на одну девушку. Только она могла высказать тебе в лицо всё то, что не решились бы сказать другие. И сказала бы она это с высоко поднятой головой и конструктивной критикой, а не обычными обвинениями и указаниями.
Она бежит ко мне по песку, время от времени взмахивая руками, словно стараясь удержать равновесие и хватает меня за руку, начиная тянуть в сторону воды, при этом звонко смеясь. То и дело оборачиваясь, словно проверяя, иду ли я за ней, хотя это было не обязательно, потому что я бы и так следовал за ней.
Я хватаю её за талию и начинаю кружить по пляжу, а она, овхватив руками мою шею, заливисто смеётся, нелепо болтая ногами.
Даже несмотря на то, что она одна тянула семью из трёх человек и уже слишком многое пережила для своего возраста, она всё равно смогла сохранить свой детский характер.
Мне нравилась Гѝдеон Гейл именно такой, какая она есть на самом деле.
И сейчас, обнимая её, я как никогда ясно понимал это.
- Спасибо, Грэм, - вновь тихо шепчет она мне на ухо и по-дружески аккуратно целует в щёку. Я улыбнулся и положил руку ей на голову, тем самым ещё сильнее растрепав ей волосы.
- Я рад, что ты улыбнулась, - ответил я ей, а затем вновь кивая на океан. – Ты не хочешь немного поплавать?
Мне показалось, что она смутилась, потому что её глаза внезапно уставились на её босые ноги, а руками она обняла себя.
- Но у меня нет купальника, - пробормотала Гейл, откидывая волосы себе за спину.
- Гейл, - обратился я к ней и, дождавшись, когда она встретится со мной взглядами, продолжил: - Просто скажи мне, когда тебе это мешало? Ты танцевала в клубе за деньги, а на одной фотосессии ты стояла передо мной лишь в стрингах, дрожа от холода. Я уже промолчу про то, как ты в самолёте спустила джинсы, чтобы показать мне, что у тебя идеальная задница.
Она рассмеялась, прикрыв рот ладонью, а я, откинув её волосы назад, взял её лицо в свои руки, проводя большими пальцами по её щекам, разглядывая её едва видные веснушки на носу и щеках.
- Что-то не так? – шёпотом спросила она, чуть морща свой носик.
Я мягко улыбнулся ей, прежде чем крепко обнять её и поцеловать в макушку.
- Поехали в отель, - ответил ей я, прежде чем разорвать объятия и первым направиться к машине, даже не обернувшись назад.

***

Я в который раз прокручивал свои безумные идеи, неся в машину огромную корзину для пикника, которую мне удалось раздобыть на кухне за небольшую плату.
Из-за сорвавшейся сделки я неплохо получу по голове от Изабель, но сейчас я совершенно не хотел об этом думать. Я вообще не хотел ни о чём думать сейчас.
Я уже несколько лет мечтал о том, чтобы просто выбраться на пикник и забыть обо всех обязанностях. И именно сейчас у меня был шанс это сделать.
Надеясь только на то, что Гѝдеон ничего не поймёт, я быстрыми шагами пошёл в её комнату, где она заперлась несколькими часами раньше, сославшись на головную боль. Мне придётся поспешить, если я хочу встретить закат на берегу моря.
Аккуратно постучав в дверь, я открыл её и вошёл в комнату Гѝдеон.
Она сидела на кресле, пождав под себя ноги и читала какую-то книгу. На ней были надеты розовые пижамные штаны с единорогами и нежно-розовая укороченная футболка, а волосы, немного влажные, разбросаны по ей плечам.
- Гѝдеон, - тихо позвал я её, сам удивляясь своему голосу. – У тебя всё хорошо?
Её губы медленно расплылись в нежной улыбке, и она, отложив книгу, мимолётным движением откинула волосы назад. Мы встретились взглядами.
В её глазах было что-то неясное мне.
- А что-то должно быть не так? – в ответ мне задала она вопрос, чуть пожимая плечами. Эти кошачьи движения всегда восхищали меня.
Я прошёл вглубь комнаты и присел на край кровати, заправленной белоснежными простынями, стараясь смотреть ей в глаза, но она опустила свой взгляд на ногти.
- Я даже не знаю, - чуть морщась, саркастично ответил я, прежде чем тяжело вздохнуть. Наблюдая за ней, я понял, что она любыми способами будет скрывать свои чувства, закрывшись в себе, и добавил мягче: – Просто я переживаю за тебя.
- Не стоит за меня переживать, Грэм, - нежно отозвалась она, и я, вскинув голову, вновь посмотрел в её глаза цвета оникса. – Я просто узнала, что вся моя жизнь была построена на лжи и отцовских интригах. И теперь я совершенно запуталась, где правда, а где ложь. Откуда мне знать, что моя мама – моя настоящая мама. Быть может, она вовсе ей не является?
Я пересел на подлокотник кресла и медленно провёл рукой по её волосам, прижимая её к себе. Я чувствовал холод, исходящий от её волос, через тонкую ткань футболки.
- Совсем не важно, настоящая она или нет, - прошептал я, носом вдыхая запах черничного шампуня. – Какая разница, Гѝдеон, даже если она не твоя мама, она воспитала тебя, как родную дочь. И ты всем сердцем любишь её.
Она подняла голову и впервые за долгое в её глазах я увидел застывшие слёзы. Её губы чуть подрагивали, а плечи ссутулились.
В последнее время моё сердце странно вело себя, когда я находился рядом с ней. И этот раз не стал исключением. Оно сжалось и мне стало ужасно больно, словно я чувствовал часть её боли.
Я уже несколько раз видел её слёзы, но почему-то именно эти слёзы мне не хотелось видеть никогда более. Гораздо больше мне нравилась её счастливая улыбка, когда она сегодня танцевала на пляже. Кажется, даже если мы скажем друг другу «прощай», я всё равно до конца своих дней, закрывая глаза, буду видеть водную нимфу.
- Я такая эгоистка, - прошептала она, прежде чем по её щеке скатилась одинокая слеза. А затем ещё одна, и ещё одна. Она тихо всхлипнула и прижалась ко мне, руками обвив мою талию. Я обнял её в ответ, одну руку положив её на спину, а другой рукой я продолжал гладить её по волосам. – Я всегда думаю только о себе. Ты прав, какая разница, кто она для меня.
Она говорила в перерывах между всхлипами, а я чувствовал её горячее дыхание у себя на груди. Я дал ей возможность побыть наедине с собой, когда я был рядом, просто потому что прекрасно знал, что означает термин «одиночество в толпе».
- Я так ненавижу своего отца, - вновь и вновь шептала она, когда поток её слёз начал иссекать.
Я чуть отстранил её от себя и, вновь взяв её лицо в свои руки, вытер её слёзы.
- У меня есть для тебя сюрприз, - загадочно прошептал ей я, прекрасно зная, что она обожает сюрпризы.
- Сюрприз? – мгновенно переспросила Гейл, и мне показалось, даже оживилась. Я тихо рассмеялся. Зная её так немного, я мог сказать, что знаю её довольно хорошо. Я мог спокойно назвать её своим другом. Другом ли?..
- Поехали, - просто сказал ей я, в ответ на что Гѝдеон чуть закусила нижнюю губу. – Что-то не так?
- Может, мне стоит переодеться? – спросила она, одной рукой оттягивая штанину. – Я чувствую себя неловко рядом с тобой, одетым более прилично. И вообще с тобой нельзя выходить на улицу в таком виде, потому что папарацци везде.
- Я могу переодеться в пижаму, если тебе так хочется, - просто сказал ей я. – Подожди меня у лифта, я скоро.
Закрыв дверь, я рысцой побежал в свой номер, где, открыв маленький чемодан, достал оттуда серые пижамные штаны и белоснежную просторную футболку.
Она действительно ждала меня у лифта, обняв себя руками.
- Идём, - сказал ей я, беря её руку в свою, и увлекая в сторону лестницы.
- Куда мы? – удивилась она, оборачиваясь на лифт.
- Ты же не хочешь, чтобы нас видели в пижаме, - ответил я, открывая дверь, ведущую на лестницу. – Выйдем с чёрного хода.
Мы уже пересекали лужайку, как внезапно включилась система полива.
Гѝдеон, взвизгнув, громко рассмеялась. Я рассмеялся ей в ответ.
На моё удивление, даже несмотря на то, что вода была ледяной, она принялась бегать между шлангами, из-за чего вся её одежда стала мокрой и начала прилипать к телу. Я следил за её плавными движениями и, кажется, совершенно не мог отвести от неё взгляда. Я так и стоял, как вкопанный, совершенно не обращая внимания на то, что моя белоснежная футболка стала абсолютно мокрой и противно липла к телу. Я едва мог сдержать улыбку, смотря на Гѝдеон.
Она кружилась под музыку, известную лишь ей, её мокрые волосы развевались, а затем она и вовсе подбежала ко мне и, обняв, увлекла в замысловатый танец вокруг системы полива.
Рядом с ней я ощущал себя счастливым. По-настоящему счастливым. И я не хотел терять это ощущение.
Я взял инициативу в свои руки и в танце увлёк её к машине.
Открыв перед ней, я помог ей сесть в машину.
Уже через двадцать минут мы заехали на тот самый пляж, который мы посетили не так давно.
- Грэм? – позвала она меня, восторженно повернувшись ко мне. – Тут так красиво. Мне кажется, я влюблена в это место.
Я улыбнулся ей. Я тоже был влюблён в это место с тех самых пор, как впервые увидел его. И был рад, что оно понравилось ей тоже.
Маленькие лучи заходящего солнца находили своё отражение в отблеске водной глади, что слегка покачивалась из-за бриза. Небо было раскрашено самыми яркими красками, наверное, впервые за долгое время. Будто чувствовало сегодняшний настрой. Огненно-красный переходил к более спокойному желтому, чайки над головой рассказывали свои незамысловатые истории, а я стоял и не мог налюбоваться красотой природы.
Кажется, Гѝдеон тоже не могла отвести взгляда, потому что
Я достал из багажника заранее приготовленные пледы и корзину с продуктами.
Гѝдеон восхищённо приложила ладони к лицу, прикрыв рот, внимательно глядя на вещи в моих руках. Я видел детский восторг в её глазах.
- Давай, я помогу тебе, - подходя ко мне, сказала она и забрала из моих рук пледы и корзину, прежде чем счастливо улыбнуться. – Мне кажется, это самый лучший момент в моей жизни.
Я не сдержал улыбки, услышав от неё эти слова и, чтобы не расплыться в улыбке ещё сильнее, смотря на её счастливое лицо и светящиеся глаза, быстро залез в багажник за дровами для костра и коробкой пиццы.
Мы расположились не так далеко от машины, расстелив на песке плед и разведя небольшой костёр. Я открыл коробку пиццы, а из корзины достал бутылку розового игристого вина и два бокала.
- Будешь? – тихо спросил я, из-под опущенных ресниц наблюдая за тем, как она, поджав под себя колени, завороженно смотрит куда-то на горизонт.
Свет от огня отбрасывал на её лицо и волосы замысловатые узоры, и она нежно улыбалась каким-то своим мыслям, словно совершенно не замечая меня и всего происходящего вокруг.
Она не была похожа ни на одну девушку, которую я знал раньше. Её красота была слишком естественна, и даже самые популярные модели не могли сравниться с ней. Наверное, если бы я сейчас потушил костёр, то она продолжила сиять изнутри, откидывая свет на многие мили вперёд.
- Ты что-то спросил? – чуть повернув голову ко мне, спросила она, прежде чем рассмеяться. – Прости, я отвлеклась.
Я показал ей бутылку и два бокала, которые всё ещё держал в своих руках.
- Тебе налить немного? – вновь спросил я, смотря на то, как она начинает улыбаться ещё шире. Сейчас последует шутка, которую она перефразировала в своей голове уже несколько раз, прежде чем произнести её в слух.
- Ты поделишься со мной самым сокровенным? – смеясь, спросила она, и я понял, что она намекает на ту фотографию, где я целую бутылку вина с подписью «Моя любовь к тебе навечно».
- Я поделюсь с тобой всем, что у меня есть, - внезапно сорвалось с моих губ, и я, стараясь вывести всё в шутку, кивнул на коробку с пиццей: - Иначе этой коробки бы здесь уже не стояло.
Она вновь рассмеялась, прежде чем принять бокал из моих рук.
Сделав первый глоток, она прикрыла глаза от удовольствия.
- Оно очень вкусное, - прошептала она, отставляя в сторону бокал и беря из коробки кусок пиццы. – Я так люблю пепперони с двойным сыром! Как ты узнал?
- Просто я тоже люблю такую пиццу, - беззаботно ответил я, вслед за ней беря кусок из коробки. – Я уже привык, что всё, что нравится мне, нравится и тебе тоже. Поэтому я беру то, что хотел бы съесть сам.
Я рассмеялся, когда она, повернувшись ко мне лицом с губами, испачканными в соусе, пожала плечами. Протянув руку, я большим пальцем стёр с уголков её губ соус.
Почувствовав, что на улице стало уже довольно прохладно, я расправил запасной плед и накинул его на плечи Гѝдеон, а она, придвинувшись ближе ко мне, накинула один уголок пледа и на меня тоже.
Мне казалось, что слова здесь совершенно не нужны. Я чувствовал себя легко и непринуждённо, вот так просто сидя рядом с ней, соприкасаясь плечами, мерно пережевывая пиццу и слушая, как волны разбиваются о берег.
- Мне кажется, - тихо начала Гѝдеон, чуть повернув голову в мою сторону, из-за чего её уже успевшие высохнуть волосы упали на одну сторону. – Что шум волн и треск дров образует музыку. И меня так и тянет танцевать. Ох, у меня ещё никогда не было такого сильного желания станцевать медленный танец.
Я не думаю, что это было намёком на что-то, но внезапно я тоже услышал её музыку. Поднявшись, из-за чего плед упал на землю, я протянул ей руку. Она удивлённо посмотрела на меня, прежде чем, заправив прядь за ухо, вложить свою руку в мою.
Я закружил её в медленном танце в темноте, под музыку, которую создавали шум моря и треск дров. По её удивлённому взгляду, я понял, что я слышал ту же самую музыку. Эта песня определённо будет моей любимой на долгое время.
Я чувствовал под своими ногами холодный песок и её тёплые руки, покоившиеся в моих руках. Я видел, как сверкают её глаза во тьме от бликов костра. Я хотел надолго запомнить всё происходящее здесь, чтобы потом долго вспоминать об этом.
Свет от костра отбрасывал наши танцующие тени на песок, и в какой-то момент я понял, что хотел бы, чтобы этот момент никогда не заканчивался.
Здесь были только настоящие мы, а не отголоски тех, кем мы не являемся на самом деле. Здесь были два человека, знающие друг о друге слишком многое. Здесь были те, кто вновь перестанет существовать после возвращения в отель.
- Ты так красива сегодня ночью, - прошептал я ей на ухо, чуть подавшись вперёд и улыбнувшись, встретившись с её практически чёрными глазами. Она действительно была красива даже в нелепой розовой пижаме с единорогами.
Она тихо рассмеялась.
- Только посмотри, ты врёшь и не краснеешь, - всё ещё улыбаясь прошептала она, не отводя взгляда от моих глаз. Я понял, что она как всегда восприняла все мои слова восхищения как обычную шутку.
- Так сильно заметно? – печально спросил я, крепко обнимая её. – Ты знаешь меня лучше всех, поэтому даже всю мою лесть ты тут же понимаешь.
- По крайней мере, я могу похвастаться, что знаю тебя лучше всех, - нежно улыбнувшись, практически прошептала она. Гейл действительно была красива.
- Ты не хочешь пожарить зефир на костре? – спросил я, стараясь перевести тему. И в который раз я угадал её желание, потому что она, широко улыбнувшись во все зубы, активно закивала головой. Я тихо рассмеялся. – Идём.
Мы сели у костра и вновь укутались в один плед.
Я достал из корзины упаковку зефира и заранее приготовленные ветки, мы начали жарить зефир на костре.
- Смотри, падающая звезда, загадывай желание! – внезапно воскликнула Гѝдеон и вкинула руку, а затем зажмурилась и что-то прошептала себе под нос, чего я не смог расслышать.
Если бы несколько месяцев назад мне сказали, что я буду чувствовать себя счастливым просто жаря зефир на костре, я бы счёл его безумцем. Но сейчас я действительно ощущал себя как-то иначе.
Я был счастлив сидеть поздним вечером на пляже рядом с костром.
Гѝдеон подняла голову и, посмотрев своими практически чёрными глазами в мои глаза, прошептала:
- Спасибо, Грэм.
Нет.
Я был счастлив сидеть поздним вечером на пляже рядом с Ней.

***

Я в который раз смотрел на экран телефона, убеждая себя в том, что Гейл прочитала сообщение. По крайней мере оно значилось, как прочитанное.
«Я жду тебя внизу» - снова и снова читал я одно и то же предложение, которое словно было выделено для меня ярко-красными буквами.
- Не меня ждёшь? – раздался знакомый голос где-то за моей спиной, который я мог узнать из тысячи.
Я обернулся и, откинув волосы назад, слабо усмехнулся. Гейл улыбалась мне, стоя в нескольких метрах от меня в своём белоснежном топе и обтягивающей юбке с завышенной талией, выделяющей её плоский живот и неплохо накаченные ягодицы.
Она откинула сильно отросшую чёлку назад. Её светлые волосы в свете восходящего солнца блестели, а лёгкий ветер превращал их в золотые нити.
- Именно тебя, - ответил я, делая один шаг в её сторону и тут же чувствуя запах её черничного шампуня. – Откуда ты идёшь?
- Твои фанатки прознали про то, что ты на Гавайях, - чуть сморщив аккуратный носик с едва заметными веснушками, недовольно сказала она. – Весь холл заполнен толпами визжащих фанатов с твоими фотками, которые требуют у администрации сказать в каком номере ты остановился или просто дожидаются, пока ты спустишься. Некоторые особо проворные уже ходят по этажам. Поэтому мне пришлось искать другой выход.
Я рассмеялся.
- Значит, нам надо убраться отсюда, пока они не догадались выйти на улицу, - хитро протянул я, практически до минимума сокращая расстояние между нами и обеими руками обнимая её за талию.
Чёрт, что я творю? Со стороны это наверняка выглядит, словно она мне не безразлична. Ах, да.
Она подняла голову, чтобы встретиться со мной взглядом и прищурила глаза.
- Ты снова предлагаешь мне сбежать с тобой, Грэм Дра̀гнил? – подражая моему тону поинтересовалась она, нагло заглядывая в глаза, но всё же не отстраняясь.
- Ой, ещё скажи мне, что ты против, - тут же отозвался я, убрав руки с её талии и взявшись за локти, я провел руками до её ладоней, прежде чем переплести наши пальцы. – Или мне надо каждый раз спрашивать разрешения, чтобы сбежать с тобой?
Посмотрев на наши руки, она первой потянула меня в сторону автостоянки, где мы вчера оставили машину.
- Просто смотри, как бы это не вошло в привычку, - вновь посмотрев мне в глаза ответила Гѝдеон, прежде чем широко улыбнуться. – Так куда мы сегодня?
- Ну, тогда не будет никакой интриги, - ответил я, увлекая её за собой.
На самом деле сегодня должен был быть просто замечательный день.
Хотя бы потому что сегодня я наконец осуществлю свою мечту, преследующую меня уже как пять лет.
- Серьёзно? – радостно спросила она, смотря на мою ожившую мечту. – Я мечтала о таком лет с двенадцати!
Я смотрел на то, как она подходит к огромному чёрному байку, так сильно контрастирующим с её светлой, тонкой фигуркой и пальцами проводит по рулю, приборной панели, сиденью и двум шлемам, лежащим на нём.
- С пятнадцати я незаконно учувствовал в гонках на мотоциклах, по после того, как про это узнала Джессика, она запретила мне, потому что боялась за меня, - небрежно засунув руки в карманы джинсов отозвался я, подходя ближе к байку. – Я честно держал данное ей обещание даже после того, как её не стало. Но я слишком люблю скорость, чтобы навсегда отказаться от этого. Если ты против поездки на мотоцикле, то мы можем поехать на машине.
- Ты смеёшься? – воскликнула она, оглядываясь на меня. – Мы не только поедем на нём, но ты ещё и дашь мне порулить!
Я вновь рассмеялся, подходя ближе к ней и одной рукой обнимая за талию, а во вторую руку я взял шлем.
- Но ты в юбке, - хитро прошептал я ей прямо на ухо, из-за чего она тихо недовольно хмыкнула.
- Мне хоть когда-нибудь мешало то, что я в юбке? - буркнула она, руками подтягивая юбку до середины бедер, а затем забирая из моих рук шлем и надевая её себе на голову.
Я помог ей застегнуть его, прежде чем пояснить:
- Я попросил новый шлем, внутри установлена гарнитура, поэтому мы будем слышать друг друга и не придётся кричать.
Надев на себя шлем, я первым сел на байк и похлопал за своей спиной по кожаному сидению.
Она села за мной и робко положила руки мне на талию, а я, крепко взяв её ладони в свои, заставил её обнять меня.
- Не бойся, я не кусаю, - сказал я ей, а в ответ услышал, как она тихо хмыкнула.
Я снял байк с подножки и, заведя его, резко рванул с места, из-за чего Гѝдеон, тихо взвизгнув, прижалась ко мне сильнее.
- Только не закрывай глаза, а то пропустишь самое красивое, - шепнул я ей, мысленно радуясь тому, что нашёл такие шлемы. Это было удобнее, чем кричать весь день.
- И не подумаю! – тут же ответила она. – Грэм, мне кажется, что ты моя крёстная фея. Потому что за два дня ты исполнил сразу три моих мечты.
Я тихо рассмеялся.
Мы ехали по безлюдному шоссе в свете восходящего солнца, за мелькающими по обочине пальмам виднелось спокойная гладь моря и белоснежный песок.
Мне нравилось ощущение свободы, которое я испытывал, вот так просто едя на байке по трассе и то, как Гѝдеон крепко обнимает меня сзади за талию.
Мне нравилось ощущение юношества, словно мне вновь пятнадцать лет, и я в тайне от отца вновь сбежал из дома.
Мне нравился вид бесконечной дороги, уходящей куда-то в неизвестность. И мне хотелось оказаться там. Я хотел просто ехать на байке по безлюдному шоссе, ощущая холодные ладони Гѝдеон на своём животе, а не быть главой многомиллионной корпорации.
Мы ехали много часов, и Гѝдеон восторженно показывала мне на какие-то действительно невероятные вещи. В какой-то момент мы даже увидели стаю дельфинов.
В какой-то момент я остановился на обочине дороги и посадил Гѝдеон перед собой, давая ей поводить, как и обещал.
Она радостно схватилась за руль и, я был уверен, сейчас в который раз ощущала себя счастливой.
Я сел за ней и понял, что запросто могу обхватить её за талию пальцами двух рук. Я сильнее прижался к ней, потому что даже в такой жаркий день её кожа оставалась холодной.
Мы вновь поехали по дороге и лишь изредка на нашем пути встречались одинокие машины. Но это всё равно не рушило ощущение неизвестности.
Я закрыл ей глаза повязкой, которая была привязана на сидении.
Ладно, я планировал это. И это я привязал её туда.
- Что ты делаешь? – взвизгнула она, ещё крепче вцепляясь в руль.
- Ты доверяешь мне? – взамен ответа спросил я. Её тихое «да» последовало практически незамедлительно. – Я буду говорить, а ты внимательно слушай и делай в точности так. Иначе мы разобьёмся.
- Это не самый лучший вариант развития событий, - сказала она, и я почувствовал, что она задрожала.
Я блефовал. Даже если бы она что-то сделала не так, я бы вполне успел взять всё под свой контроль.
- Именно поэтому слушай мой голос, - шепнул я ей. – Ты же сама сказала, что доверяешь мне.
Мы ехали так около двадцати минут, и, на моё удивление, Гѝдеон вела себя достаточно сдержано и, кажется, обиженно.
Вновь остановившись у обочины дороги, я слез с байка и снял с себя шлем.
Гѝдеон, всё ещё сидя на сидении в до неприличия задранной светлой юбке, тоже сняла с себя шлем, из-за чего её светлые золотистые волосы распались по её хрупким плечам, и злобно посмотрела на меня.
- Я ненавижу тебя, - тихо сказала она, поджимая губы.
Я сделал один шаг в её сторону и крепко обнял её, одну руку положив на спину, а второй закопавшись в её волосы. Она аккуратно ударила меня в грудь, прежде чем обвить свои руки вокруг моей талии. Я почувствовал, что она дрожит всем телом.
- А если бы что-то случилось? – тихо спросила она, всё ещё утыкаясь лицом в мою грудь. – Я боялась, что могу сделать что-то не так и ты пострадаешь.
Я тихо хмыкнул, стараясь не начать улыбаться.
- Ты так очаровательна, - прошептал я, гладя её по волосам. – У меня всё было под контролем. Даже если бы ты что-то сделала не так, я бы был готов к этому.
Гѝдеон чуть отстранилась от меня и взглянула мне в глаза.
- Никогда больше так не делай, - попросила она, и я увидел в её глазах тревогу. Я неплохо так напугал её своей шуткой.
Я положил ладонь на её щёку, большим пальцем погладив её, а она накрыла мою руку своей рукой, и слабо улыбнулась.
Не удержавшись, я наклонился и едва коснулся своими губами её щеки.
- Прости меня, - просто сказал я, заглядывая в её глаза. – Поехали, я куплю тебе чего-нибудь поесть в знак моего раскаяния.
- Ты спланировал это! – воскликнула она, широко распахнув глаза.
Я улыбнулся и подмигнул ей, прежде чем вновь надеть шлем и сесть за руль.
Я не стал отменять бронь столика в ресторане, в котором сегодня должна была состоятся встреча, поэтому, когда мы приехали, нас уже ждали.
Мы сели у окна, откуда открывался живописнейший вид на океан и небольшие острова с таким же белоснежным песком.
В меню было слишком много наименований блюд, и, Гейл попросила выбрать меня самостоятельно.
- Я знал, что вы сегодня будете здесь, - внезапно послышался голос откуда-то сбоку, и я, оторвавшись от изучения меню, встретился с его скучающим взглядом глаз цвета оникса.
Передо мной стоял парень со светлыми волосами, откинутыми назад небрежным движением руки в джинсах и белоснежной рубашке без ворота, его высокие скулы слишком сильно выделялись на фоне его немного худощавого лица.
Я узнал его моментально. Это был брат Гѝдеон.