Личный секретарь

Глава 25

  - Тед, сколько раз я говорила тебе не закидывать ноги на мой стол, - ещё у лифта заметив моего ассистента, раздраженно сказала я.
Время перевалило уже за двенадцать, а я только пришла в офис.
Прошло почти два месяца после аварии. Я заменяла Грэма на месте генерального директора всё это время. А ассистент Саймона – Тед, теперь временно работал на меня. Но его время работы заканчивалось сегодня.
Я до сих пор вспоминала то чувство мандража, когда просыпалась сегодня утром. Грэм наконец-то возвращается на работу. Мне больше не придётся исполнять все его обязанности. Теперь я смогу стать просто его секретарём.
- Гѝдеон, ты никогда не даёшь мне насладиться видом и почитать, - обиженно отозвался он, а затем посмотрел на меня и присвистнул. – Да я смотрю ты приоделась перед приходом главного босса.
Он игриво подёргал рыжими бровями. Его рубашка как обычно была заправлена в штаны, а рукава были закатаны до локтя.
Я тяжело вздохнула. Порой Тед был невыносим, но мне нравилось работать с ним. Честно говоря, я буду скучать.
Я оглядела себя в небольшое зеркало: обычная белая юбка, которую я просто обожала, кроп-топ с длинными рукавами и джинсовая куртка с мехом. И ничего я не приоделась.
Остановившись на несколько секунд, чтобы повесить куртку, а затем подойдя к столу, я скинула его ноги и села на то место.
- Теперь этот стол вновь принадлежит мне, - с улыбкой сказала я, заметив на его коленях глянцевый журнал. На нём была моя фотография с фотосессии с Луи – любимым фотографом Грэма, а на первых страницах было моё интервью касательно почти двух месяцев работы главным директором Дра̀гнил Консолидейтед. И конечно же не обошлось и без вопросов о моих отношениях с Грэмом.
Если бы это было не для прессы, а, например, для разговора с Микки, Саймоном и Тедом, то я бы красными буквами написала бы «ВСЁ СЛОЖНО», но так как пресса как обычно всё переврала бы, то я отделалась обычными сказками о том, что у нас с ним ничего не может быть, потому что он уже помолвлен с Бриной. Которая, кстати, считала меня хорошей подругой. Если бы она только знала, что мы влюблены в одного и того же мужчину.
Я тяжело вздохнула.
Находясь рядом с Грэмом на протяжении почти двух месяцев, я разобралась в своих чувствах. Но от этого почему-то не стало проще. Я не могла ничего дать Грэму. Всё, что было у меня – было благодаря ему, в то время как Брина могла дать ему всё в этом мире. И весь мир был у её ног. Она явно показывала свои чувства к нему. Вот только количество подписчиков на нашей с Грэмом шипперской страничке в интаграме становилось всё больше. И, честно говоря, от этого не становилось легче.
- Опять размышляешь о ВС? – спросил Тед, и я вздрогнула, когда поймала себя на мысли о том, что уже с минуту пялюсь на глянцевый журнал, лежащий у него на коленях. ВС – сокращение от «Всё Сложно».
Я не хотела рассказывать обо всём Теду, но он вечно совал свой нос не в свои дела, чем чрезвычайно раздражал меня. Но сейчас я не представляла, как пережила бы без него последние два месяца. Особенно когда Саймон и Микки отдыхали на море, а я каждый день ловила на себе злобные взгляды Изабель. С тех пор она словно пыталась испепелить меня, а затем развеять мой пепел с крыши Дра̀гнил Консолидейтед.
- Да, - честно призналась я, откидывая светлую прядь волос себе за спину. На руке тихо зазвенели браслеты и часы – его подарок на мой день рождения.
Тед встал со стула и поднял меня, развернув за плечи к зеркалу.
Его хитрые глаза смотрели на меня через отражение.
- Я вижу в этом отражении, - начал было Тед, как внезапно лифт издал характерный звук, когда прибыл на этаж, а затем двери открылись. Оттуда вышел Саймон, а вслед за ним, стараясь не особо показывать напряжения, Грэм.
Я отстранилась от своего бывшего ассистента, а тут же поспешила к Грэму.
- Я надеюсь, ты не заставил его идти с улицы, - стараясь упрекнуть Саймона, отозвалась я, взволнованно вглядываясь в лицо Грэма. Он прошёл все курсы реабилитации, я была на каждом из них, но долго ходить ему было всё ещё тяжело. Особенно на холоде.
- Не переживай ты так, - ласково прошептал Грэм, заглядывая мне в глаза. Я видела его вчера вечером, когда уходила из его квартиры, тихо прикрывая за собой дверь, чтобы не разбудить его. Но мне казалось, что это было давно.
Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Эти чувства к Грэму выводили меня из себя. Но я не могла не любить его.
- Я рада, что ты вернулся, - смягчившись, ответила я, помогая ему пройти до офиса. Как это всегда было: он медленно идёт, а рядом иду я, готовая подхватить его.
- Два месяца пребывания в больнице едва ли не свели меня с ума, - пробормотал Грэм, присаживаясь на край моего стола.
- Тед, - позвал своего ассистента Саймон, кивая головой. – Идём, у нас много работы.
Тед печально приложил руку к сердцу и спиной попятился к двери, второй рукой смахивая воображаемые слёзы.
- Я буду скучать по тебе, Ангел моего пирожка, - театрально сказал он, а затем всхлипнул. Мы с Грэмом тихо рассмеялись, смотря на Теда. Он скрестил прозвища, которые я получила от Криса и Луи, и в итоге получилось это.
- Уходи уже, - с улыбкой в голове сказала я, покачав головой.
- Ты разбиваешь мне сердце, Гейл, - прокричал Тед, цитируя Грэма. Я почувствовала, как на щеках заиграл едва заметный румянец. Грэм не должен был знать о том, что я рассказала Теду едва ли не всю нашу с ним историю.
Я помогла Грэму перейти в его кабинет, где он тут же облокотился об стол и тяжело вздохнул. А я говорила ему, что нужно больше ходить.
Мы остались с Грэмом одни в его кабинете, стоя друг на против друга. Он посмотрел на меня, а затем протянул руку, чтобы убрать волосы мне за ухо.
- Ты ушла утром? – шёпотом спросил он, глядя на меня. Я до такой степени привыкла видеть его в футболках, что сейчас его вид в деловом костюме вызывал у меня смешанные чувства. – Я проснулся, а тебя не было рядом. Честно говоря, я уже привык просыпать с тобой в одной постели.
Я улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Я ушла после того, как ты уснул, - прошептала я. – Мне не хотелось тебя будить, а на сегодня надо было подготовить документы на мою последнюю встречу в качестве генерального директора. Ну, а ещё Саймон хотел отвезти тебя на работу утром, а я понятия не имела, во сколько он приедет. Не думаю, что он не стал бы задавать вопросы после того, как увидел нас спящих вместе. Ему мы бы вряд ли смогли доказать, что у нас нет никаких отношений.
Грэм понимающе кивнул головой, а затем притянул меня к себе. Я оказалась в кольце его рук, а дыхание обжигало мою щёку. Он потёрся носом о мои волосы.
- Мне кажется, что твой запах повсюду вокруг меня, - хрипло сказал Грэм мне на ухо. – И каждый раз, когда Саймон оказывается рядом, я боюсь, что он почувствует его и начнёт задавать вопросы.
Если бы он только знал, что Саймон знает практически обо всём. Но ему это знать не обязательно.
- Как прошла встреча? – переводя тему, тихо поинтересовался он. – Ты так и не рассказала мне деталей.
Я расплылась в довольной улыбке.
- Как говорит Тед: «Рассказывать о чём-то – плохая примера», - произнесла я, стараясь спародировать ирландский акцент своего ассистента. – Но теперь уже можно. Я купила компанию своего отца по смехотворной цене. Думаю, что скоро нам надо будет открывать филиал в каком-то другом городе, потому что Дра̀гнил Консолидейтед разрослась до невероятных размеров.
- Ты серьёзно? – удивлённо спросил Грэм, а затем обнял меня сильнее. – Поздравляю.Ты большая молодец.
Я улыбнулась и показала ему язык, в ответ на что он стукнул меня пальцем по носу. Мы оба рассмеялись.
- Сегодня должна быть встреча с прессой, где ты расскажешь об итогах года и о твоём выздоровлении, - возвращаясь к работе секретаря, сказала я. – После у тебя будет немного отдыха, а затем директора и несколько партнёров придут на корпоративную вечеринку по случаю рождества. И твоего выздоровления.
Он кивнул головой и поцеловал меня в плечо, как он всегда это делал.
- А какие у тебя планы на рождество? – спросил Грэм, поднимая на меня свой взгляд ярко-голубых глаз. В тёмном освещении кабинета они как будто светились.
- Мы с семьёй не празднуем этот праздник, - ответила я, пожимая плечами. – С тех пор, как мама потеряла работу, у нас не хватает денег даже на подарки, что же говорить о том, чтобы украсить дом или сделать праздничный стол.
- Понятно, - пробормотал Грэм, коротко кивнув. – Ну что же, пора возвращаться к работе.

***

Я аккуратно постучала в дверь кабинета, который занимала почти два месяца и, услышав тихое «Заходи», открыла дверь.
Грэм сидел за своим столом и устало потирал левую ногу, положив её на стул. Он едва дошёл из конференц-зала обратно в свой кабинет. Как он перенесёт корпоратив – страшно даже представить.
- Больно? – тихо поинтересовалась я, подходя к нему ближе.
- Нет, просто тяжело, - тут же ответил он, подняв на меня свои небесно-голубые глаза, которыми я, кажется, могла любоваться часами. – Я вообще ходил только с тобой по больнице, а всё остальное время лежал в постели. И, очень жаль, что мне не выделили массажистку.
Я снисходительно улыбнулась ему, а затем аккуратно присела рядом с его ногой.
- Потому что я прошла курсы массажа, - сказала я, начиная массировать его бедро.
Боковым зрением я видела, как его лицо немного вытянулось, но затем он расплылся в довольной улыбке:
- Ты восхитительная девушка, Гѝдеон Гейл, - прошептал Грэм, беря мои руки в свои и поднося к своим губам, чтобы поцеловать каждый палец на обоих моих руках.
Я прикусила щёку изнутри, чтобы не расплыться в улыбке.
- Тебе звонила Сабрина, - пробормотала я, едва ли не вырывая свои руки из его рук, чтобы продолжить массировать его бедро. – Хотела обсудить какие-то там подарки на Рождество. Почему она вообще звонит в офис, а не тебе на сотовый?
- Потому что я поставил переадресацию её номера на номер офиса, - беззаботно ответил Грэм, слегка пожимая плечами. – Когда я лежал в больнице, клянусь, она звонила каждые десять минут, чтобы просто узнать, как у меня дела.
- Она волновалась за тебя, Грэм, - пояснила ему я, поднимая на него взгляд.
Он медленно кивнул головой, а затем поднялся со своего кресла, чтобы сделать упражнения на ногу, которые ему показали в больнице. Я проходила с ним весь курс реабилитации, поэтому прекрасно знала их все.
- Тогда почему, когда за меня волновалась ты, то ты приезжала в больницу? – поинтересовался он, глядя на меня из-под опущенных ресниц. Я встала рядом с ним, чтобы в крайнем случае помочь ему вернуть равновесие. – Причём, приезжала каждый день и, бывало, не один раз.
- Потому что я... - начала было я, но вот только понятия не имела, как закончить это предложение.
Он улыбнулся мне уголками губ.
- Потому что ты давала мне силы на восстановление каждый день, - внезапно ответил он. Я почувствовала, как моё сердце забилось чаще. С этим определённо пора что-то делать. – Брина пришла ко мне в больницу пару раз за всё моё время там и ни разу не принесла моих любимых продуктов, вроде бананов или шоколада с орехами. Брина ни разу не проносила тайком в сумочке шоколадное мороженое, а потом не стояла на шухере, чтобы я успел съесть его до прихода медсестры. Брина ни разу не приносила мне в термосе кофе. И уж тем более Брина ни разу не устраивала со мной гонки по больнице, на своих огромных каблуках скользя по плитке, а потом, радостно сдувая пряди волос со лба, не говорила, что она выиграла только потому, что я ей поддался. Брина ни разу не садилась ко мне на колени после долгих уговоров, и я не катал её по улице, а она не смеялась, обнимая меня за шею, когда я делал развороты. Брина ни разу не оставалась на ночь в больнице, потому что завтра у меня должна была очень рано пройти реабилитация. Брина ни разу не проходила со мной упражнения и массаж, не поддерживала меня и не обнимала после того, как я делал свои первые шаги. И Брина за все эти два месяца не была мне ближе, чем ты каждый день. Ты особенная для меня.
Я прикусила губу, прежде чем крепко обнять его и вдохнуть его уже почти родной запах одеколона.
Я всегда удивлялась тому, с какой лёгкостью он говорит о своих чувствах, но сейчас, когда он говорил о чувствах ко мне, меня смущала его прямота.
- Скоро должны прийти все, - пробормотала я, понимая, что я могу очень долго стоять вот так. – Я пойду помогу Тэду закончить расставлять всё на столе, чтобы он мог уйти пораньше.

***

Я стояла у столика и медленно попивала газированную воду из пластикового стаканчика. Больше на этой вечеринке богачей ничего не алкогольного не было. Ну конечно, у всех же здесь есть личные водители?
Что я вообще делаю на этой вечеринке? Я уже давно могла сидеть дома под тёплым пледом, пить горячий шоколад с Лекси и мамой, смотря какой-нибудь очередной мультик. Но я стою здесь совершенно одна, наблюдая за тем, как Грэм с Бриной стоит в окружении каких-то влиятельных людей, слабо приобнимая её за талию. Мне хотело подойти и вырвать его оттуда, заставить сесть в кресло и дать ноге немного отдыха, но он уже давно не был маленьким мальчиком, чтобы самому не понимать, что надо делать.
Отставив в сторону стакан, я прошла к своему рабочему столу и достала ежедневник на следующий год. Уже появилось несколько встреч, необходимые для расширения компании, поэтому я решила, что надо их записать, чтобы потом не забыть.
- Тебе настолько скучно, что ты решила полностью отдаться работе даже сейчас? – услышала я тихий голос рядом с собой. Марк – вечный соперник Грэма, который когда-то летал вместе с нами в Новую Зеландию. За время отсутствия Грэма, мы с ним часто пересекались по работе.
Я закрыла ежедневник и повернулась к нему.
- Боюсь, что я немного не вписываюсь в эту вечеринку, - сказала я, глядя в его глаза. Он усмехнулся, а затем наклонился ко мне.
- А теперь посмотри наверх, - прошептал Марк мне на ухо.
Я быстро вскинула голову вверх и увидела веточку омелы. Только не это. Как я могла не заменить её?
Я убью Тэда, когда увижу его.
Марк посмотрел на меня, и его глаза опасно блеснули. Я ведь могу убежать и спрятаться где-нибудь пока он не уйдёт?
Я не хочу целоваться с ним под омелой. Я вообще ни с кем не хочу целоваться под омелой.
Внезапно боковым зрением я заменила движение и, оторвав свой взгляд от Марка, заметила, как Грэм скрывает веточку и выбрасывает её в мусорное ведро.
Улыбнувшись Марку самой очаровательной из его улыбок, он повернулся ко мне, незаметно подмигнув:
- Нет омелы – нет проблем.
И с этими словами он ушёл. Серьёзно? Какого хрена, Дра̀гнил?

***

На Рождество мы с семьёй никогда ничего не делали, поэтому для нас это был самый обычный день.
Я сидела в своей комнате, устало пролистывая книгу по экономике. Я очень сильно отстала от программы из-за работы, поэтому рождественские каникулы были для меня временем наверстывания программы.
Мой телефон завибрировал и на телефоне высветилось сообщение от Джесси – моего брата: «С Рождеством!»
Я улыбнулась, глядя на экран. Он очень старался хоть как-то наверстать все те годы, которые отец пудрил нам обоим мозги, но я всё никак не могла признаться маме, что её сын жив.
Мы с Джесси договорились, что я устрою им встречу после Нового Года, где-нибудь в январе на каникулах, чтобы он не терял времени по программе. И я совершенно не представляла, как объяснить это маме.
Единственное, о чём я смогла рассказать ей – я выкупила компанию отца, поэтому теперь он банкрот. Но я никак не могла подыскать нужных слов, чтобы рассказать ей о том, что Джесси жив.
Услышав звонок в дверь, я непонимающе посмотрела на часы. Мы никого не ждали. Хотя я могла догадаться, кто это.
- Хо-хо-хо! – радостно объявил Грэм, заходя в дверь, когда Лекси первая подбежала, чтобы открыть её. – С Рождеством!
На нём был костюм Санта Клауса, а за спиной был огромный мешок.
- Дядя Грэм! – взвизгнула Лекси и бросилась к нему, чтобы обнять. – Я так скучала по тебе! Гѝдеон говорила, что ты в больнице.
- Я был, но разве я могу не поздравить мою девочку с Рождеством? – спросил Грэм, я затем поднял её на руки, чтобы поцеловать в щёку. Лекси рассмеялась.
- Ты колючий! – воскликнула она, и я заметила, что он немного оброс.
Я подошла к нему и покачала головой.
- Я же сказала, что мы не празднуем Рождество, - прошептала я, в ответ на что Грэм закатил глаза.
- Мне это не важно, - ответил он, а затем второй рукой притянул меня к себе и поцеловал в волосы, носом закопавшись в них. – Как же я скучал по вам.
Лекси закрыла рот ладошками и захихикала.
Он отпустил нас и заключил мою маму в медвежьи объятия.
- Так, я привёз праздничную одежду, бегите переодеваться, - поднимая с пола мешок скомандовал Грэм.
Он отдал мне, маме и Лекси по коробке, и Лекси с весёлым визгом, схватив маму за руку, утащила в комнату.
- Тебе не стоило этого делать, - сказала я, наблюдая за тем, как он разувается и проходит в мою комнату. Сев на кровать, он облегченно выдохнул, а затем посмотрел на учебник, лежащий у изголовья.
- Уже решила, куда будешь поступать? – спросил он, переводя на меня взгляд. Я открыла коробку и обнаружила там невероятной красоты тёмно-зелёное платье без рукавов, которое должно идеально обхватывать фигуру. Грэм как всегда выбирал всё со вкусом.
- Да, хочу в Нью-Йорк или Сиэтл, - ответила я, скидывая с себя пижаму. Я никогда не стеснялась переодеваться при ком-то.
- Выбирай, мне надо знать, в каком городе открывать новый офис, - с улыбкой заметил он. – Хотя бы с должностью генерального директора мне не придётся мучиться.
Я застыла на месте и повернулась к Грэму, настороженно вглядываясь в его лицо. Он сейчас это серьёзно?
- Ты хочешь, что я... - начала я, всё ещё не в состоянии закончить эту фразу.
- Да, я предлагаю тебе должность генерального директора в новом офисе, - серьёзно сказал он. – Тебе, конечно, возможно будет сложно соединять учёбу и работу, но если ты выберешь Нью Йорк, то я отправлю с тобой Саймона и Тэда.
Я была одновременно рада этой новости, но от неё становилось грустно.
- А если я выберу учиться здесь, то ты оставишь меня своим ассистентом? – спросила я, глядя на него.
Грэм улыбнулся.
- Если ты выберешь учиться здесь, то займёшь место Саймона, - сказал Грэм и улыбнулся мне. – Слишком много людей восхваляют твою работу, я не могу держать тебя свои ассистентом, иначе загублю весь твой талант.
Он поднялся со своего места, чтобы помочь мне застегнуть молнию на спине.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
- Я подумаю над твоим предложением, - сказала я, не желая давать каких-то ложных надежд. – Но я очень хочу поехать в Нью Йорк, чтобы выбрать место для нового офиса.
Грэм тихо хмыкнул и кивнул головой.

***

Я зашла на кухню, не включая света. Я прекрасно знала всё расположение мебели, но также мне ещё помогали яркое освещение огней ночного города.
Пройдя к холодильнику, я достала оттуда шоколадный пирог. Не удивлюсь, если внутри бананы. Мне кажется, если сказали выбирать только одно блюдо на всю оставшуюся жизнь, то Грэм бы точно выбрал этот пирог.
Я была невероятно счастлива, что Грэм появился в мой жизни. Он подарил моей семье просто невероятный праздник. Он пригласил Саймона и Микки, чтобы они встретили с нами рождество. Он подарил Лекси невероятно красивое пышное платье в пол персикового цвета, которым она уже успела похвастаться десять раз.
Он самостоятельно украсил квартиру и упаковал подарки, оставив их под огромной ёлкой в гостиной. Он приготовил праздничный ужин.
Я поставила пирог на стол и потянулась к деревянной подставке с ножами.
Представляю, сколько труда Грэму составило приготовить всю эту еду. Но он не жаловался.
- Тебе нужна помочь? – услышала я тихий голос Грэма со стороны входа на кухню. Он аккуратно прикрыл за собой дверь, оставив лишь тонкую полоску света из коридора и подошёл ко мне.
- Я же сказала, что смогу сама справиться, - тихо сказала я, заправляя прядь волос за ухо, чтобы она не мешала мне резать пирог.
- Ну да, ты же большая, самостоятельная девочка, - пробормотал он, подходя к столу и опираясь на него рукой. В красном костюме Санты он выглядел нелепо. – Вела ли ты себя послушно весь этот год, дитя?
Он попытался сделать свой голос ещё более низким, что вызвало у меня смех.
- Боюсь, что я не заслужила свой подарок на Рождество, - просто ответила я, вновь возвращаясь к нарезке торта на куски. – В этом году я много врала, не беспокоилась о своей семье, не помогала другим людям.
Я закусила нижнюю губу. Грэм приготовил подарки мне и моей семье на рождество, сделал праздничный ужин, украсил квартиру за день, чтобы подарить Лекси праздник. А я совершенно ничего не сделала для него.
- А я заслужил свой подарок на Рождество? – хрипло спросил он, а затем что-то достал из кармана своих штанов и поднял над нами. В свете огней города, проникающих через панорамные окна, я узнала в этом предмете веточку омелы. – Если нет, то просто забери её из моих рук и выбрось. Потому что я не смогу этого сделать.
Я протянула руку к веточке и аккуратно взяла её. В глазах Грэма промелькнула едва скрываемая боль, и он не сдержал печального вздоха.
Поднеся её ближе к себе, я узнала в ней ту самую веточку, которую он выкинул в мусорное ведро, когда понял, что Марк хочет поцеловать меня.
Он развернулся, чтобы уйти с кухни, его плечи понуро опустились. Я тихо позвала его по имени.
Грэм обернулся и посмотрел на меня с грустной улыбкой.
- Просто забудь, - прошептал он, глядя мне в глаза. Моё сердце болезненно сжалось от того, сколько боли плескалось в его глазах. – Я думал, что...
Я не дала ему договорить, прижавшись своими губами к его губам. Знал бы он, сколько ночей я лежала без сна, представляя этот момент.
Тихо застонав от облегчения, он положил свои руки мне на спину и, крепко обняв меня, посадил перед собой на стол, встав между моих ног.
Его губы обжигали меня, а язык дразнил, раздувая пламя внутри меня. Если бы мне когда-нибудь сказали, что я буду так нуждаться в мужчине, я бы рассмеялась. Но Грэм Дра̀гнил был необходим мне, словно воздух.
- Боже, Гейл, - прошептал он, прижимаясь своим лбом к моему лбу. Он тяжело дышал, а его правая рука крепко прижимала меня к нему, держа за спину. – Я так долго представлял этот момент.
Он вновь накрыл мои губы своими губами, заставляя меня окунуться в безумие. Я зарылась пальцами в его волосы, перебирая их. Они всегда были такими мягкими, а сейчас, целуя его, я осознавала, что не хочу, чтобы это заканчивалось. Я нуждалась в его губах так же сильно, как и он в моих.
Я едва улавливала привкус шампанского на его губах. Так это оно помогло ему поцеловать меня?
Грэм опустил вторую руку мне на спину и притянул ещё ближе к себе. Я едва удержалась от порыва обнять его ногами за талию.
- Гѝдеон, - прошептал Грэм мне в губы, покрывая моё лицо поцелуями. – Я...
- Ребят, там пришла Бринааааа, - распахивая дверь на кухню, сказал Саймон. Увиденное заставило его протянуть последний слог. – Ооооооо.
Я моментально смутилась и, слабо толкнул Грэма в грудь, заставила его отстраниться. Мои щёки тут же залились краской. Как я могла забыться до такой степени, что целовала Грэма, сидя на столе?
- Я пойду резать пирог, - избегая взгляда Грэма прошептала я, спрыгивая со стола.
- А я пойду встречу Брину, - пробормотал он, рукой достраиваясь до своих губ. Как же мне хотелось повторить этот жест следом за ним. Это было похоже на яркую молнию, освещающую ночное небо. Но любая буря должна рано или поздно прекратиться.
Грэм быстро вышел из кухни, а я взяла дрожащей рукой нож.
- Гѝдеон, мне так жаль, - принялся извиняться Саймон, подходя ко мне. – Если бы я знал, что вы здесь, я бы никогда не...
Я отрицательно покачала головой, а затем усмехнулась. Я потеряла самообладание и теперь мне придётся за это поплатиться.
- Я не думала, что до этого дойдёт, - прошептала я, откладывая нож и закрывая лицо руками.
В кухню вошла Микки, у поняла это, когда она тихо окликнула Саймона.
- Мне показалось или на губах Грэма была помада до поцелуя с Бриной? – тихо спросила она.
О, Господи. Не хватало только, чтобы все это заметили. Я думала, что, поддавшись минуте слабости, я смогу побороть её. Но теперь я понимала, что это стало моей роковой ошибкой.
Я устало села на стул и вздохнула. Почему я вообще не выкинула эту веточку? Всего этого можно было избежать. Но я так обрадовалась мысли о том, что Грэм хочет поцеловать меня, что напрочь забыла обо всём. Он был помолвлен. С девушкой, которая считала меня своей подругой.
- Мне не показалось? – тихо спросила Микки, и я услышала, что она села на соседний стул.
Я лишь отрицательно покачала головой, не в силах говорить. Почувствовав, как тёплая рука Саймона легла на мою лопатку, я поняла на него взгляд. Слёз не было, но я чувствовала себя невероятно разбитой.
- Грэм был влюблён в тебя всё это время, - стараясь успокоить меня, тихим басом сказал он. – Он понял это на каком-то пляже, когда ты танцевала на песке.
Я поняла, о каком именно пляже была речь. Я когда-то случайно проболталась о его существовании Брине, и она твёрдо решила, что их свадьба будет на этом пляже. Их свадьба. Он не был моим.
- Оставите нас? – тихий и неуверенный голос Грэма доносился со входа на кухню. Я всё ещё смотрела перед собой на пирог, который приготовил Грэм.
Рука Саймона исчезла, но я тут же почувствовала, как Грэм обнял меня, присев. Я знала, что это доставляет ему дискомфорт в ноге, поэтому этот жест очень много значил.
- Мне так жаль, - прошептал он, начиная гладить меня по волосам. – Но знай, что если бы мне предложили другой выбор, я бы всё равно сделал всё то же самое.
Я должна прекратить это. Это принесёт Брине боль.
- А я нет, - хрипло сказала я, чуть отстраняясь от него, чтобы взглянуть в его бездонные голубые глаза. – Я поддалась какому-то порыву. Прости, если дала тебе какие-то ложные надежды.
Я чувствовала, как наши с ним сердца разбиваются на сотри маленьких осколков после моих слов. Но я должна была закончить то, что начала. Он не был моим. И никогда не будет.
Я ничего не могу ему дать. Если я потеряю работу в Дра̀гнил Консолидейтед, если он передумает сделать меня генеральным директором нового отдела, то мы с семьёй вновь окажемся на улице. У Брины же было всё.
- Ты и Брина – замечательная пара, - переводя взгляд на пирог, продолжила я. – Я надеюсь, что у вас будет всё хорошо. А я всегда буду рядом с вами, как ваш общий друг.
Грэм отшатнулся, словно я только что ударила его. Он с болью смотрел на меня. Я хотела обнять его, закопаться пальцами в его мягкие волосы, вновь почувствовать тепло его губ на своих губах. Но мечты должны оставаться мечтами.
- До того, как вошёл Саймон, - тихо сказал он. На его лице выражался весь спектр эмоций от разочарования до злобы. – Я хотел сказать, что я люблю тебя.
Я удивлённо приоткрыла рот, а затем закрыла его рукой. Это не могло быть правдой. У меня были подозрения, но я никогда не думала, что он влюблён в меня до такой степени. Теперь я больше всего на свете хотела вернуть все свои слова назад.
- И даже после твоих слов обо всём этом, - он обвёл рукой помещение, - ничто не изменит моих чувств к тебе. Я чувствовал их слишком долго. И мне казалось, что ты готова ответить мне взаимностью. Но каким же я был идиотом.
Он отступил на несколько шагов назад и отвёл взгляд. Мне было даже страшно представить, что творится у него в душе.
- Ты так жестока со мной, Гейл, - боль сочилась через его слова, заставляя ощущать ей практически физически. – Да ты первая девушка, на которую я посмотрел после смерти Джесс. И, я надеюсь, последняя.
Я встала со стула и неуверенно подошла к нему.
- Грэм, - позвала его я, стараясь дотронуться до него, в ответ на что Грэм грубо перехватил мою руку.
- Я люблю тебя, - вновь повторил он, глядя на меня. Моё сердце больше никогда не забьётся вновь – слишком много боли вложил он в эти слова. – Я был готов кричать об этом каждому встречному, если бы ты только ответила на мои чувства. Господи, хочешь, я могу даже сейчас подойти ко всем и сказать, что я люблю тебя?
Грэм направился к двери, но я поймала его за руку.
- Это убьёт Брину, - прошептала я, едва сдерживая слёзы.
- Ты уже убила меня, Гейл! – воскликнул он, а затем рассмеялся. – Каким же я был идиотом. Но я любил тебя слишком сильно, чтобы заметить это. Ты лишь пользовалась мной.
- Что? – переспросила я. Если бы он только знал, с каким трудом давались мне слова. – Я никогда в жизни не хотела причинить тебе боль. Брина...
- Я слышал достаточно! – едва ли не взревел он, сбрасывая мою руку. – Если ты так хочешь, то я буду с ней. Но знай, что я никогда не буду любить кого-то столь же сильно, как и тебя.
В последний раз смерив меня холодным взглядом, он быстрыми шагами пересёк кухню и захлопнул за собой дверь.
Я чувствовала, что что-то внутри меня сломалось. Но я была уверена, что все эти действия были верными. Брина сможет дать ему всё в этом мире. А я... я так и останусь его мечтой.