Выбор

48 глава

 К директору этим вечером Певерелл так и не попал. Старик отбыл куда-то по важным делам и отменил встречу. Не сказать, что Гарольд был этим сильно опечален, но и положительных чувств не испытывал. Этот разговор давно назревал, ещё с появления Гарольда в Хогвартсе. Но директор почему-то медлил. Видимо, присматривался к неожиданно появившемуся лорду Певереллу.

***

Певерелл смотрел на огонь в камине и словно не видел его. Все его мысли были где-то далеко. Брюнет прокручивал в голове события недалекого прошлого, и на его лице против воли появилась хмурая улыбка. Сейчас он, как никогда, ясно ощущал одиночество. У него не было никого, с кем он мог бы поговорить и спросить совета. Никого, кому он бы доверил груз правды и с кем бы, сидя у камина, разговаривал обо всем на свете. Никого, кто в трудную минуту подставил бы свое плечо, а не отвернулся и не вонзил нож в спину. И это угнетало. Певерелл злился, злился на себя за свою беспечность и наивность. Он безумно устал от всего этого и хотел, наконец-то, обрести покой. Вот только, пока живы Реддл и Дамблдор, ему не видать этого покоя. Каждый из лидеров, будь то Света или Тьмы, не дадут ему отсидеться в стороне. Они попытаются привлечь его на свою сторону и, по возможности, подчинить. Волан-де-Морт уже сделал первые шаги в этом направлении, а вот Дамблдор пока выжидает. Старик присматривается к Певереллу, что-то для себя решая. Что тот, словно паук, начнет плести свою паутину вокруг него, Гарольд даже не сомневался. Он слишком хорошо знал своего бывшего наставника и знал, что тот не оставит такого весомого союзника в стороне. Да, у него есть Нарцисса, вот только она не подходит на роль советчика. Слизеринка в его глазах выглядела еще сущим ребенком, о котором нужно заботиться, окружая своим вниманием и теплом. С такой не получится поговорить по душам и услышать дельный совет. Вальбурга или кто-то из взрослых Блэков тоже не подходят для этой цели. Гарольд сомневался, что они поверят в его рассказ, скорее, посчитают сумасшедшим и посоветуют обратиться в Мунго. Впрочем, даже если поверят, то ничем помочь не смогут. Вальбурга после смерти мужа не покидает особняк и ведет затворнический образ жизни. Нетрудно понять, что она скорбит о муже, пусть и пытается казаться всё той же волевой женщиной. Смерть Ориона её сломила – это Певерелл прекрасно видел. К тому же, в памяти были свежи воспоминания, когда портрет леди Блэк орал на весь дом всякие гнусности, оскорбляя всех обитателей и гостей дома. Певерелла передернуло от воспоминаний, и он скривился, словно от зубной боли. Другим Блэкам он тоже не мог доверить свои тайны. В основном из-за того, что Гарольд попросту их не знал. Несколько встреч не в счет. И не стоит забывать, что для Блэков превыше всего стоит честь их рода, ради которой они готовы пожертвовать многим, если не всем. Гарольд им нужен как инструмент, который те используют для достижения собственных целей. Беллатриса еще юна и притом весьма вспыльчива, поэтому доверить ей свои тайны будет глупостью. Поддавшись своим чувствам, она устроит настоящий апокалипсис, ввергнув всех Блэков, да и самого Певерелла, в кошмар наяву. Гарольд не был готов на подобный риск, поэтому сразу же отмел кандидатуру темноволосой слизеринки. Поттеры... Люди, о которых он почти ничего не знал. Лишь общие факты и то, что рассказывал Игнотус. Хотя после всего произошедшего Гарольд начал сомневаться, что все слова портретов были правдивыми. Если они решились предать его, то вполне могли что-то недоговорить или преподнести в выгодном им свете. И всё же, Поттеры – чужие для него люди. Бабушка, дедушка, отец... Все те, кого он не знал, но мечтал увидеть. И вот сейчас увидел, и его сердце осталось холодным. Пустота... Нет, нет и ещё раз нет. Он не должен сближаться с Поттерами. Это может навлечь на него беду и очередные проблемы. Ведь неизвестно, как магия рода отреагирует на его появление в Поттер-мэноре. Вдруг его ждет такой же сюрприз, как с магией рода Блэков? На такой риск Певерелл не готов был пойти. Из водоворота мыслей слизеринец вынырнул, когда почувствовал прикосновение к своему плечу. Отогнав подальше тревожные думы, он посмотрел на нахала, точнее нахалку, которая посмела его потревожить. Таковой оказалась Беллатриса Блэк. Изумрудные глаза встретились с карими. Взгляд девушки проникал в самую глубину души, заставляя пробежать мурашки по спине. – Как ты сюда попала? – под «сюда» подразумевалась его комната.– Нарцисса милостиво сообщила мне пароль, – хмыкнула брюнетка. Этого и следовало ожидать. Беллатриса умеет уговаривать и, скорее всего, хитростью выпросила пароль. Мерзавка придумала благоверный повод, а Нарцисса, как простофиля, повелась на её уловку.– Ты что-то хотела? – Поговорить, – последовал ответ, – о Нарциссе. Хотя это подождет, – задумчивый взгляд. – Ты выглядишь каким-то уставшим. Руки девушки переместились на плечи парня и начали их массировать. Певерелл зажмурился, позволяя себе расслабиться. Ему не хватало банальной заботы, поэтому внимание Беллатрисы стало неожиданностью, приятной неожиданностью. Они провели несколько минут в тишине, в которой слышалось лишь потрескивание поленьев в камине. – Так о чем ты хотела поговорить? – О своей любимой сестренке, – хмыкнула нахалка, – и о том, чем вы вчера занимались. После возвращения Нарцисса выглядит подавленной. К тому же она избегает меня всеми правдами и неправдами. Так что признавайся, Певерелл, что ты сделал с моей сестрой? – в голосе не было злобы, лишь интерес с нотками ревности. – И не нужно мне говорить, что вы просто спали, – короткая пауза, – каждый в своей комнате. Я не поверю в эту чушь. «Значит, Беллатриса думает, что мы провели ночь вместе. И считает, что Нарцисса избегает её, чтобы не рассказывать пикантные подробности. Правду сестра ей не рассказала», – про себя отметил Певерелл. Он был доволен тем, что невеста послушалась его и не стала копаться в прошлом, пытаясь отыскать правду. В данном случае правда ничего не изменит, только причинит боль. – Твое дело, верить или не верить. Но мы на самом деле спали раздельно и не занимались ничем из того, о чем ты подумала, – безмятежно заявил Гарольд.– Допустим, это правда, – прищуренные глаза. – Но это же глупо. Я видела, каким взглядом ты одариваешь мою сестру, и мне непонятно для чего ты играешь благородство. Обогнув кресло, на котором сидел парень, девушка, коварно ухмыльнувшись, уселась тому на колени. Певереллу ничего не оставалось, как обнять её за талию, придерживая, чтобы та не свалилась на пол. – Я не «играю благородство», как ты выразилась, – сказал юный лорд. – И вообще, что не так с моим взглядом? – Он слишком плотоядный, – хмыкнула Блэк. – Вот мне и непонятно, зачем ты заставляешь себя сдерживаться? Нарцисса – твоя невеста, и нет ничего предосудительного, если вы проведете ночь вместе. Если ты не помнишь, тетушка сама настаивала на подобном. – Я же говорил тебе причину, – с раздражением ответил Гарольд. Ему не нравилось повторять дважды. – Пф, – презрительно хмыкнула слизеринка. – Всё это глупости. Я покопалась в библиотеке и не нашла ни одного обоснования твоим словам. Магия не так разумна, как тебе кажется. Точнее, у нее совершенно иные приоритеты... И вообще, кто тебе наговорил таких глупостей? – Портреты предков, – честно ответил Певерелл.– Тогда они ввели тебя в заблуждение, – ухмылка. – Я бы на твоем месте поменьше слушала подобные истории. Они жили очень и очень давно, поэтому многого не знают. Да и вообще, мертвым не следует вмешиваться в жизнь живых. Это, как правило, плохо заканчивается, – серьезный голос. – Уж поверь мне. Как ты знаешь, я была нетипичной наследницей древнего рода. Меня всегда привлекали знания и сила... И в детстве мне на глаза попался портрет моего дальнего предка. Я с упоением слушала его рассказы о былых временах и великих лордах. О том, когда в мире были настоящие драконы, а не эти ящерицы-переростки. О том, как один маг сжигал армии одним взмахом своего посоха. Перед его ногами содрогалась земля, а глаза пылали багровым огнем, – пауза. – Меня настолько заинтересовали эти рассказы, что я захотела иметь такую же силу. Портрет поддержал мое рвение и стал моим наставником. Я же, ослепленная своими желаниями, полностью отдалась учебе, позабыв обо всем. Я даже не заметила, как из меня начали тянуть магию, постепенно опустошая магическое ядро и превращая в сквиба. Я не замечала ничего вокруг. А потом наступил роковой день... Во время ужина я потеряла сознание и провалилась во тьму. Несколько месяцев комы, из которой меня пытались вывести лучшие целители Мунго. Мне чудом и, возможно, из-за банального упрямства удалось выкарабкаться и вернуться к жизни, – короткий вздох. – А когда я открыла глаза, меня ждал знатный нагоняй от дяди и родителей. Мне досконально объяснили, почему я оказалась в таком состоянии, и кто в этом виноват. Дядя рассказал о том, что портрет предка пытался забрать у меня магические силы. Как оказалось, он посчитал, что Источник нашего рода ослаб, и, чтобы его напитать силой, нужно принести жертву. Он даже не горевал, что этой жертвой станет одна из тех, в ком течет кровь Блэков. Несколько минут царила тишина. Беллатриса молчала, молчал и Гарольд.– Зато тот случай научил меня не доверять портретам... Портреты делают лишь то, что считают правильным с их точки зрения. Зачастую взгляды живых и мертвых очень отличаются, – горькая улыбка. – Я хотела получить ответы на свои вопросы и решилась на разговор. Тогда-то я и узнала, что для блага рода одна жизнь ничего не стоит. Он был готов пожертвовать моей жизнью во имя чего-то большего. Певерелл с удивлением слушал рассказ слизеринки. Он не ожидал от неё таких откровений. Но теперь ему стало ясно, почему Беллатриса выросла такой. В отличие от сестер она не стремилась поскорее выйти замуж и родить ребенка. Её не устраивала роль примерной жены лорда. Её привлекали знания и сила... Однообразие её пугает. А деятельная натура требует приключений. "Приключений... А почему бы и нет? Она может помочь мне с Дамблдором", – про себя размышлял Гарольд. Певерелл уже десять раз прокрутил в голове план, как ему заполучить Бузинную палочку. И вся проблема заключалась в том, что он не сможет одновременно отвлечь старика и забрать его палочку. Требовалась помощь еще кого-то. Нотту и Гампу он не доверял настолько, чтобы привлечь их в свой план. Да и, если быть честным, то сомневался в их умениях. Однозначно, требовался надежный человек, который так же, как он сам, не испытывает к Альбусу Дамблдору теплых чувств. Притом, кандидат должен уметь импровизировать, поскольку план в любую секунду может дать сбой, и нужно будет действовать решительно и быстро. Как ни странно, но Беллатриса идеально подходила на эту роль.– Ты не хочешь поучаствовать в одной авантюре? Ничего смертельного, но дело опасное. Если мой план провалится, то нам придется бежать из Хогвартса. Карие глаза замерцали.– Ты меня заинтересовал, – кивнула Блэк. – Рассказывай. Последние события научили Певерелла не доверять даже самым близким. – После того, как ты дашь мне Непреложный обет. Не обессудь, но я тебе не доверяю, – и добавил. – Я вообще никому не доверяю.– Какой, однако, ты недоверчивый. И чтобы ты знал, никто из Блэков не сможет тебя предать. Ты глава нашего рода, – словно это всё объясняет, проговорила девушка. – Но раз ты этого хочешь, то я согласна на клятву. Певерелл призвал своего домовика, который и скрепил их обет. – Так о чем пойдет речь? – внимательный взгляд. Беллатриса расположилась в кресле напротив и вертела в руке стакан с гранатовым соком. Взгляд карих глаз был прикован к Гарольду.– Мне нужно забрать кое-что из кабинета Дамблдора.Сказать, что Блэк была удивлена, значит, ничего не сказать. Слизеринка была шокирована такими словами. Чего-чего, а подобного она не ожидала. Несмотря на все свои недостатки, Гарольд Певерелл оставался благородным человеком, который не способен на подлость и банальную кражу. – И что подразумевается под "кое-что"? – вопросительный взгляд. Певерелл колебался несколько секунд.– Волшебная палочка директора.– Что? – переспросила Блэк. – Зачем она тебе? – Она когда-то принадлежала моему дальнему предку, – Певерелл обдумывал, стоит ли рассказывать легенду о трех дарах, подаренных Смертью братьям Певереллам. – Ты читала когда-нибудь «Сказку о трех братьях», написанную Бардом Бидлем? – В детстве, – ответила Беллатриса. – Но это же лишь сказка, – увидев насмешливый взгляд Гарольда, девушка нахмурилась. – Или не просто сказка?– В каждой сказке есть доля правды, – поучительно изрек парень.– Ты хочешь сказать, что Дары Смерти существуют?– Существуют. А всё остальное, что наплел в сказке Бидль, всего лишь бред, придуманный этим глупцом.– Значит, Смерть не дарила этих даров твоим предкам, а это лишь какие-то древние артефакты?– Я этого не сказал, – хмыкнул Гарольд. - Дары существуют, и их на самом деле подарила Смерть. Как это произошло, не спрашивай меня, я не могу тебе рассказать всей истории. Это тайна, которая передается в нашем роду от отца к сыну.– И? – карие глаза мерцали неподдельным интересом. – У меня есть мантия-невидимка и Воскрешающий камень, а вот палочка как-то оказалась в руках Дамблдора. Если история не врет, то старик отобрал её у Гриндевальда, когда одолел того на дуэли. – Теперь понятно, зачем ты хочешь украсть ее, – хмыкнула Блэк. – Ты хочешь, чтобы все дары вновь принадлежали твоему роду. Впрочем, это понятное желание, я бы тоже хотела обладать непобедимой палочкой. – На самом деле, всё это вымысел. Бузинная палочка не такая уж непобедимая. Она просто немного сильнее других палочек, тех, что продает Оливандер или Григорович, например. – Жаль... А я уже размечталась, – нахальная улыбка. – А камень? С его помощью и в самом деле можно вернуть человека к жизни? Ты пользовался уже им?– Всего лишь раз, да и то это вышло случайно. И не тешь себя надеждами о возвращение мертвых в мир живых. Камень не всесилен, пусть он даже подарен Смертью. С его помощью можно призвать дух умершего и поговорить с ним, – Певерелл не был уверен, что это все возможности камня, поскольку сам он им не желал пользоваться, опасаясь в один раз не сдержаться.– Я помогу тебе, – решительный голос, – но в ответ я хочу, чтобы ты дал мне раз воспользоваться камнем. – Зачем?– Я хочу узнать, кто убил моего дядю.– Я же тебе говорил, что это сделал Малфой.– Ты говорил, что у дяди была встреча с Абраксасом Малфоем. Я же хочу знать, кто еще виновен, кроме Малфоя, в смерти дяди. Я хочу, чтобы все виновники умерли ужасной смертью... Они заслуживают этого. На лице девушки появилась кровожадная улыбка, а во взгляде огоньки безумия. Казалось, что время промотали вперёд и перед ним стоит Беллатриса Лестрейндж – самая безжалостная сторонница Темного лорда. Та, кто, смеясь, отправила Сириуса в Арку смерти, а затем насмехалась над самим Певереллом и применяла одно из Непростительных. Гарольд неосознанно вздрогнул и мотнул головой в попытке отогнать наваждение. Удалось ему это лишь с третьего раза. Образ Беллатрисы Лестрейндж плотно въелся в память и не желал отступать. Несколько минут царила тишина. – Хорошо, я выполню твою просьбу, если ты поможешь мне. Но, предупреждаю сразу: никто не должен будет знать об этом. Такие силы очень привлекательны и многие пожелают ими обладать. А Дары в неумелых руках того, кто одержим местью и жаждой, принесут слишком много бед. – Я это и сама прекрасно понимаю. Будучи еще семилетней девчонкой и начитавшись сказок Бидля, я мечтала заполучить себе все три Дара. О-о-о, – мечтательный взгляд, – какие у меня были планы. А став немного старше, я осознала, что всё это лишь красивая легенда, придуманная для детей. Уверена, зная, что всё это правда, то непременно попыталась бы отыскать Дары.– Не сомневаюсь. Тебя всегда привлекала сила.– Конечно. А разве это плохо?– Нет, неплохо, но и нетипично для наследницы древнего рода. Ведь твои сестры мечтают совсем о другом. – Нарцисса всегда была слишком доброй и, пожалуй, наивной. Она мечтала о прекрасном принце на белом коне, – смешок. – А Андромеда, как старшая, всегда присматривала за нами, вот и свыклась с ролью матери. А затем голову ей вскружила любовь, и она сбежала с этим мерзким магглокровкой. Впрочем, нет ничего удивительного в этом. Ведь не зря Шляпа ей в свое время предлагала Гриффиндор. – Ты осуждаешь её выбор? – Певерелл и сам не знал, почему задал этот вопрос. Конечно же, Блэк осуждала такой поступок Андромеды. – В некотором роде да. На самом деле я бы тоже не хотела стать женой этого тупицы Розье. Если бы передо мной стоял выбор: свадьба или бегство, я выбрала бы последнее. Я осуждаю Андромеду лишь за то, что она не захотела сказать нам правду. Мы были очень близки, обидно, что она скрыла от нас это. А еще я осуждаю её связь с этим магглокровкой. Сестра могла найти кого-то получше, чем этого Тонкса. Он не достоин её. Это стало для Певерелла откровением. Ему казалось, что Беллатриса ненавидит Андромеду из-за того, что она сбежала из отчего дома. А оказывается, ту ни капельки не волнует бегство, её злит связь Андромеды с Тонксом. «Выходит, я совершенно ничего не знаю о Беллатрисе Блэк. Может, она и в самом деле не такая плохая, как пытается казаться? И слова леди Малфой – истинная правда...» – про себя размышлял брюнет, краем глаза наблюдая за слизеринкой. Та отвечала ему таким же внимательным взглядом. В карих глазах появились лукавые нотки, и Беллатриса нарочно медленно провела язычком по верхней губе. Грациозно поднявшись, словно хищная кошка, она сделала несколько шагов в сторону кресла, где сидел юный лорд. Склонившись над парнем, тем самым вынуждая того откинуться назад, опираясь на спинку.– Зачем эти пустые разговоры? – теплое дыхание ласкало ухо. – Давай лучше проведём время куда интереснее, – завлекающий шепот. Певерелл с трудом заставил себя не поддаться.– А тебе разве не интересно, как я планирую забирать палочку у Дамблдора? – Хм, – лукавый взгляд, – ты всё и так мне расскажешь. Ведь я твоя верная соратница в этой авантюре, – засмеялась Беллатриса. – А сейчас я хочу награду за свое хорошее поведение, – и уселась к парню на колени, поерзывая. «В самоуверенности ей не откажешь. Впрочем, в наглости тоже», – без злобы подумал слизеринец, обнимая ту за талию и удерживая на одном месте. Как ни крути, а он молодой парень с бурлящими в крови гормонами, а на его коленях сидит чертовски красивая девушка и намерено его соблазняет. Тут у любого сорвет крышу и захочется запустить руки под юбку, а затем впиться в эти нахальные губы, которые сейчас украшает дерзкая ухмылка. – Зачем ты делаешь всё это?– Это ведь так забавно, – такой же шепот в ответ.– Так значит, я для тебя всего лишь забава?– Конечно же нет, – воскликнула Блэк и нахмурилась. – Знаешь, Певерелл, у тебя есть удивительный талант: открывать рот, когда это совсем не нужно. Такой момент, и ты его испортил. Вот всегда с тобой так... За что мне такое наказание? – причитала девица.– Ничего я не портил.– О, да... Хочешь сказать, что ты не хочешь меня? И не ври, я же вижу в твоих глазах желание. Ты сдерживаешь себя лишь из-за упрямства. Ты не хочешь признавать мою победу, хоть и сам понимаешь, что я уже победила. – Вот еще, – отмахнулся Певерелл. Он даже под страшными пытками не признает правоту этой нахалки. – Конечно-конечно, – смешок. – Кстати, я обижена на тебя.– Почему? – удивился брюнет. Он прокручивал в памяти события прошедшей недели и не находил ни одного повода для обиды. Гарольд вел себя корректно, как и положено лорду древнего рода. Тогда с чего такое обвинение? – Ты столько провел времени наедине с Нарциссой, а меня даже не пригласил на одно свидание. Тебе не кажется это несправедливым? Или ты отказываешься от своих слов, касаемо помолвки? – последние слова прозвучали без капли веселья.– Нет, не отказываюсь, – заявил Гарольд. – И не стоит лукавить, с тобой я тоже часто вижусь. Если ты не забыла, то не так давно мы устраивали ужин в Лютном переулке. – Втроем, – возразила Блэк. – А я хочу, чтобы мы побыли где-то наедине. Желательно в тихом месте, где нам никто не будет докучать своим вниманием.– Мы сейчас наедине.– Нет, я хочу нормальное свидание. И вообще, может, мне хочется романтики... Ужина при свечах и страстных поцелуев под луной.– Не замечал за тобой раньше подобных желаний.– Людям свойственно меняться. Так что насчет моего свидания? Певерелл задумался.– Я пока не хочу афишировать наши отношения. Ты и сама знаешь, какой ажиотаж вызовет информация о триаде. Подобное в наших краях редкость, поэтому шквал сплетен будет обеспечен, – и замолчал на несколько секунд. – И сейчас неспокойное время, поэтому нужно быть осторожными. Я предпочту подождать до лета.– К лету должно что-то измениться?– Да, – решительный кивок.– А вдруг ты передумаешь и решишь женить меня на Лестрейндже?– Беллатриса, я не привык нарушать свое слово. Если я сказал, что ты станешь моей супругой, то так и будет. А произойдет это сегодня или через несколько месяцев не имеет значения.– Хорошо, я подожду до лета, – с неохотой проговорила слизеринка. – Но, не дай Мерлин, тебе передумать. Я тебя так прокляну, что никто в Мунго не расколдует.– Буду иметь в виду, – засмеялся Певерелл. – А сейчас давай обсудим план по проникновению в кабинет директора. Я бы не хотел затягивать с этим делом. Времени прошло и так уже слишком много. – Как скажешь. Следующий час парочка обсуждала дальнейшие планы.