31 HEURES AVANT NOËL

Chapitre 21

11 heures avant Noël.

Artéga avait fourni un dernier nom à Hermione, et celle-ci savait exactement où trouver les informations manquantes.

Le Mangemort en question l'avait déjà aidé depuis son cercueil de bois. Du moins, ses listes lui étaient très utiles. De retour dans les archives, Hermione récupéra le carton « Halvor » et alla s'asseoir dans un coin. Il était une heure de l'après-midi, et répondre aux questions de plus curieux ne l'arrangeait pas.

Avant de l'ouvrir, elle ferma les yeux. Son propre sourire lui manquait tellement. Ses lèvres restaient closes, ses yeux tristes. Elle voulait rire. Elle voulait tellement rire ! Elle s'étonnait elle-même de ses pensées qui surgissaient au moment où elle s'y attendait le moins.

« Tu n'es pas ici pour rire, idiote. Tu as une histoire à compléter, une vie à sauver, une promesse à tenir. Il croit en toi, ne baisse pas les bras. S'il te plaît, ressaisis-toi. Hermione ! Lève les yeux. Lève les yeux. »

Et un instant, elle n'était plus là. Plus vraiment. Elle était dans le passé.

• La quatrième année des étudiants de Poudlard s'entamait à peine. L'effervescence était montée depuis l'arrivée des autres écoles. Drago Malefoy tentait de rester indifférent, mais comme tous, il s'était pris au jeu. Sans le montrer, il prenait les paris de qui serait sélectionnait par la coupe. Il ne tentait pas d'y participer, même si enfreindre les règles de l'âge l'attirait. Il était loin d'être assez courageux pour tenter sa chance.

Le soir-même, le scandale du quatrième sélectionné faisait la une des journaux. Un tricheur à Poudlard ? Et de nouveau, toute l'attention se concentrait sur Potter. Harry Potter, celui que Drago détestait pour une seule raison : la jalousie. Il était jaloux de sa célébrité, et de ses amis. Lui, il pouvait lui parler quand il voulait. Il pouvait la prendre dans ses bras sans que cela ne semble anormal.

-Malefoy ? Tu stagnes.

Il leva les yeux. Depuis quelques secondes, il s'était arrêté au milieu du couloir si étroit qu'Hermione ne pouvait le doubler. Il ne répondit rien.

-Malefoy. Tu bloques le passage.

Il cherchait les insultes les moins destructrices. Il n'en voyait qu'une. Mais ne pouvait-il pas ouvrir une parenthèse dans la phrase de leur haine ?

-Vas-y.

Et il s'écarta. En réalité, il la testait. Il connaissait son intelligence et son instinct. Il savait qu'elle était perspicace et mature. Et par-dessus tout, il attisait sa curiosité et ses mystères.

Surprise, elle le fixa du regard avant de le doubler lorsqu'il se colla contre le mur. Elle continua son chemin. Résisterait-elle ? Chaque nouveau pas décevait Drago, s'en allait-elle vraiment ?

Enfin, elle s'arrêta. La tentation la fit se retourner. Et le sourire le plus sincère qu'elle ait vu sur lui apparut sur les lèvres de Drago. •