Le fantôme

2° Timidité, sauvetage et amitié

Chapitre 2.

Justin ne savait plus où se mettre. Il n'avait décidément plus l'habitude d'être remarqué, d'être vu, d'être perçu. Il était paralysé par la peur, incapable d'émettre le moindre son. À l'intérieur, il paniquait: tous ses yeux rivés sur lui, curieux et avides, l'effrayaient au plus haut point. Toute l'attention était focalisée sur lui. Jamais il n'avait souhaité si fort disparaître pour de vrai, se rendre véritablement invisible, et devenir un fantôme au sens littéral, au delà de la métaphore.

- Euh, pardon, il n'a pas fait exprès, l'excusa soudainement Iseult, d'une voix à peine audible.

Il lui en avait fallu du courage, pour articuler ces quelques mots. Ça semblait banal pour un extraverti, mais pour elle, c'était comme si elle venait de déplacer une montagne. Elle n'avait pas trop bégayer, elle avait parlé assez fort, elle était fière d'elle.

- T'inquiètes, ça va, lui répondit simplement le garçon qui venait de recevoir la balle dans la figure, et qui pour une obscure raison ne détachait pas ses yeux de Justin.

Il tendit la balle à Iseult, qui la saisit fébrilement. Leur échange n'avait pas duré longtemps, les autres duos avaient déjà recommencé à se faire des passes. Iseult imita alors ses camarades à son tour. Le cours de sport continua, comme si rien ne s'était passé. Alors que pour Justin, c'était l'apocalypse qui s'était produite.

Il aurait voulu s'enfuir, prendre ses jambes à son cou, revenir en arrière dans le temps pour corriger son erreur. Mais c'était trop tard, le charme avait été rompu, même si ça n'avait duré qu'un court instant. Il mourrait d'envie de se carapater, mais sa raison le fit rester. Après tout, s'il partait en courant, nul doute qu'il se ferait encore plus remarquer.

Il ne remercierai jamais assez Iseult pour l'initiative qu'elle avait prise. Elle lui avait sauvé la mise, il en était conscient, et il lui en était reconnaissant. À la fin du cours de sport -ou du cours torture, comme aimait le qualifier Justin-, il s'empressa de s'enfermer dans les toilettes pour se changer, souhaitant éviter un maximum ses contemporains, en particulier le garçon à la peau noire qui avait reçu sa balle dans la face. Il n'avait pas loupé les étranges coups d'oeil qui lui étaient destinés durant toute la séance de handball.

Une fois prêt, il sortit en trombe des vestiaires, espérant ainsi pouvoir rentrer seul au lycée, sans se faire interpeller par un camarade qui se serait rendu compte de son existence et qui souhaiterait faire un bout de chemin avec lui. Un soupir de soulagement passa la barrière de ses lèvres, une fois les portes du gymnase poussées.

Cependant, il déchanta bien vite en entendant quelqu'un crier son nom, derrière lui. Il ne réfléchit pas et se cacha derrière un buisson. C'était ridicule, il le savait, mais il n'avait vraiment pas la tête à converser. Il ne l'avait jamais vraiment, d'ailleurs. Il vit ce garçon -dont il ignorait le prénom- sortir du gymnase à la hâte, à travers les branches qui le cachaient. Il semblait le chercher du regard. Ne le trouvant pas, il s'en alla en direction du lycée, la mine dépitée.

Justin souffla de soulagement, et attendit quelques minutes, le temps qu'il soit bien loin devant. Au même moment où il choisit de sortir des buissons, Iseult sortit de la salle de sport. Leurs regards se croisèrent un instant, avant que Justin ne détache le sien pour partir devant.

Elle l'imita sans rien dire, cherchant ses mots, pesant le pour et le contre pour savoir si elle devait lui parler ou pas. Elle avait envie de discuter un peu avec lui, parce qu'elle se reconnaissait beaucoup en Justin et qu'elle avait deviné que ce qui s'était passé tout à l'heure l'avait beaucoup embarrassé. Mais d'un autre côté, sa timidité maladive lui donnait la boule au ventre rien qu'à l'idée de l'accoster.

À la surprise générale, ce fut Justin qui fit le premier pas. En vérité, Justin était moins timoré qu'Iseult. Il aimait juste sa solitude et détestait que l'attention soit rivée sur lui. Au delà de ça, il n'était pas si mal à l'aise à l'idée de discuter avec quelqu'un. C'était juste que la plupart du temps, converser l'ennuyait, et que la solitude lui était d'une plus agréable compagnie. Surtout que Justin n'avait jamais été un grand bavard, et qu'il ne savait jamais quoi dire. Voilà pourquoi il préférait se taire et ne pas avoir à ouvrir la bouche.

- Merci, pour tout à l'heure, lâcha-t-il en se tournant vers Iseult.

- Oh euh, y a pas de quoi ! bégaya-t-elle, surprise.

Ils ne se dirent pas un mot de plus, mais finirent le chemin vers le lycée côte à côte. Le temps était venu d'aller au self pour manger. Instinctivement, une fois muni de son plateau, Justin se dirigea vers une table à l'écart, où il n'y avait encore personne. Iseult le rejoignit. Elle l'interrogea du regard pour savoir si elle pouvait s'asseoir avec lui. Justin ne fit rien pour l'en empêcher, alors elle s'assit en face de lui.

C'était sa façon à lui de dire merci, en s'efforçant de la laisser pénétrer dans sa bulle de solitude, pour une fois. Contrairement à lui, Iseult ne mangeait jamais seule. Elle trouvait toujours une place à une table déjà occupée par un groupe d'amis qu'elle connaissait vaguement. Ils se contentaient toujours de l'ignorer, mais ça allait à Iseult.

Ainsi, elle se sentait entourée, et elle se disait que c'était le principal. Elle essayait de s'en convaincre, du moins. Mais en mangeant avec Justin, elle se surprit à se sentir bien, à l'aise, mieux que lorsqu'elle était avec ces gens pour qui elle était indifférente. Elle n'était pourtant qu'avec Justin. Ils étaient seuls, mais ce n'était pas si mal, de manger avec quelqu'un pour qui vous ne comptez pas pour zéro, reconnu-t-elle.

- Tu le sens comment, le contrôle d'histoire de la semaine prochaine ? lui demanda-t-elle tout en commençant à manger son entrée.

Parler des cours, c'était sa façon à elle de démarrer une conversation. Iseult était quelqu'un de très loquace, qui aimait parler de tout et de rien. Elle converserait sans arrêt si seulement sa timidité maladive ne lui tordait pas les tripes à chaque fois qu'elle envisageait d'adresser la parole à quelqu'un. Encore un point qui la différenciait de Justin.

- Bof. Et toi ?

- Plutôt bien. J'ai déjà commencé à réviser.

Iseult avait toujours d'excellents résultats. Comme elle n'avait personne pour passer le temps, elle le passait en travaillant ses cours.

Justin hocha la tête. Et alors qu'il s'apprêtait à entamer son plat principal, un troisième plateau vint se poser sur la table, suivit d'un quatrième, puis d'un cinquième.

- Salut mec ! Comment ça va ? l'apostropha ce même garçon qui s'était pris sa balle dans la figure.

Justin vit rouge. Il tolérait la présence d'Iseult, mais celle des trois intrus qui venaient de s'installer sans gêne, c'était au dessus de ses limites.