Un Nouveau Départ (Loki - Tome II)

Double jeu

Le visage de Verity se para de bleu électrique et de fuchsia devant la lumière du néon, pimpant et ostensible, The Cauldron qui surplombait une foule de noctambules essentiellement composée de femmes. Toutes, badines, attendaient patiemment de franchir le seuil du repaire d'Amora.

La jeune femme et le dieu, la tête haute, remontaient la file vers les deux molosses qui gardaient la porte, quand des regards insistants se posèrent sur eux. Des gloussements et des gémissements révélateurs s'extirpaient de nombreuses bouches souriantes qui cherchaient une proie à dévorer. Qu'avait bien pu faire l'Enchanteresse pour qu'il suscite autant de réactions de la part de toutes ces femmes anonymes ? Étaient-elles toutes des sorcières ? Si le plan de Strange échouait, ils étaient perdus.

Un rythme pesant mais rendu feutré par l'épaisseur des murs et de la porte résonnait à l'intérieur du night-club quand Loki s'adressa aux deux vigiles. Malgré leurs grognements intimidants, ils les laissèrent entrer sans discuter.

Les lourdes portes s'ouvrirent sur un désordre effervescent particulièrement envoûtant. Une vapeur étouffante de chaleur moite et de relents d'odeurs, âcres et capiteuses mâtinées de fumée piquantes, les submergea tous deux. Femmes et hommes se séduisaient dans une chorégraphie lascive qui échauffait corps et esprit prompts à toutes les tentations. Une fièvre inédite avait gagné les noctambules suintants qui dansaient avec fougue sur une musique ronflante à lignes de basse obsédantes.

Sous les éclairages bleus et roses qui fouillaient la salle, des spectres noirs se modelaient, masse informe et enchevêtrée. Tous se livraient au plus bel instinct de débauche. Des sourires s'échangeaient, des paroles se murmuraient au creux de l'oreille alors que des mains avides se cherchaient en quête d'un rapprochement passionnel intimiste. Les plus insatiables, et pressés, se rendaient dans des alcôves pour des échanges plus familiers tandis que d'autres ne quittaient pas le comptoir où l'alcool et les mixtures de toutes sortes coulaient à flots sous les rires gras de ceux qui espéraient se désaltérer avant de poursuivre la nuit. Du haut de leur promontoire aguicheur, les effeuilleuses exaltées se détachaient, en ombres chinoises aux courbes savamment dessinées, devant un parterre de spectateurs hypnotisés.

Au milieu de cette anarchie de chairs bouillonnantes, Loki traversait la salle. En relevant la tête, il se dirigeait vers les quartiers d'Amora. Un sourire malicieux était suspendu à la commissure de ses lèvres. L'émeraude de ses yeux fut traversé d'une lueur singulière. Verity crut voir une étincelle de folie dans son regard. Le costume noir qu'il portait soulignait sa taille gracile et ses épaules carrées. Avec superbe et adoptant une allure des plus insolentes, le dieu du chaos marchait vers son objectif en ignorant ceux qui pouvaient bien le frôler. Hors du temps, il perçait la foule telle une ombre fugace et maligne. Le diable regagnait la cour des vices. Et il serait le roi en cet empire de luxure.

Coulées dans des vêtements serrés et sombres, des femmes, immobiles et peu enclines à l'amusement, épiaient les deux acolytes tout en restant dissimulées au milieu de la foule délirante ou dans l'ombre de quelques recoins discrets.

« Attendez, lâcha Verity en agrippant le bras du dieu.

— Qu'y a-t-il ? »

La jeune femme à la chevelure auburn et aux yeux vert d'eau s'avança vers le dieu de la ruse en inspectant son visage traversé par les rais de lumière tournoyantes et colorées qui tombaient des plafonds pour imprimer la peau des personnes présentes. Quelque chose l'inquiétait. Un sombre pressentiment la gagnait. Et s'il les trompait à tous ? Si Loki ne voulait pas vraiment rentrer chez lui, mais s'il voulait simplement engendrer le chaos ici bas ? Et s'il avouait tout à Amora ?

« Dites-moi... Vous allez vraiment le faire ?

— Que voulez-vous dire ?

— Suivre le plan de Strange et tromper celle qui vous attend là-bas avec ses mots doux et enjôleurs.