Coup Monté (terminé)

39- Échappatoire

Le professeur d'histoire, un homme âgé de la quarantaine et ayant une passion pour les interros surprises, énumère les points essentiels de la Guerre de Sécession, évènement culturel et historique importants pour les États-Unis.

Il fait glisser ses doigts dans ses courts cheveux couleur poivre, portant de son autre main le manuel d'histoire, ouvert à la page indiquée au début de l'heure. Ses fines lèvres bougent à la vitesse de ses mots, sa voix résonnant entre les murs de salle de classe.

Mes paupières deviennent lourdes, fatiguée par la monotonicité de cette journée. Du bout des doigts, je trace les contours de mon pupitre et effectue des cercles aléatoires et asymétriques. Je m'avance sur le bout de ma chaise, posant mon menton sur mon poing.

Habituellement, le cours d'histoire est un de mes préférés, cependant, aujourd'hui rien n'arrive à me remonter le moral. Le ciel est brumeux et un fin rideau de pluie ne cesse de tomber sur Mendley depuis ce matin. Mes cheveux sont en désordres, attachés dans un ruban couleur pêche et la laine de mon pull démange mes bras nus sous le tissu. C'est définitivement une mauvaise journée.

-La Guerre de Sécession est une guerre civile, dirigée par Abraham Lincoln. Il y a eu des inconvénients, comme les nombreuses pertes civiles et matériels, notamment. Mais également des points positifs. Par exemple, l'abolition de l'esclavage en est la plus grande réussite, enchaîne le professeur avec enthousiasme.

Les autres élèves semblent happés par les récits animés de l'enseignant, captivés par l'histoire de notre pays. Le quarantenaire traverse les rangées de tables, pointant du doigt les photos présentes dans le manuel. Mon regard dévie vers la fenêtre, où les rues se vident à mesure que les minutes défilent.

-Saviez-vous que les champs de Mendley ont accueillis des soldats, en 1864 ? L'église étant l'architecture la plus élevée de la ville, ajoute-t-il en pointant du menton la fenêtre, a servie de tour de guet. Les soldats se postaient au clocher, veillant à ne pas se faire prendre par l'ennemie.

Les anecdotes sur Mendley sont toujours plus intéressantes que celles de pays, c'est la raison pour laquelle les élèves retiennent toujours ces parties dans les cours, au grand bonheur de notre professeur.

-Cependant, un soir de décembre, les soldats ont baissés la garde et ont été surpris par une dizaines de soldats dirigés par Jefferson Davis. Les plus sains, guéris de leurs blessures depuis des semaines, ont décidés de prendre la fuite et d'abandonner une vingtaine de blesser. D'après vous, était-ce justifié ?

Je me redresse sur ma chaise, passant une main raide sur ma nuque. Sa question me trouble et me paraît plus profonde qu'elle ne l'est réellement. Ces événements, réels et tragiques, ressemblent de près ou de loin à mes problèmes actuels. Était-ce légitime, que d'agir comme je l'ai fait ?

Les yeux émeraude de l'enseignant, cachés derrière des lunettes rectangulaire rouge, captent les miens et le professeur arque un sourcil, s'asseyant sur le bord de son bureau en bois.

-Qu'en pensez-vous, mademoiselle Brown ?

J'écarquille les yeux et pose ma main à plat sur mon pupitre, confuse. Je me racle la gorge et esquisse un sourire, résignée.

-Excusez-moi ?

-La fuite des soldats, abandonnant leurs blesser aux ennemies. Comment définiriez-vous cet acte ?

Je passe une main sur ma gorge et soupire, réfléchissant à sa question. C'était un acte désespéré, pas vrai ? Ils ont sauvés leurs vies sans penser aux faibles, qui d'après eux devaient déjà être condamnés.

-Je dirais que leurs actes ont été dirigés par leur instinct de survie, répondis-je finalement après quelques secondes.

Le quarantenaire hoche la tête, assis sur son bureau et ses mains accrochées aux rebords en bois. J'évite les regards de mes camarades, le poids de leur jugement sur mes épaules. Depuis l'incident d'Olivia, leurs regards ont changés sur moi et me paraissent méprisant. Ce n'est que ma culpabilité, car en réalité, personne ne m'accuse de l'accident de la cheerleader.