Longue vie au roi - T2 [BxB]

Chapitre 31

Un silence de mort régnait dans l'Episkapal, ou du moins dans la bâtisse qu'on surnommait le Temple.

Ses différents espaces avaient été investis par les ennemis du roi. Priam avait rapidement compris qu'il ne s'agissait pas d'une autre part de la noblesse, mécontente et révoltée, mais de la menace qui n'avait jamais cessé de planer sur le pouvoir royal. Celle-là même que le garçon avait rencontrée, à Arkal.

Ces hommes, dont l'adolescent n'identifiait ni l'origine ni les motivations, avaient pris le contrôle du centre d'Halev et, par conséquent, de l'un des deux principaux relais du pouvoir. Les puissants qui se trouvaient là, même de passage, avaient été raflés et réduits en silence dans les entrailles de cette immense bâtisse.

Priam était resté un très long moment dans un coin de l'une des pièces avant d'être traîné au milieu de celle-ci. Sauf, mais pas sauvé pour autant, il avait réfléchi à outrance, jusqu'à voir se déclarer une sévère migraine. Il s'était demandé ce que ces hommes feraient d'eux, ce qu'ils recherchaient, ce qu'ils attendaient. Parfois, la lucidité de ces interrogations voyait se succéder quelques pensées plus primitives. Des réflexions inspirées par le désir de survie brut et dur, dans tout son égoïsme.

Dans ces instants, Priam ne pensait pas aux habitants d'Halev à l'extérieur ou aux difficultés auxquelles Lyssandre pouvait se heurter. Il ne se projetait pas non plus à l'extérieur des murs de l'Episkapal et sur la situation d'Halev. Dans ces instants, il se moquait de ce qu'il se passait et qui ne le concernait pas, de ce qu'il se passait et qui ne concernait pas directement sa survie. Souvent, ces moments d'égarement ne duraient pas.

Depuis quelques heures, une nouvelle s'était ébruitée. On murmurait que le mariage avait eu lieu malgré tout, que l'alliance entre les deux Royaumes avait bel et bien été scellée. Un revers pour tout ennemi de Loajess, quel que soit sa volonté, et Priam avait considéré cette information glanée par les plus bavards comme une chance. Il l'avait pensé jusqu'à ce que leurs gardiens choisissent des proies parmi les prisonniers répartis dans les différentes pièces avec une régularité glaçante.

Dans une pièce qui comptait une cinquantaine de personnes lorsqu'il avait été jeté sans ménagement à l'intérieur, il n'en restait moins d'une quarantaine.

Priam remarqua, à sa gauche, les efforts répétés d'un homme pour se rapprocher de lui. Sa discrétion, exagérée au point d'en être grotesque, lui parut si décalée que l'adolescent ravala un rire nerveux. Ils gisaient ici depuis plus d'une journée et si un semblant d'organisation se mettait en place, leur permettant notamment d'accéder aux sanitaires, les nerfs n'en demeuraient pas moins à vif. Priam avait entendu un homme d'âge mûr supplier les criminels chargés de les surveiller pour écoper d'un méchant coup à l'arrière du crâne. Si l'énergumène qui l'approchait à grand-peine était surpris en flagrant délit, la sentence se révélerait plus dure. Cela n'empêcha pas le noble, aux habits imprégnés par la sueur, d'articuler, dans un murmure :

— Hé, tout va bien, petit ?

— Oui, et vous ?

Il acquiesça, non sans jeter autour de lui un certain nombre de regards peu rassurés.

— Dis-moi, tu es garde, c'est bien cela ?

Priam aurait parié son maigre patrimoine que cet homme ne lui aurait pas adressé la parole si les circonstances avaient été autres. Ce jour-là, rien ne semblait alerter, déranger, ni sa couleur de peau, ni son jeune âge.

— Oui.

Une conversation fut montée de toute pièce. L'inconnu ne partagea pas son nom, mais proposa plutôt une échappatoire. Un plan bancal auquel Priam adhéra faute de mieux. Il donna son accord avec la crédulité de son enfance qui polluait encore ses réflexions. Il voulait s'en aller, quitte à ne pas survivre à son audace.