48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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Mientras Lanny hablaba, la frente de Marvin comenzó a sudar, y para cuando Lanny terminó su explicación, el hijo del granjero estaba tan blanco como una sábana.

Nunca esperó que eso fuera un problema. No importa cómo lo mirara, las posibilidades de que la gente en el pequeño barco sobreviviera eran marginales, fue por eso que eligió unirse a los piratas, y se convirtió en un cocinero en el Sea Lion a cambio de una oportunidad de sobrevivir.

¿Quién hubiera pensado que serían rescatados milagrosamente? Si lo hubiera sabido, se habría quedado en el barco, y probablemente estaría tomando el sol en su granja.

Peor aún, la supervivencia de esas personas trajo consigo toda una serie de problemas. El relato de los cuatro que se unieron a los piratas circuló, y por lo tanto, destruyó toda posibilidad de que los cuatro regresaran al mundo civilizado. A menos que fueran perdonados por la reina, serían identificados para siempre como piratas.

Por supuesto, estas eran todas las cosas de las que tenían que preocuparse en el futuro. En este momento, había una cosa más urgente y terrible esperándole.

Una vez que Lanny terminó de hablar, los marineros que custodiaban a los "mercaderes" se pusieron sobrios. Levantaron sus armas y toda la atmósfera se volvió rápidamente hostil.

Alguien apretó el gatillo, nadie sabía quién. Al oír el disparo, el corazón de Marvin se contrajo y su mente se quedó en blanco. Pensó que esta vez seguro que iba a estar muerto, pero cuando abrió los ojos, no había ninguna herida en su cuerpo.

Más bien, fue Lanny, el marinero que lo expuso quien miró boquiabierto la mancha de sangre en su pecho con una mirada de incredulidad.

La bestia había despertado de su sueño.

Nadie sabía cuándo, pero el hombre de barba negra abrió sus ojos ferozmente como un león, toda su persona exudando una fuerza formidable. Retiró el arma aún humeante y dijo en una voz inusualmente baja, "La guerra ha comenzado". ¡Vamos a cazar juntos!"

Los guardias de la cubierta apenas podían creer lo que acababa de pasar. Habían tomado el control de todo el barco y confiscado todas las armas encontradas en la tripulación. ¿De dónde vino esta bala?

No fue hasta dos segundos después que alguien se dio cuenta de lo que estaba pasando. Pero ya era demasiado tarde. La cubierta bajo sus pies se abrió de repente y unos marineros que estaban de pie cayeron en el agujero. Antes de que tocaran el suelo, sus gargantas fueron cortadas. Entonces un grupo tras otro de piratas, armados hasta los dientes, aparecieron de debajo de la cubierta. Las cabezas del resto de los marineros fueron cortadas antes de que pudieran siquiera girar el hocico de su arma.

Debido al inesperado accidente de Marvin, la batalla comenzó medio minuto antes.

La mayoría de los marineros desarmados que trasladaban la vajilla de porcelana ya estaban a bordo del Sea Lion. Sólo unos diez de ellos seguían de pie en la cubierta. Al darse cuenta de que algo salió mal, inmediatamente huyeron de vuelta al Scarborough.

Los otros, sin embargo, no tuvieron tanta suerte. Los veinte oficiales británicos más armados fueron los primeros en morir. Todos ellos fueron heridos o eliminados durante esa confrontación.

Después de que Owen derribara a un marinero británico, devolvió la ropa y el arma de Zhang Heng a Zhang Heng. Los otros piratas habían encendido las granadas de mano; las utilizadas en los siglos XVII y XVIII eran muy diferentes a las de hoy en día. Tenían forma de granada, de donde también derivó su nombre. Durante ese tiempo, las granadas eran básicamente un proyectil de hierro lleno de pólvora, balines de plomo o piezas de metal, y podían causar serios daños cuando eran lanzadas a una multitud. Los marineros de Scarborough querían cruzar para ayudar, pero fueron gravemente heridos por la explosión.

1Algunos de los nuevos reclutas que huían entraron en pánico y, en un momento de terror, se empujaron entre sí mientras cruzaban la pasarela para que los desafortunados cayeran al agua.

El artillero de Scarborough le preguntó al oficial jefe: "Señor, ¿debemos disparar? Podemos hundir todo el barco en cuestión de minutos".

Sin embargo, este último parecía dudar un poco. En su mayoría, pensaba en la vajilla del otro barco. Pero antes de que pudiera abrir la boca para hablar, Burnett, que estaba a su lado, se le adelantó. "¡No! ¡Nuestros hombres no han regresado! ¡¿Cómo podemos disparar ahora?! Si lo hacemos, ¿cómo esperas que esta gente luche por nosotros en el futuro?"

Su argumento no era irrazonable. Ya tenían un gran problema con la moral de los marineros porque el Almirantazgo les debía su salario. Scarborough no era una excepción a este asunto. Si hubieran disparado al "barco mercante", mientras que sólo una pequeña parte de sus hombres fueron sacrificados, el verdadero daño sería el abuso de confianza con el resto de la tripulación.

Más importante aún, había más de seiscientos hombres en el Scarborough. Estaban en ventaja en términos de número, y aunque los piratas habían lanzado una ola de ataques furtivos, el daño que sufrieron no fue realmente tan grave. Si una batalla realmente tuviera lugar, no había forma de que Scarborough perdiera.

Sin embargo, como resultado de su vacilación, los piratas habían abierto una brecha en su barco.

Hoy, el capitán Elmer, también experimentó una vergüenza como nunca antes. A pesar de que estaba ileso, se sorprendió tanto por el sonido de la explosión que derramó el vino tinto por todo su uniforme. Cuando volvió en sí, estaba ciego de rabia. Mientras se agachaba para sacar su sable, escupió, "¿Qué demonios haces todavía ahí parado? Ve y deshazte de esos piratas sin ley y trae de vuelta toda nuestra porcelana!"

Desde que el capitán habló, nadie protestó. El oficial mayor envió inmediatamente un artillero para contrarrestar el ataque del enemigo. Pero los piratas fueron más astutos de lo que esperaban. E incluso en lugar de matar a los marineros que abordaron el barco, se mezclaron entre ellos apresuradamente. En lugar de matar a todos los marineros del barco, se pararon entre los marineros, usándolos como escudos.

El artillero pasó mucho tiempo apuntando sin siquiera tener la oportunidad de abrir fuego. No después, su enemigo y sus propios hombres estaban justo delante de él, y fue entonces cuando la diferencia entre un novato y un veterano fue significativamente evidente.

Bajo una tremenda presión, un novato entraba en pánico y disparaba al azar para que las balas estuvieran por todas partes; la mayor parte no terminaba en ninguna parte mientras que una pequeña porción golpeaba a sus propios hombres, y los piratas apenas sufrían daños.

El hombre de barba negra tomó la delantera, decapitando a un marinero delante de él, y luego usando el cuerpo como escudo mientras se dirigía a los mosqueteros. Con una velocidad increíble, sacó el sable de su cintura y lo hundió en el pecho de su enemigo. La punta del cuchillo sobresalía de la espalda del pobre mosquetero. Retorció la hoja dos veces y la sangre brotó de la boca del marinero sobre su ropa. Ahora sí que parecía el rey del infierno.

Los cercanos que presenciaron toda la escena estaban tan aterrorizados que corrieron por sus vidas.

Esta vez, fue una batalla de vida o muerte. Zhang Heng no se contuvo mientras golpeaba con su sable a los enemigos que se acercaban; sus movimientos, a diferencia de los del barbudo, eran mucho más ágiles y elegantes. Su anterior intento de integrar el karate en sus luchas con espada y finalmente estaba viendo algún éxito. Se concentró en esquivar el ataque de su enemigo, y cuando se presentó la oportunidad adecuada, desarmar al enemigo. Pero justo cuando la punta de su sable estaba a punto de cortar la garganta de su objetivo, alguien le sacó un cuchillo.

"Tu oponente soy yo", dijo Burnett, con la voz llena de confianza. Estaba muy seguro de sus habilidades con la espada - en Londres, a través de las conexiones de su familia, había estudiado con numerosos mentores de prestigio, y estaba convencido de que nadie sería capaz de vencerlo.

Zhang Heng miró al marinero por el rabillo del ojo, sacó la pistola de su cintura y apretó el gatillo, sin dudarlo.