48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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Malone estaba holgazaneando en la cama de un burdel mientras una atractiva prostituta le ayudaba a esparcir un poco de medicina en su herida.

Anteriormente, cuando el Esqueleto perseguía a la Brisa Gentil, Malone insistía en que eran mercaderes del mercado negro, pero los piratas del Esqueleto ignoraban las afirmaciones. Como capitán de su barco, Malone se esforzó al máximo para luchar valientemente contra los piratas con su tripulación. Desafortunadamente, el Esqueleto era mucho más potente que el Brisa Suave, y en tres minutos, cada uno de los marineros del Brisa Suave fue derrotado por los piratas del Esqueleto.

Después de eso, comenzaron a patear y golpear a Malone. Cayó al suelo en el momento en que uno de los piratas le dio un fuerte golpe en el estómago. El dolor abrasador del golpe le hizo dejar caer la daga en su mano. Cuando los piratas terminaron de golpearlo, Malone fue arrastrado y encerrado en las profundidades de la bodega del barco. Cuando finalmente estuvo solo, rápidamente revisó su cuerpo y se dio cuenta de que estaba magullado y sangrando de arriba a abajo. No quedó ni una parte de él indemne.

Al igual que toda la tripulación del Gentle Breeze, Malone pensó que esos piratas seguramente lo matarían. Mientras navegaban de vuelta a Nassau, el Esqueleto aprovechó la oportunidad y saqueó otro barco mercante. Malone fue testigo de primera mano de cómo Wilton atormentaba alegremente a los marineros del Gentle Breeze por deporte. Incluso después de toda la experiencia adquirida trabajando en el mar durante décadas, Malone aún temblaba al ver a los inhumanos piratas que saquearon su barco. Se volvió tan desesperado hasta el punto de querer suicidarse.

Hasta que se le devolvió la libertad, no podía creer que tuviera que soportar tales horrores indecibles. Cuando estuvo seguro de que ya no estaba en peligro, lo primero que hizo fue dirigir la taberna y beber todo lo que pudo soportar. Lleno de alcohol, se dirigió al burdel que visitaba regularmente. Finalmente, encontró la paz y la tranquilidad que tanto deseaba en un lugar familiar con el que se sentía cómodo. Cuando se despertó a la tarde siguiente, fue recibido por Carina.

"Espera. ¿Sospecha que Jim está trabajando para Malcolm?"

La prostituta dejó la habitación hace medio minuto. Malone parpadeó, sacudiendo la cabeza mientras intentaba despejar la horrible resaca que le golpeaba la mente. A través de su aturdimiento, se sorprendió al oír a Carina sospechar que Jim era un topo. Rápidamente buscó y encontró su camisa antes de ponérsela.

"Para ser honesto con usted, no creeré tales acusaciones si no veo pruebas sólidas. Jim es un buen chico. Investigué, preguntando por él cuando pensé en reclutarlo para el Gentle Breeze. Todos decían que era un chico estupendo. Es un muchacho muy trabajador, que nunca permite que la más mínima pereza le quite lo mejor de él. Aunque a veces puede ser aburrido y no tiene sentido del humor, eso no me impidió ponerlo en mi lista de personas favoritas. ¿Te he hablado de su hermana?"

"¿Qué hermana?"

"Jim tiene una hermana pequeña adoptada que es dos años menor que él. Durante ese tiempo, su familia estaba bien, y le enseñaron a leer y escribir. Desafortunadamente, la felicidad duró poco. Poco después, sus padres murieron trágicamente en un accidente, dejándolos solos. Por supuesto, necesitaban dinero para mantenerse. Así que algunas personas le sugirieron que enviara a su hermanastra a un orfanato o a un monasterio. Jim los rechazó a todos con un rotundo no. Al final, tuvo que vender todo lo que tenía valor en su casa. Fue entonces cuando empezó a buscar un trabajo que pudiera mantenerlo a él y a su hermana. Sólo tenía 14 años."

De repente, Malone hizo una pausa.

"¿Qué es lo que pasa?"

"Hablando de su hermana, escuché que se acababa de recuperar de una grave enfermedad. Jim gastó una gran suma de dinero, buscando un médico para curarla. Antes le pregunté si necesitaba mi ayuda, pero me dijo que había saldado sus deudas. Aparentemente, tiene un tío lejano que le envió algo de dinero para hacer frente a su crisis."

"¿Podría este hombre ser Malcolm?"

"Nunca lo he pensado desde ese ángulo. Aún no creo que Jim nos venda y le haga saber a Wilton qué ruta tomó la Brisa Suave".

Malone sacudió la cabeza y se puso la ropa. Luego movió su hombro, y el dolor de sus heridas le hizo hacer un gesto de dolor y apretar los dientes.

"¿Has hablado con él sobre eso?"

"Todavía no. No quiero ser imprudente y alertar al enemigo. En este momento, no tenemos ninguna evidencia sólida de que nos esté vendiendo. Una vez que se dé cuenta de que estamos sobre él, sería muy difícil para nosotros atraparlo con las manos en la masa. Este asunto es de suma importancia para nosotros. Aunque Wilton y sus piratas estén muertos, nuestro próximo viaje sería peligroso si no atrapamos al topo. Lo peor sería que Malcolm sabrá todos nuestros movimientos."

"Espera, espera, aguanta. ¡¿Wilton y sus piratas están muertos?! ¿Cómo es eso posible? ¿Se supone que esto es una broma?"

Malone no tenía ni idea de todo el incidente en la isla desde que durmió todo el día.

"Si no te emborrachaste anoche y desataste tu bestia interior en el burdel, deberías haberte enterado de la gran noticia. Ahora mismo, eres probablemente la última persona en esta isla que se entera."

"Jaja... esta tiene que ser la mejor noticia que he escuchado en mucho tiempo."

Malone fingió que no escuchó el trasfondo de sarcasmo en la voz de Carina.

"Mientras regresaba a Nassau, maldije a Wilton, esperando que sus piratas fueran engullidos por el océano. Ni siquiera me importaba ser una víctima junto a ellos mientras estuvieran muertos. De todos modos, también me parece bien este final. ¿Cómo murieron, eh? ¿Quién los mató? ¿Cómo murieron? ¿Cuántos sobrevivientes quedan? Para ser honesto, me cuesta creer que alguien pueda matarlos. Wilton tenía más de 200 piratas con él, y eran muy buenos en lo que hacían. ¿Cómo lo mató esta persona bajo la protección de sus hombres?"

"Deberías ir a buscar la respuesta tú mismo. Volvamos a nuestro pequeño Jim, entonces. ¿Hay algo que quieras añadir?"

"Déjame pensar... bueno... creo que debería ser eso, supongo. Lo conozco desde hace tiempo, y es un buen trabajador, un buen hermano y un buen vecino. Lo reitero. No creo que él sea el topo".

"En cuanto a su último punto, nos aseguraremos de llegar al fondo del asunto."

"¿Qué planeas hacer? ¿Enviar a alguien a espiarle?"

Malone se tragó un trago de agua y se enjuagó la boca. Con eso, terminó de limpiarse por el día.

"No. Quiero darle una razón para que nos venda."

"¿Eh?"

"Hace un momento, le di por accidente una noticia de alto secreto, deliberadamente, por supuesto. Le dije que dos poderosos barcos piratas planean dejar la alianza del mercado negro, eligiendo trabajar con nosotros en su lugar. Si él es en realidad el topo, seguramente se lo dirá a Malcolm".

"¿Después de eso?"

"Malcolm seguramente hará algo. En comparación con los pequeños comerciantes con los que tratamos, no se quedará al margen y verá como le arrebatamos sus poderosos clientes y definitivamente tratará de evitar que eso suceda. A juzgar por su personalidad, se acercará a los dos capitanes y los convencerá de que no abandonen la alianza. Todo lo que tenemos que hacer ahora es vigilarlos de cerca. Una vez que se reúna con los capitanes, podemos seguir adelante y detener a Jim."