48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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A nadie se le permitió rendirse en la lucha. Aunque el perdedor estaba ahora inconsciente, el hombre con la cara llena de cicatrices no tenía intención de dejar de apalear a su oponente, sabiendo que tenía que dar un buen espectáculo aplastándolo hasta el olvido. Finalmente se detuvo cuando la cara de su oponente estaba cubierta de sangre y carne desgarrada. Los vítores del público se hicieron cada vez más fuertes, alimentados por la creciente violencia y la sangre.

Parecía que Scarface, el ganador, también se estaba cansando. Viendo que su tiempo casi se había acabado, se levantó, caminó hacia el lado del escenario, y levantó una pesada estatua de bronce, con la intención de usarla para dar un golpe final a su oponente. De repente, el público gritó. Era demasiado tarde cuando Scarface se dio cuenta de que algo no estaba bien. Desde atrás, su oponente de repente le dio un gran golpe en la punta de la cabeza. Esto le hizo perder toda la fuerza y mientras dejaba caer la estatua en shock. ¡Aterrizó directamente sobre sus pies!

La estatua de bronce pesaba alrededor de 100 libras, aplastando sus dos pies bajo su peso. Antes de que pudiera gritar en agonía, alguien le agarró el brazo. Nadie esperaba que su oponente fuera lo suficientemente fuerte para seguir luchando. Sin dudarlo, se armó de todas sus fuerzas y le rompió el brazo a su oponente.

Scarface ahora sudaba balas, temblando de dolor insoportable por su brazo y pies aplastados. El público vitoreó aún más fuerte en su deleite al presenciar el inesperado giro de la trama. Viendo la oportunidad que se le presentaba, instantáneamente tomó el otro brazo y lo rompió también. Naturalmente, no iba a dejar que Scarface le atacara más. Como un último hurra, envolvió su brazo alrededor del cuello de su oponente e intentó apretar tan fuerte como pudo.

Caracortada hizo unos gruñidos ininteligibles mientras intentaba liberarse del estrangulamiento. Desgraciadamente, su lucha final no tuvo sentido porque sus dos brazos estaban rotos. Era evidente que Scarface pronto conocería a su creador.

En lugar de ver la brutal pelea, el hombre de mediana edad eligió centrar su mirada en Zhang Heng, pareciendo como si pudiera leer su mente y asomarse a su alma. Después de una breve pausa, continuó,

"Tengo que admitir que me he equivocado al negociar con usted antes. Hemos subestimado sus capacidades. Mi empleado también ha sido grosero con usted sin mi consentimiento. Lamento que haya tenido tantos problemas durante su primer viaje. En realidad lo invité aquí para disculparme personalmente. Espero que pueda reconsiderar su asociación con la alianza del mercado negro de nuevo".

"¿Ser compañeros de tu lote?"

"Has demostrado tus capacidades a todo Nassau. Estoy dispuesto a hablar con la alianza para ajustar el precio inicial que propusimos. Incluso podríamos ofrecerte el precio más alto que podamos, siempre y cuando dejes de trabajar con la mujer llamada Carina".

"¿Realmente crees que un nuevo comerciante como ella es lo suficientemente poderoso para ir en contra de toda la alianza? El padre de Carina solía ser un comerciante del mercado negro en Nassau, y muchos de la alianza lo conocían personalmente. Fue sólo por su padre que decidimos no hacerle la vida difícil. Tengo que felicitarla por guardar tan bien el secreto. Sólo nos informaron de que trabajaba con usted cuando la Graja regresó de su primer viaje. Nuestra gracia era la única razón por la que ella podía completar sus tareas sin enfrentarse a ningún obstáculo. Si la alianza decidía hacer algo con ella, les prometo que no habría forma de que pudiera sobrevivir en Nassau".

"Si ese es el caso, Sr. Malcom, ¿por qué la prisa por renegociar con nosotros entonces?"

"Aunque creo que el orden hace que este mundo sea hermoso para que nos quedemos, sé que las cosas siempre son difíciles al principio. Hace tres meses, la alianza estableció un nuevo conjunto de reglas de compra para los capitanes de Nassau. Dedicamos muchos esfuerzos a crear un sistema para los intercambios que ocurren en esta isla. No es una tarea fácil mantenerlo en marcha, pero creo que con el tiempo conquistaremos todos los desafíos. Siempre es bueno que todo el proceso se acelere".

Malcolm tomó un vaso de vino de un mayordomo que pasaba.

"Recientemente, ha habido muchos piratas de poca monta que te consideran su líder anti-alianza. Todos ellos han sido motivados por tu descaro, y esto es un problema para nosotros. Por cierto, ¿ha jugado al póquer antes, Capitán Zhang Heng?"

"Por supuesto".

"Para mí, se necesita un buen momento para ganar una partida de póquer. En el momento en que tengas una buena mano, debes hacer tu apuesta al instante. Si pierdes la oportunidad de oro, no podrás ganar ningún dinero. Ahora sería tu oportunidad de oro para ganar el juego. Una vez que Carine esté fuera de juego, la alianza del mercado negro recuperará su estabilidad, y los piratas de poca monta no tendrán otra opción que aceptar la nueva realidad. Para entonces, cualquier as bajo la manga será inútil. Te arrepentirás si no aceptas mi oferta hoy".

"¿Es eso una amenaza?"

"No. Es sólo un recordatorio amistoso. Admiro todo lo que has logrado hasta ahora. La última persona que logró dar a conocer su nombre en todo Nassau fue William Kidd. Debe saber que tiene un futuro brillante por delante, pero debe seleccionar sus socios comerciales con el mayor cuidado. No deseo convertirme en tu enemigo algún día".

En el escenario, Scarface finalmente dejó de luchar mientras respiraba por última vez. Una de sus piernas aún se movía y convulsionaba. Por otro lado, su oponente finalmente había agotado todas sus fuerzas y se había desplomado en el suelo. La parte posterior de su cabeza seguía sangrando profusamente, cubriendo el escenario con manchas rojas. Cuando la espantosa batalla llegó a su fin, el público aplaudió con fuerza y aplaudió por ellos.

El mayordomo ordenó entonces a los sirvientes que limpiaran el escenario.

"Por favor. Discúlpeme por ahora", dijo Malcolm.

Sosteniendo el vaso de vino en sus manos, entró en el escenario mientras pisoteaba la sangre. Aclarando su garganta, Malcolm dio un breve discurso de apertura. Agradeció a todos los que habían apoyado la alianza del mercado negro. El final de su discurso marcó el comienzo oficial del banquete. Había un violinista que había esperado entre bastidores durante algún tiempo para comenzar su actuación. Luego, en una larga fila de sirvientes, la comida fue finalmente servida.

En cuanto a la bufanda y su oponente, fueron sacados del salón de baile. Malcolm no se quedó en el banquete por mucho tiempo aunque parecía que tenía algo urgente que hacer. Se fue justo después de terminar su discurso.

Zhang Heng, Anne y Billy no tenían intención de pasar la noche en la mansión también. Estaban listos para irse una vez que terminaran de comer. Mientras se iban, Zhang Heng dejó de caminar repentinamente cuando llegó a la puerta. Vio a dos personas que estaban bajo un manzano cavando el suelo con palas.