48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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El aire en la cubierta se volvió incómodo. La polémica escena que todos esperaban que ocurriera cuando Orff apareciera no se produjo. En su lugar, como un viejo apático, Orff siguió retrocediendo mientras el pistolero avanzaba hacia él, como si estuviera a punto de caer por el acantilado.

Aunque Goodwin creía que iba a ganar desde el principio, no esperaba que las cosas fueran tan fáciles, y eso le hacía sentirse incómodo.

Orff se volvió hacia la tripulación y dijo: "Así es. Todos ustedes tienen razones para sentirse descontentos. Ha sido un momento muy difícil, tanto para todos ustedes como para mí. Pero lo que quiero decir es que a partir de hoy, estos días difíciles quedarán atrás. Se han preguntado qué estoy haciendo últimamente, y creo que es hora de que se los diga."

El artillero se movió con dificultad. Esa sensación incómoda se hacía cada vez más fuerte. La lógica le dijo que no debía dejar que Orff continuara su discurso, pero ahora mismo, no podía encontrar una razón lo suficientemente buena para interrumpir al viejo timonel. Orff tenía el derecho y el libre albedrío de pronunciar un discurso antes de que los votos fueran emitidos. No podía ser sólo un lado en el que no se le permitiera al viejo defenderse y explicarse después de ser denunciado por Goodman. Goodman se conformó con el hecho de que la situación ya estaba preparada, se había ganado a todas y cada una de esas personas. Muchos de ellos se beneficiaban mutuamente con él. Confiaba en que ninguno de ellos le traicionaría.

Cuando vio que finalmente tenía la atención de todos, Orff continuó: "La mayoría de ustedes y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Deberíais saber qué clase de persona soy. Mi pasado no se te oculta. Sí, antes de unirme a León Marino, navegué con el mejor capitán del Caribe, el Capitán Kidd, hasta que fue capturado y luego colgado en Londres. Su casa fue registrada de arriba a abajo, pero todo lo que encontraron fue un poco de oro y plata.

"Sé que deben haber oído rumores de que había escondido su botín en un lugar secreto, puedo decirles, ahora mismo, que el rumor es cierto."

Inmediatamente, la tripulación estalló en una charla. Prácticamente todos sabían de la historia de Kidd. Fue el pirata más poderoso de todo el Caribe de 1695 a 1699. Su barco, el Quedagh Merchant, tenía cincuenta cañones a bordo. Esa magnitud de potencia de fuego era suficiente para hacer que muchas colonias portuarias se encogieran de miedo. La leyenda dice que en un corto período de cinco años, se las arregló para saquear una impactante fortuna.

Después de su muerte, el paradero de sus tesoros siguió siendo un misterio y el mercader Quedagh desapareció.

"He estado buscando ese tesoro desde que Kidd cobró sus fichas. Ahora, finalmente hay algún progreso, y tengo razones para creer que estamos muy cerca de ese tesoro."

Orff tuvo que esperar a que la charla de su audiencia se calmara antes de continuar, "Perdóname por ocultarte esto. No es que no confíe en ti, sólo me preocupaba que los otros piratas pudieran oírlo. Pero ahora, no tengo otra opción que ser honesto con usted."

Cuando terminó, Orff echó un vistazo a Goodwin. Este último estaba empapado en sudor nervioso y su cara estaba pálida como una sábana. Hace sólo tres minutos, pensó que lo tenía todo hecho y desempolvado. No había previsto que Orff emplearía un método tan poco razonable para cambiar las cosas. Como pirata, comprendió lo tentador que era el tesoro de Kidd.

De hecho, ni siquiera él podía reprimir la sensación de emoción ante esa perspectiva. ¿Qué más los otros, y todos sus aliados? ¿Cuántos más de ellos estarían dispuestos a estar a su lado y arriesgarse a deponer a Orff y perderse un tesoro tan grande?

Había planeado esto durante tanto tiempo, e incluso se hizo el bueno durante tanto tiempo sólo por esto - siempre saludando a las nuevas tripulaciones con calidez, soportando las características y hábitos peculiares de sus aliados. Ahora todo eso se había ido por el retrete. Goodwin se sentía como un hombre ahogado agarrándose a una paja. Le recordó a su rival, "Vota. Todavía no han votado... no he perdido todavía".

Pero la sentencia final de Orff rompió cualquier último rastro de esperanza que Goodwin había dejado.

"Ahora, ¿quién está dispuesto a navegar conmigo, para ir tras ese legendario tesoro?"

Todos los piratas a bordo se quedaron en silencio durante un minuto y luego explotaron en un fuerte y embelesado aplauso. "¡Tesoro! ¡Tesoro! ¡Tesoro! ¡Tesoro!"

La mirada en cada uno de sus rostros era de celo y anticipación. Ninguno de ellos se molestó en mirar al abatido pistolero que se sentía como si el mundo entero lo hubiera abandonado.

…

"¡Está fuera!" Marvin bajó corriendo de la cubierta, llamando a Zhang Heng que estaba haciendo flexiones en la cabina. "¡El resultado está fuera! Goodwin estaba ganando, pero el Sr. Orff cambió la situación con sólo unas palabras. Debería haber visto la cara de Goodwin. Me siento un poco mal por él."

Marvin hizo una pausa y luego continuó, emocionado de nuevo, "¡También, vamos a ser ricos! ¿Conoces a ese tipo Kidd? ¿Ese gran pirata? Escuché que cuando fue sentenciado a muerte por ahorcamiento, casi la mitad de Londres fue a ver su ejecución y ahora vamos a buscar los tesoros que dejó atrás!"

Marvin miró a su alrededor y luego bajó la voz: "Para ser honesto, desde que fui atado por ese grupo de piratas, los días se han sentido como años. Pero ahora, empiezo a sentir que tal vez no fue tan malo después de todo. Es el destino que abordáramos este barco".

"Je".

Los ojos de Marvin se abrieron de par en par. "¿Qué significa 'heh'? Piénsalo. ¡El tesoro que dejó el legendario rey pirata! ¿No estás ni siquiera un poco emocionado? Justo ahora en la cubierta, ya estaba pensando en cómo voy a gastar el dinero. Voy a comprar dos plantaciones en Boston, y un grupo de esclavos negros, y luego voy a gastar el resto del dinero bebiendo todo el día. ¿Sabes que hay una mujer llamada Daisy en el prostíbulo que siempre me desprecia? Ni siquiera me prestaba atención en la cama. Cuando tenga el dinero..."

"Marvin". Zhang Heng terminó su último empujón y se secó el sudor de su cuello. Luego abrió su boca para poner un descanso al sueño de Marvin. "Ni siquiera has visto el tesoro todavía. No es demasiado tarde para pensar en lo que vas a hacer con él cuando lo veas de verdad."

"Lo siento". El hijo del granjero se dio cuenta de que se había olvidado de sí mismo. Se había dado cuenta de toda esa excitación ardiente en la cubierta... ...y todos estaban muy animados.

Zhang Heng, sin embargo, estaba cansado de esto. Aunque no apoyaba a Goodwin, no significaba que pensara que la preocupación de Goodwin era infundada - Orff estaba de hecho demasiado cerca del Capitán, y esto no era algo bueno para el resto de la tripulación, especialmente después de este tiempo, Zhang Heng finalmente vio cómo el experimentado timonel manipulaba las emociones de la tripulación.

Un capitán poderoso y un timonel experimentado, su control combinado sobre el barco era mucho mayor de lo que la mayoría de la gente podía imaginar.

Comparado con ellos, Goodwin era como un niño pequeño que acababa de aprender a caminar. Ambos lados no estaban al mismo nivel. Desde el momento en que Goodwin decidió desafiar la posición de Orff, su destino ya estaba decidido.