48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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Antes de que el banquete comenzara, Billy presentó a Zhang Heng a algunos de los capitanes y hombres de negocios que conocía. Los piratas normalmente preferían guardarse todo para ellos mismos, pero eso no significaba que no fueran animales sociales. Con demasiada frecuencia, empleaban la ayuda de tripulaciones piratas de confianza si se encontraban con objetivos que no podían manejar solos. No se haría ningún daño conociendo a más gente.

Todos los piratas que asistían al banquete eran parte de la alianza del mercado negro. Eran sólo socios comerciales y no tenían nada en contra de la Gracia. Mientras Zhang Heng no les impidiera enriquecerse, no les importaba con quién trabajaba. Media hora después, casi todos los invitados habían llegado. Aún así, Malcolm, el anfitrión, no estaba aquí.

Después de un rato, el mayordomo de la entrada entró en el escenario.

"Antes de que empiece el banquete, el Sr. Malcom le ha preparado una sencilla actuación. Espero que la disfruten".

El mayordomo entonces tocó su campana una vez más. Esta vez, dos hombres fueron enviados al escenario. Instantáneamente, la atmósfera se puso tensa. Ambos estaban en topless, con sólo un par de boxeadores. Sus manos y pies estaban esposados, y tenían músculos saltones tan duros como el acero. Daban la impresión de ser animales salvajes que acababan de salir del bosque. Unas pocas audiencias femeninas no pudieron evitar soltar gritos de miedo. Un grupo de guardias escoltó a estos hombres y fueron empujados al escenario a punta de pistola. Después de eso, los guardias les quitaron las esposas, con los otros vigilando de cerca y listos para abrir fuego si algo salía mal.

"Esta no es tu primera temporada. Deberías conocer las reglas mejor que nadie. No voy a desperdiciar mi aliento aquí. Mata a tus oponentes en el tiempo dado, y vivirás para ver el mañana. De lo contrario..."

El mayordomo sacó su arma y disparó a un sirviente negro que servía vino para el público. Su sangre salpicó todo el lugar, y pronto dejó de respirar. El mayordomo entonces mantuvo con calma su arma como si nada hubiera pasado. Otros dos sirvientes negros temblaron de miedo cuando vieron al mayordomo, indicándoles que sacaran el cuerpo y limpiaran la sangre del suelo.

"No deseo que eso les suceda a ninguno de los dos. Después de todo, el Sr. Malcom gastó mucho dinero para comprarlos a ustedes dos. Ustedes son guerreros; ¡bestias! No creo que su dignidad permita que los maten con un arma, ¿verdad? Por lo tanto, necesito que ustedes dos traigan algo de felicidad a nuestros huéspedes de allá abajo!"

Después de eso, el mayordomo dejó el escenario. Los dos hombres negros musculosos se miraron con asombro antes de saltar sobre el otro sin dudarlo. Los invitados se iluminaron con emoción, con los piratas haciendo ruido en la vajilla para exaltar el ambiente. Incluso los gordos hombres de negocios estaban ansiosos por ver la pelea desde la primera fila con sus mujeres. Habían pasado muchos siglos, pero a los humanos aún les gustaban las peleas de gladiadores como esta. En el mundo moderno, tal barbarie se había convertido en una rareza. En el siglo XVIII, los negros a menudo eran obligados a participar en estos brutales genocidios para entretener a los blancos.

En esa época, los negros no eran más que mercancías. En el momento en que la humanidad de una persona se reducía a niveles tan bajos, era evidente que la gente disfrutaba de tal grado de barbarie, sobre todo sin la presión de los estándares de la sociedad moderna.

"Orden". ¿No es eso algo bueno?"

De repente, Zhang escuchó a alguien hablando detrás de él.

"Sin orden, esos hombres del escenario seguirían viviendo en alguna pequeña aldea de África. Estarían luchando con lanzas por unas mujeres sin valor. No habría público para presenciar eso. Ahora mismo, pueden poner sus cuerpos musculosos y sus habilidades de lucha a buen uso entreteniéndonos."

La persona que hablaba Zhang Heng era un hombre de mediana edad delgado y flaco que llevaba un traje. Miraba fijamente al escenario, serio e inmóvil.

"Todo lo que dije se aplica a otros esclavos negros también. Antes de que los traficantes de esclavos los capturaran, vivían en un caos total. Su único propósito en la vida era luchar por la comida y el territorio. No eran diferentes de las bestias salvajes y sin sentido de la selva. Uno nunca debería dejar que tal masculinidad se desperdicie".

"Por ahora, los esclavos son vendidos al Nuevo Mundo. Hemos diseñado un sistema de recompensa y castigo para ellos. Incluso les asignamos diferentes trabajos basados en sus capacidades. Algunos son asignados a los campos y otros a las minas. Y otros... son asignados para entretenernos. Los hemos liberado de la agonía de buscar comida. Hemos encontrado un verdadero propósito para sus cuerpos. A cambio, nos ayudan a ganar bastante dinero. ¿No es ese el verdadero significado del orden?"

"Estás hablando de tu riqueza, ¿verdad? Creo que preferirían buscar comida que vivir así", se burló Anne.

Mientras hablaban, la lucha en el escenario había llegado a su clímax. El esclavo negro con una cicatriz en la cara dominaba la lucha. Saltó y empujó a su oponente al suelo sin piedad. Después de eso, comenzó a golpear su cabeza sin parar. El público se aburría con el sonido de los huesos que se rompían. Sin embargo, cuando finalmente se derramó la sangre, los espectadores rugieron en una ronda de aplausos.

"Son sólo objetos para mí. Estoy usando mi propiedad para traerme más riqueza. No hay nada malo en ello. Pero, la alianza del mercado negro es diferente. Todo se trata de la asociación. Necesitamos que me traigan más botín, y ustedes necesitan que los venda por ustedes. Verán. Nuestra relación es mutua.

"Ni siquiera los piratas que no nos quieren pueden negar este hecho. La existencia de una alianza de mercado negro ha creado un ingreso estable para muchos de ellos. Esto es lo que el orden puede traer a Nassau.

"Sé lo que estás a punto de decir. En cada situación que tiene un orden, las reglas siempre favorecen al lado más fuerte. Como en Nassau, por ejemplo, la alianza del mercado negro está dispuesta a ofrecer un precio más alto a los capitanes porque son lo suficientemente dominantes para traer más botín a su rebaño.

"Antes de la alianza del mercado negro, los comerciantes del mercado negro habían estado haciendo lo mismo. Ofrecían mayores bonificaciones a los capitanes más poderosos. Esta era una regla no escrita. Simplemente la hicimos oficial en Nassau. En cuanto a nuestra anterior negociación, debes saber que no tratamos de hacerte la vida difícil".