48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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Zhang Heng sabía mejor que nadie que el viaje inaugural era extremadamente importante para un nuevo capitán. Además, muchos de Nassau esperaban que Zhang Heng fallara en su primer viaje. Tenía que demostrarles que estaban equivocados. En el momento en que regresó a Nassau, notó que mucha gente le prestaba atención. La combinación de un poderoso acorazado y un capitán demasiado joven parecía una presa vulnerable para mucha gente.

Una vez que el Grajo se detuvo en la orilla, Zhang Heng tuvo que considerar su peor escenario. No dudaba de que Billy y el resto de los antiguos miembros de la tripulación le eran leales, y después del incidente del tesoro de Kidd, Zhang Heng sabía que los 16 no lo traicionarían, al menos por ahora. Dicho esto, tuvo que considerar la posibilidad de que fueran manipulados por otros.

Cuando les dijeron que el barco que llevaba el perfume y el Daffy cruzaría una línea naviera impopular, Zhang Feng sintió que era simplemente demasiada coincidencia. Cuando pensó en lo severa que era la alianza del mercado negro, se dio cuenta de que su primera vela había ido demasiado suave para ser verdad. Afortunadamente, todavía tenía una carta de triunfo con él. Él y Carina eran considerados como forasteros en la isla. Como ella esperaba ganar poco más dinero para rescatar a su padre de la prisión, quedó devastada cuando se enteró de que una alianza del mercado negro se estaba estableciendo en la isla. En este momento, necesitaba que el reyezuelo le suministrara el botín para poder venderlo en otro lugar. Al mismo tiempo, Zhang Heng necesitaba que alguien como Carina se deshiciera de su botín también.

Zhang Heng pensaba de manera diferente a Billy y al resto de los piratas. Desde el principio, no tenía intención de trabajar junto con la alianza del mercado negro. Frazer no era el único problema. Mucha gente no se dio cuenta de lo peligrosa que era la alianza del mercado negro. Una vez que esta gente dominara el mercado en Nassau, cada pirata perdería sus derechos para negociar el precio de compra.

Sin duda, no era tan fácil convertirse en capitán de un barco pirata. Uno tenía que ser valiente, valeroso y lleno de experiencia para dominar el puesto. La tripulación creía que sus capitanes los llevarían a la riqueza y la gloria en todo el mundo. El botín que no podía ser vendido no era riqueza para ellos. En otras palabras, si la alianza del mercado negro dominaba el mercado de Nassau, eran capaces de rechazar el botín de los capitanes que querían eliminar. Con tal poder a mano, los mercaderes del mercado negro tendrían continuamente un control sobre el destino de los piratas.

Esta era una situación que Zhang Heng temía. Otros capitanes podrían haberlo descubierto ya, pero les resultaba difícil rechazar la oferta de la alianza del mercado negro. La alianza no sólo aumentaría su precio de compra, sino que incluso le dijeron a los capitanes que la propuesta sólo era válida mientras ellos siguieran siendo capitanes. Eso significaría que su tripulación tendría que pensarlo dos veces antes de traicionar a sus capitanes ya que les podría costar una tremenda pérdida.

Indudablemente, esto podría ayudar a fortalecer la posición del capitán en el barco. Por supuesto, había riesgos a considerar si decidían formar parte de la alianza del mercado negro, pero pensaron que sólo cruzarían el puente cuando llegaran a él. Fundamentalmente, ser pirata siempre fue una ocupación de alto riesgo; a la mayoría de ellos no les importaba lo que pasara mañana.

Sin embargo, Zhang Heng era diferente a ellos. La existencia de la alianza del mercado negro interfería con su crecimiento como capitán y aquí, Carina le ofrecía otra salida. Billy y Dufresne podrían considerarla inexperta, pero Zhang Heng suplicaba que no lo hiciera. Anhelaba un socio comercial que le permitiera preservar sus derechos cuando se realizara el comercio. Necesitaba saber que el botín que sus piratas adquirían podía convertirse en dinero en efectivo. Carina era perfecta para él, pero por supuesto, él todavía quería que ella demostrara su valor.

El Grajo llegó a la Isla de Agua Dulce antes del atardecer, una mancha de arena deshabitada con una masa de tierra de menos de 20 acres. Había miles de islas como esta en el Caribe, y la mayoría ni siquiera tenían un nombre. La isla fue nombrada Isla de Agua Dulce cuando Magallanes desembarcó aquí mientras viajaba por el mundo. Durante años, muchos se confundieron con el nombre de esta isla, ya que el lugar estaba, de hecho, desprovisto de agua dulce. Magallanes la llamó Isla de Agua Dulce debido a una poderosa tormenta que la barrió. La llegada de la tormenta permitió a su tripulación recoger suficiente agua fresca para beber.

Después de que las condiciones de la isla se dieron a conocer a muchos, se volvió aún más desolada. Zhang Heng amarró su barco cerca de la isla antes de remar hacia ella en un pequeño bote con Anne y Billy. Para su sorpresa, descubrieron rápidamente que alguien estaba aquí antes que ellos. Como resultado, no siguieron adelante. En su lugar, Zhang Heng hizo una señal con un silbido. Pronto, alguien salió del bosque. Zhang Heng quedó conmocionado cuando vio quién era. Antes, Carina le dijo que enviaría un mensajero para entregarle las noticias. Él no esperaba verla aquí en persona.

No se veía muy bien. Zhang Heng pensó que podría haber estado sola en esta isla al menos por un día o dos. Aunque el barco que la dejó aquí la dejó con suficiente comida y agua, no fue menos impresionante que estuviera aquí sola. Carina estalló de emoción en el momento en que vio a Zhang Heng. Considerando que la zona no era una ruta de navegación popular, podría haber muerto fácilmente si Zhang Heng no hubiera venido a recogerla.

"He comprobado todo lo que me has pedido que compruebe. Creo que te interesará uno de los barcos. Hace medio mes, partió de Carolina del Norte, y está transportando una carga completa de especias."

¿"Spice"?

"Sí. ¡Nuez moscada de las Islas Maluku! Sorprendentemente, aparecieron en una colonia del Nuevo Mundo mientras planean regresar a Europa. Escuché que en Londres, el precio de la nuez moscada es comparable al del oro!"

"¿A qué distancia estamos de la nave?"

"Acabo de consultar al capitán de mi barco, y me dijo que deberíamos ser capaces de alcanzarlos en unos diez días si continuamos a nuestra velocidad actual, siempre que el viento esté a nuestra espalda."

"Vamos entonces. Síganme a mi nave".

Zhang Heng caminó hacia el barco que estaba en la playa. Billy todavía estaba bastante sorprendido después de oír lo que dijo Carina.

"Le pedí a la Sra. Carina que nos hiciera un favor. Usó sus conexiones en Boston para decirle si había algún barco que valiera nuestro tiempo".

"Pero ... ¿no estaba en Nassau?"

"Después de que terminamos de hablar ese día, ella viajó de vuelta a Boston inmediatamente. Elegí detenerme en la Isla de Agua Dulce porque esta es la isla más cercana a Boston. Pero, tengo que admitir que la Sra. Carina es muy buena en lo que hace. Le dije que nuestro tiempo es limitado, lo que significa que sólo estuvo en Boston menos de un día desde que logró encontrarnos aquí".