48 HORAS AL DIA Parte 1 Terminada

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Zhang Heng finalmente consiguió unos días de descanso para sí mismo. Parecía que la noticia del incidente del burdel se había extendido por todo Nassau. Cuando alguien quería meterse con los piratas de la Jarra, primero debía considerar si podía vencer a la riqueza de Zhang Heng. A partir de entonces, sus conflictos disminuyeron dramáticamente, y no necesitó perder más tiempo tratando con problemas como ese.

En estos días, Zhang Heng pasaba la mayor parte de su tiempo peleando con Anne. También se ocupaba de una granja de verduras que había empezado.

Zhang Heng se alegró de vivir en un país tropical. Todos los tomates, zanahorias y coles que plantó en la tierra estaban listos para la cosecha cuando regresó de sus viajes. Ni siquiera se requería un cuidado adecuado ya que el clima de aquí cuidaría bien de sus vegetales mientras estuviera fuera por un mes o dos.

En comparación con el entrenamiento para el combate, Anne no estaba interesada en la agricultura. La mayoría de las veces, se tumbaba perezosamente en la silla fuera de la casa y veía a Zhang Heng ocuparse de sus cultivos. El incidente de esa noche fue como una roca que cae en un lago. Hubo ondas al principio, pero la calma volvió rápidamente después de un rato.

Anne no cambió la forma en que trataba a Zhang Heng, sin mencionar que no parecía estar enamorada también. Lo único que cambió fue la frecuencia de las peticiones de Ana para el combate. Tal vez fue su propia manera de mostrarle su amor.

….

Cinco días después, Zhang Heng visitó la mansión de Terrance con Anne y Billy. Aunque parece que no se enfrentó a ninguna amenaza potencial allí, sería inapropiado que el capitán de la chacra fuera allí solo. Malcolm no organizó su banquete en el pueblo de Nassau. En su lugar, se ubicó en una plantación en algún lugar cerca del centro de la isla. La tierra le pertenecía, y ese era su lugar de residencia también.

A diferencia de las casas de madera de la costa norte, la mansión de Malcolm estaba hecha de piedra, y fue diseñada con una adaptación de la arquitectura barroca. Sin embargo, las piedras no estaban disponibles en la isla de Nueva Providencia. Malcolm tuvo que importar esas piedras de otro lugar. Uno sólo podía imaginar cuánto costaría una sola piedra. Incluso llegó a contratar a dos arquitectos italianos, tardando tres largos años en construir la mansión. Esta fue la primera vez que expuso su misteriosa morada a los forasteros.

"Bueno... ¡parece que a este tipo le ha ido muy bien a lo largo de los años!" exclamó Anne mientras miraba las estatuas gigantes de Apolo y Dafne frente a la mansión.

"Esto es exactamente por lo que organizó este banquete. Quiere que todos sepan que ellos también pueden ganar mucho dinero si trabajan con él".

Zhang Heng tenía a Malcolm en su mente.

"Creo que se las arregló para lograr su agenda", dijo Billy.

Se dio la vuelta, sólo para ver a cada invitado de pie con la boca abierta mientras miraban con asombro las grandes estatuas. Un hombre que parecía ser un mayordomo se paró en la entrada de la mansión y comprobó la invitación que Zhang Heng traía consigo.

"Bienvenido a la mansión Terrance. Les deseo a los tres un agradable momento."

Después de eso, tocó la campana que sostenía. En el ring, tres criadas vestidas de negro se acercaron a ellas. Parecían muy jóvenes, de unos 16 o 17 años.

"Hola. Me llamo Daisy. Te serviré esta noche, y haré todo lo posible para satisfacer todo lo que necesites."

"No creo que necesite un sirviente. Además, no me gusta que la gente me siga a todas partes."

La criada parecía sorprendida por el comentario de Anne. Todavía tenía una sonrisa en su rostro, pero era evidente que estaba forzada. Una vez que el mayordomo notó la pequeña conmoción, caminó hacia Zhang Heng justo después de revisar la invitación de la persona frente a él. Vio que Daisy había empezado a entrar en pánico.

"Saludos. ¿Puedo saber qué está pasando aquí? ¿Estás insatisfecho con la compañía de Daisy? Puedo conseguirte otra persona de inmediato".

Justo cuando Anne quería decir algo, Zhang Heng la interrumpió.

"Todo está bien. Estamos pensando en pedirle a Daisy que nos muestre la mansión."

"Creo que definitivamente te gustará este lugar. Sin embargo, no creo que puedas terminar de explorar en un día porque este lugar es enorme. Además, nuestra actuación especial está a punto de comenzar. Me gustaría recomendarles que entren primero al salón de banquetes. Habrá tiempo libre para que puedan caminar después de que el banquete termine. Siéntanse libres de decirle a su criada si desean pasar la noche aquí."

Zhang Heng entonces asintió con la cabeza y agradeció al mayordomo. Empezó a caminar hacia el edificio más brillante que no estaba muy lejos de él. Anne fue lo suficientemente lista para saber por qué Zhang Heng la interrumpió hace un momento. Una vez que se alejaron de la entrada, Anne habló con la sirvienta.

"¿Serás castigada si rechazamos tus servicios ahora mismo?"

Daisy no respondió a la pregunta de Anne. En su lugar, desabrochó la parte trasera de su vestido, y sorprendentemente, tenía cicatrices de arriba a abajo, probablemente el resultado de los continuos azotes. Viendo lo que la criada tenía que soportar, Anne se puso tan furiosa que estaba a punto de sacar su daga y matar al responsable de la tortura.

"Mejor no intentar nada estúpido aquí. Esto tampoco me gusta. Una vez que las mujeres son vendidas a la casa, son tratadas como una propiedad. Nadie puede decir una palabra, no importa lo que Malcolm les haga. Las hará sufrir aún más si insiste en vengarlas. Somos simples huéspedes, y dejaremos esta mansión después de esta noche. Ellos son los que tendrían que quedarse aquí", dijo Billy en un tono silencioso.

Daisy estaba agradecida por la explicación de Billy. Dejada en el humo de la frustración, Anne guardó su daga. Pronto, los tres llegaron al salón de baile, y Daisy les abrió las puertas. Si la parte exterior del edificio era lujosa, el interior de la estructura sólo podía describirse como resplandeciente y magnífico. Un vasto candelabro colgaba del centro de una enorme cúpula con más de cien velas encendidas. La luz de las velas era tan brillante como el día, mostrando una pared intrincadamente decorada que estaba cubierta con cintas. Una suave alfombra persa cubría todo el piso.

"¡Qué nostalgia! Me siento como si estuviera de vuelta en Escocia", arrulló un terrateniente que estaba detrás de ellos.

Multitudes de invitados fueron invitados al banquete. Sin embargo, había dos tipos de personas aquí. Uno era el hombre de negocios convencional. Quedaron profundamente impresionados por las lujosas decoraciones y esculturas del salón de baile. Sólo se paraban allí y observaban sin tocar nada. Por otro lado, había piratas. Este grupo tenía sus manos sobre los objetos de valor del salón de baile. Por supuesto, la idea de saquear estos artículos se les ocurrió. Sabían que ganarían una buena fortuna si los vendían.