HER

46

CHAPTER 46

Hindi ko alam kung anong pumasok sa akin at nag-init na lang ang ulo ko. Mas sumakit ang kukikirot kong sintido dahil sa alak at sa nakikita ko.

She's laughing. Because if another man.

Pagkalapit ko ay agad akong pumagitna sa kanila. Tumabi na ang isang ito kay Marie napalingat lang ako.

"What's funny?" Sinubukan kong maging kalmado. Hindi ko alam kung lumabas ba 'yung sarkastiko o ano, bahala na sila.

Pinagtaasan ko ng kilay si Richard at hinintay siyang sagutin ako. Ang hindi ko inaasahan at mas kinagalit sa loob nang magsalita siya.

"He was talking about the performance they had during his highschool years. It was kinda funny." Kalmadong sagot ni Marie.

Napatingin agad ako sa kaniya. Hindi niya ba napansin na galit at nagseselos na ako pero ina-acknowledge niya pa ang lalaking ito na, alam kong alam niya, na ayaw ko?

Natigilan naman sa pagkwekwentuhan ang tatlo sa harap namin. Kahit lahat kami ay tinamaan na nang alak ay nagigising kapag nagsasalita na si Marie.

"Marie." Nag-wa-warning na tawag ko sa kaniya. Ayaw kong mabaling sa kaniya ang galit at selos ko.

Pinagtaas niyan lang ako ng kilay. "Is laughing with someone wrong?" Paghahamon niya.

Alam niyang hindi pa ako nagagalit, at parati siya ang nasusunod. Isang titig o pagtaas lang kilay ay susunod na ako. Pero ngayon, siguro dahil na rin sa alak ay kinalaban ko siya.

"Yes." Narinig ko ang pagsinghap nila sa akin, kasama na si Richard doon.

Medyo nagulat si Marie sa sinabi ko pero ngumisi agad.

"And why is that?"

"Because you're already taken." I said in a hard and serious voice. Kahit maibgay ang paligid ay naririnig namin ang bawat reaksyon ng isat-isa.

Mas lumawak ang ngisi niya. "Am I?"

Ako naman ay agad na nagsalubong ang kilay. Ang ibig niyang sabihin doon?

"What do you mean?" Hindi ko na napigilang hindi magtanong.

She smiled arrogantly at me. "Scared to get me pregnant?"

Napasinghap ng nalakas sina Luther at Paul. Si Laura ay naguguluhang nakatingin lang sa amin. Mukhang inaantok na ang pinsan ko.

"Dude, didn't hear about the invention of condoms, contraceptives?" Nang-aasar na gatong ni Luther. Agad siyang sinaway ni Paul. Tinignan naman ng masama ni Luther si Paul nang sikuhin siya sa tagiliran.

"Just get pregnant. Only a month left ang we'll all be graduating. Just start a family."

Si Luther naman ang sumiko ng tagiliran ni Paul. Nanlalaki ang mata na pinandilatan niya ang tipsy nang si Paul. Pero nandoon rin ang pang-aasar sa mga mata niya at sabay silang ngumisi sa amin.

Napansin ko namang natahimik si Richard. Napangisi ako. Mabuti at malamin niya na ito. Wala na siyang pag-asa kay Marie.

"Narinig mo na kaya layuan mo na kami, lalo na si Marie. Narinig mo na mula sa kaniya. She's expecting me, not you. Only me." Pagmamayabang ko.

Pero agad din siyang ngumisi. "Yeah, I heard it too, loud and clear. So you're a coward. Can't lake responsibilities? Pity, man. Why don't you just give her to me. I'll be more willing to impregnate her and take responsibility." He said in a taunting and suggesting voice.

"She's not a thing to give to you!" I roared at him.

Ang kaninang tinatago kong galit ay mas madagdagan at hindi ko na mapigilan.