Degenerate Kings - Le vampire de Tregarta

Ou ils opèrent en cachette ✓

Moins d'une heure plus tard, sur une petite route serpentant sous le couvert des arbres, Brianna ralentit et tourne sur un sentier jusqu'alors camouflé par la végétation. Un coup d'œil dans le rétro confirme à Shiloh que Grant les suit toujours.

Le sentier de terre sur lequel les voitures s'engagent est fait de nids de poules et de monticules, les faisant cahoter plus que de raison.
Sur la banquette arrière, Siobban sert les dents, mais ne peut retenir une exclamation de douleur lors des chocs les plus brutaux. Crispant sa main unique sur le volant, Brianna tente de l'apaiser.

— On arrive bientôt, mon cœur. Ce sera vite fini.
— T'en fais pas, je gère.

Malgré tout, Shiloh remarque une accélération discrète attestant de l'inquiétude de la conductrice.

À son grand étonnement, Shiloh découvre de nombreuses intersections dans ce qu'elle pensait être une petite forêt privée. Brianna semble savoir où elle va et n'hésite à aucun moment sur le chemin à prendre malgré la forte ressemblance entre les différents carrefours successifs.

Au bout d'un quart d'heure, la jeune femme ralentit une nouvelle fois, presque jusqu'à s'arrêter, et sort ce coup-ci du sentier après s'être assurée que Grant voyait par où passer.

Le chemin inexistant les fait zigzaguer entre des arbres paraissant de prime abord trop proches pour laisser passer une voiture, sous un tronc à moitié pourri reposant contre un énorme rocher, et même par-dessus un ruisseau presque à sec. Pendant quinze minutes, la jeune femme les mène à travers un dédale impossible et, enfin, les fait débouler dans une minuscule clairière où repose une masure à l'air abandonné.

En s'arrêtant, Brianna fronce les sourcils.

— Elle était inoccupée il y a deux jours, mais ça a peut-être changé entre temps, je me souviens pas d'avoir laissé du bois sur la terrasse.
— C'est moi qui l'ai coupé, grimace Siobban en se redressant avec difficulté.
— Reste allongée ! s'écrie la femme. On va te porter.
— Je peux encore marcher jusque-là, proteste Siobban en sortant de la voiture.

Mais à peine a-t-elle posé ses deux pieds à terre, qu'elle tombe à genoux en portant les mains au chiffon imbibé de sang qui lui entoure l'abdomen. Sa compagne saute hors de la voiture.

— Rob ! Vite !

La suite s'enchaîne très vite. Gwynfor soulève la jeune femme et la porte à l'intérieur de la maison en bois alors que Brianna lui ouvre la porte.

Si de l'extérieur, l'habitation ne paie pas de mine, l'intérieur est quant à lui bien plus surprenant. La première pièce ressemble à ce qu'on s'attend à trouver dans un logement tirant plus sur la cabane que la villa. Elle est composée d'une cuisine et d'un simulacre de salon avec ses deux canapés bricolés à partir de vieilles palettes, ainsi que d'une cheminée.

La seconde pièce, contient uniquement un lit double défait. Mais au lieu de laisser Robert Gwynfor y déposer sa compagne, Brianna se met à gratter sous l'une des planches sur le mur entre la chambre et la salle de bain, qui semble être la troisième et dernière pièce de la maison.

Rapidement, ses doigts trouvent le dispositif après lequel ils farfouillaient et une porte cachée s'ouvre alors en lieu et place du mur en bois. Précédant toujours Robert, elle entre et descend une rangée d'escaliers la menant dans un sous-sol froid et humide éclairé par une installation antique probablement alimentée par un générateur externe.

Dans la cave aux allures de bunker, le vieux boulanger pose la fille sur une table en métal et entreprend de dénuder son ventre. Retirant le bandage de fortune, il interpelle Brianna qui fouille désormais dans une armoire métallique.