Degenerate Kings - Le vampire de Tregarta

Où elle rencontre Maria ✓

De retour chez elle, Shiloh choisit de suivre le conseil de son collègue et se fait couler un bain bouillant.
Le mois d'août touche à sa fin et la température est encore très agréable, mais dans sa petite tête de flic, un bon bain ne peut être qu'un bain capable de transformer sa salle de bain en zone équatoriale à la limite de l'habitable.

À peine installée dans l'eau chaude, et sentant déjà de grosses gouttes de sueur perler sur son front et sous ses aisselles, Shiloh est sortie de ses rêveries par trois coups frappés à la porte.
Elle devrait râler d'être ainsi dérangée, mais sortir de l'eau et sentir l'air frais sur son corps nu est, en fin de compte, bien plus agréable que l'idée de rester à tremper dans son bouillon pendant encore une demi-heure. Elle s'enveloppe dans une serviette vert pomme et descend ouvrir dans cette tenue, les pointes de ses cheveux humides ondulant sur ses épaules.

— Euhm, je te dérange, peut-être ?
— N-Non. Pas du tout. Je sortais juste de mon bain.

Elijah plisse les yeux, pas sûr de la croire, mais accepte son invitation à entrer. Il est aussitôt abandonné, seul, dans le salon avec une cannette de boisson énergisante pendant que Shiloh court se changer à l'étage. L'inspectrice n'a aucun alcool dans ses placards, aucun soda, non plus. En fait, à part des légumes pour Savane, elle n'a pas grand-chose tout court dans ses placards. Même cette cannette, elle ne l'a pas achetée, mais reçue gratuitement la dernière fois qu'elle est passée au supermarché.

Je passe vraiment trop peu de temps ici, réalise-t-elle en enfilant un débardeur blanc et un vieux jean déchiré au niveau des genoux et sous les fesses. En temps normal, elle ne se présenterait pas habillée de la sorte devant quelqu'un d'autre que la lapine, mais ses derniers jours, Elijah l'a vue dans sa tenue de « photographe », au réveil et dans deux autres tenues très décontractées. Le genre de tenues qu'elle ne porte que pour rester seule à la maison. Un instant, elle se demande si le mode de vie des musiciens n'aurait pas commencé à déteindre sur elle, mais ne voulant pas faire attendre Elijah trop longtemps, elle relègue bien vite cette question tout à l'arrière de ses préoccupations du moment et descend le rejoindre.

Lui-même est aussi habillé de façon très relax avec un t-shirt vieux et usé d'un groupe indé qu'elle connaît vaguement de nom et un jean délavé dans un état aussi pitoyable que le sien. Sauf que sur lui, c'est classe, regrette-t-elle en baissant les yeux sur son pantalon en lambeaux au moment où elle passe la porte.

— Un problème ? demande-t-elle alors qu'elle prend place sur le fauteuil face à lui, ramenant ses jambes sous ses fesses.

— Non, aucun. Je t'ai vue rentrer il y a un quart d'heure. Je ne te suivais pas, se défend-il alors que l'information lui fait froncer les sourcils. J'habite en haut de la côte, à moins de 10 minutes à pieds. J'étais sorti marcher parce que... enfin, après un petit différent avec ma femme, quand je t'ai vue. Il élude toutes potentielles questions à ce sujet en agitant la main et en regardant fixement le plafond. J'ai voulu t'appeler, mais tu es rentrée trop vite, alors j'ai continué à marcher. Mais quand je suis repassé, il y avait toujours de la lumière, alors j'ai frappé. Comme ça. Parce qu'on s'est bien amusé cette semaine...

Shiloh est touchée en plein cœur. Il a aimé le temps passé avec elle, il ne l'a pas trouvée dérangeante mais amusante, il ne l'a pas trouvée intrusive, mais a eu envie de passer plus de temps en sa compagnie. C'est plus qu'elle n'en demandait. Par contre, il sait qu'elle n'était pas du tout en train de sortir de son bain. D'ailleurs, elle n'a même pas vidé la baignoire, et s'il demande à utiliser la salle de bain, il va s'en apercevoir. Ses pensées sont soudain interrompues par une nouvelle question.

— Tu rentres seulement du boulot ?
— J'ai passé trois jours à m'amuser en tournée avec un petit groupe qui débute, faut bien que je rattrape mes heures.