Degenerate Kings - Le vampire de Tregarta

Où elle revient à la vie

— Mais c'est gigantesque ! s'indigne Grant en passant la porte dérobée. C'est pas la peine de faire une entrée secrète si la pièce cachée fait un quart du bâtiment...
— Ça se voit pas de l'extérieur, affirme la chasseuse en déposant sur une chaise le sac qu'elle portait en bandoulière.

Et en effet, par un habile système de trompe l'œil, aucun des intrus s'étant faufilé à l'intérieur du hangar à l'aspect abandonné n'a jamais découvert la pièce secrète, car rien ne laisse penser qu'elle puisse exister. L'extérieur, très abîmé et recouvert à moitié de végétation sauvage, a été construit en biais et donne l'impression d'être plus petit qu'il ne l'est en réalité. Si bien qu'en avisant l'intérieur, décrépit lui aussi, personne n'est surpris de le découvrir si peu vaste.

La première utilisation connue de la planque par des chasseurs remonte à plus de 25 ans, mais il semblerait qu'elle existe depuis plus longtemps que ça et le nom de son constructeur s'est perdu au fil des ans.

L'heure qui suit est consacrée à la mise en place de la première partie du plan. Carmen est solidement attachée par des chaînes enduites d'essence de millepertuis et pivoine à un pilier au milieu de la pièce.

— Elle va être beaucoup plus dure à mater que le gamin, annonce Robert en accrochant au cou fin de la vampire un collier tressé avec les mêmes fleurs. Elle est plus forte et plus âgée, sans compter que c'est une vampire, une vraie et pas un ersatz comme son petit.

Quelques instants plus tard, Brianna offre à tout le monde une tasse d'un liquide chaud à l'odeur inhabituelle. Le breuvage est infect, mais les trois chasseurs avalant le leur sans broncher, les deux flics se sentent un peu forcés d'en faire de même.

L'infusion, obtenue à base de fleurs de millepertuis et de pivoine, est censée les protéger, au moins en partie, de Carmen.

— On aurait dû en donner à Jed et Elijah, non ? s'étonne Shiloh en s'asseyant face à la chasseuse blonde.
— Ça n'a pas d'influence sur le pouvoir d'attraction des dhampirs. Ça rend juste notre sang indigeste. Certains vampires affamés prendraient peut-être le risque de s'en nourrir, mais pas en grande quantité.
— Donc, ça ne nous protège pas vraiment ?
— Ça nous évite de perdre trop de sang en cas de morsures.

— Mais ils peuvent quand même nous tuer d'une autre façon, complète Siobban en s'appuyant sur les épaules de Brie.
— Très rassurant.

Elle se redresse et hausse les épaules en coulant un regard vers Grant, toujours occupé à inspecter la pièce.

— C'est notre quotidien.

Quand enfin tout est en place, tous se réunissent autour de la vampire desséchée et Robert arrache le pieu enfoncé dans son thorax avant de ramasser une tasse contenant à peine un fond de son propre sang, prélevé avec une seringue directement dans son bras .

À l'aide d'une autre seringue, sans aiguille cette fois, du même genre que celle que l'on utilise pour nourrir les animaux orphelins dans les premiers jours de leur vie, il dépose quelques gouttes du liquide rouge entre les lèvres de l'immortelle.

Dans un premier temps, rien ne se passe. Le sang perle sur les lèvres desséchées et coule lentement jusqu'au menton craquelé. Alors que Shiloh et Grant retiennent leur souffle, que Siobban, Robert et Brianna patientent en silence, l'hémoglobine ruisselle sur le morceau de pierre servant de langue à la créature, se fraie un chemin à travers sa gorge aride. Goutte après goutte, elle humecte les cellules, ressuscite les organes.

Mais si un corps de vampire nécessite moins de sang pour se mouvoir que celui d'un humain, les quelques millilitres offerts semblent insuffisant à la réalisation du miracle attendu.