Degenerate Kings - Le vampire de Tregarta

Chapitre 6 - Où elle prend le thé dans un manoir chic ✓

Au matin, Shiloh se lève avec un peu moins de facilité qu'à l'accoutumée. Il est tôt. Très tôt. Et elle a été dormir tard. Très tard. Mais ça fait trois jours qu'elle n'a pas fait de sport au réveil et sa petite course de la veille a été si brève qu'elle n'en tient même pas compte. Elle s'habille donc en conséquence, passe à la salle de bain pour le pipi du matin, découvre qu'elle n'a pas pensé à vider la baignoire le soir précédant et hésite à le faire à l'instant. Un bain chaud, était une mauvaise idée, mais un froid ? Après avoir trempé sa main dans l'eau glacée, cela dit, elle décide que ce serait une idée au moins aussi mauvaise et elle retire le bouchon, laissant l'eau s'écouler lentement par le siphon.

À 9 h, elle est au poste et en sortant du bureau de Dunn, à qui elle vient de faire son rapport, elle tombe sur Dustin. Ça ne fait que quatre jours qu'elle ne l'a pas vu, mais il s'est passé tellement de choses dans sa vie en si peu de temps qu'elle a l'impression que ça fait des semaines.

Elle aimerait dire qu'elle regrette de ne plus travailler avec lui, mais la vérité, c'est qu'elle adore sa situation actuelle. Dustin est mou et pas très motivé, il n'aurait fait que la ralentir. Malgré tout, ils sont encore collègues et il est le seul, avec Wyatt, à la saluer systématiquement quand il la voit. Bien qu'il ait été celui qui se soit le plus approché de son enquête, il semble aussi être l'un des seuls à ne pas la jalouser pour l'avoir obtenue si facilement.

— Hey, Dustin ! Et tes agressions, du nouveau ?
— M'en parle pas, soupire-t-il. Impossible de mettre la main sur qui que ce soit. Personne n'a rien vu, rien entendu. Les victimes n'ont rien en commun et aucune d'elle n'a pu décrire l'agresseur. Sans compter qu'il y a eu un nouveau cas cette nuit. Encore dans un nouvel endroit. Ça en fait sept, et on n'a aucun indice.

L'épais officier est dépité et Shiloh ne peut s'empêcher de se demander s'il était vraiment judicieux de le mettre sur cette enquête. Au lieu de lui faire part de ses doutes, elle l'encourage, pourtant.

— Tu vas finir par faire le rapprochement. Il doit bien y avoir quelque chose. Hmm, je ne sais pas... Peut-être qu'ils fréquentent la même boite, qu'ils doivent de l'argent à la même petite frappe ou...
— Tu ne crois pas que j'ai commencé par vérifier ce genre de choses ? réplique-t-il agacé.

Shiloh recule, les mains écartées devant elle.

— OK, OK. Je proposais, juste. Pas la peine de t'énerver.

Elle sait pourtant qu'elle l'aurait mal pris, elle aussi, et elle regrette aussitôt son arrogance. Elle n'est pas dans une position où se mettre à dos ses rares amis soit la plus haute des nécessités.

Une heure et demie plus tard, elle se gare devant une propriété gigantesque en périphérie de Londres. Le manoir Barlow en impose de par sa taille et la profusion de luxe qui gerbe de chaque fenêtre, chaque colonne, chaque arbuste ridiculement taillé au millimètre.

Elle s'annonce à l'interphone et la grande grille noire s'écarte automatiquement pour la laisser entrer. Immédiatement, elle regrette d'avoir garé sa voiture à l'extérieur du domaine. Elle va mettre au moins 15 minutes pour arriver à la porte de l'imposante bâtisse. Elle peste sur ces bourgeois qui peuvent se permettre des luxes à ce point inimaginables pour le commun des mortels, quand un léger ronronnement de moteur se fait entendre dans son dos.

Une voiturette de golf s'extrait de la pelouse impeccablement tondue et commence à remonter l'allée dans sa direction. L'homme à son bord a le teint hâlé de ceux qui travaillent en extérieur, porte une salopette et Shiloh voit des bêches et râteaux sortir d'un bac qu'il transporte à l'arrière du petit véhicule. Le jardinier, parce qu'il ne peut s'agir que du jardinier, s'arrête à son niveau, un sourire immense d'homme-enfant enchantant ses traits.