ARCADE

THE BODY

HOWARD O'LAIN

Estaba en la comisaría, dispuesto a comerme mi dona favorita con café cuando llegó esa llamada, esa maldita llamada...

No podía negar que todo este tiempo la había estado esperando, pero no pensaba, o no quería pensar que cuando llegara traería tan malas noticias.

—¿Si?—Conteste.

—Sheriff...  Señor... Tiene que venir ya a la escuela de Arcade...

—¿Qué? ¿Qué pasó?—Dije mientras tragaba el segundo mordisco de dona.

—Es el cuerpo de... de Eddy Connor, lo hemos encontrado...

En ese momento derramé sin querer un poco de café caliente en mi pantalón, sin embargo no lo sentí.

—¿Lo encontraron vivo?—Sabía que no, lo podía sentir.

Escuche un suspiro largo del otro lado del teléfono.

—No señor, lo siento...

Hubo un silencio corto, solo podía escuchar los murmullos de las personas del otro lado del teléfono. Estaba intentando pensar, hallarle un sentido a esto, pero no podía.

—Señor, ¿Está ahí?

—Si si, voy de inmediato. Mantengan a todos fuera del perímetro lo más posible. Que Kane mande a los chicos a casa.

—Entendido señor.

Conduje por las calles despejadas y llenas de neblina lo más rápido que pude. No podía sacar de mi cabeza el hecho de que el chico estaba muerto y que era mi culpa, lo era.

Llegué a la escuela saliendo enseguida de la patrulla por lo que veía. Nunca en este trabajo había presenciado semejante escena.

—¿Qué mierda hacen? ¡Bajenlo!

No podía creer lo que veía, el cuello del chico yacía colgado de una soga, dando la impresión de que en cualquier momento su cabeza se desprendería de su cuerpo.

—¿Han pasado al menos unos 10 minutos desde que recibí la llamada y lo tienen hacía aún?

—Señor, disculpe... Aun no logramos encontrar la forma de bajarlo, está muy alto.

—No sean unos imbéciles incompetentes, ¡Bajenlo ahora!

Era increíblemente devastadora la última imagen que todos tendríamos de Eddy... No llevaba su camisa, lo cual dejaba ver lo desnutrido de su cuerpo, parecía que solo tenía una tela delgada color piel; su rostro, absolutamente todo estaba tan demacrado que se notaba perfectamente la forma de su esqueleto, y el olor que desprendía su cuerpo era fuerte, putrefacto...

—Dios...—Pensé. Este momento lo estaba viviendo en cámara lenta.

Del otro extremo veía llegar a los Connor... Devastados, sin consuelo alguno. Los gritos de la Sra. Connor volvían todo más difícil. La familia Fuentes, quien ya estaba en el lugar, se veía igual de afectada. Tenía a Frogger Morelli comiéndome con la mirada del otro lado mientras luchaba con el director Kane por sacar a todos los estudiantes de la escena. Una vez más lo confirmaba, esto era mi culpa.

Este momento no se borraría nunca de la historia de Arcade.

4:00 p.m.

—Cuéntame Chang, ¿Qué tenemos?

Estaba esperando el resultado de la autopsia y se habían sentido las horas más largas de mi vida. Al entrar ese mismo olor de la mañana se encontraba presente, pero mucho más fuerte, era muy desagradable, olía como si hubieran montones de animales muertos en el lugar.

—A ver...—Suspiró quitándose los lentes—La fecha y hora de muerte es un tanto incierta, pero te puedo asegurar que este chico murió al menos unos dos o tres días luego de haber desaparecido.

Todo este tiempo había estado muerto... Mierda.

—Honestamente dada la condición del cuerpo no puedo determinar la causa de muerte, pero es muy raro... Para haber muerto hace 4 semanas, el proceso de descomposición ha sido muy acelerado; en este momento se encuentra en la 4ta fase, estado de putrefacción, pero no va a tardar mucho para iniciar la 5ta fase, ya es un esqueleto de por si, no es normal...

—Parece que ha estado muerto por 6 meses...—Dije.

—Es muy curioso—Hizo una pausa—Otra cosa es que tiene una brutal mordida en su cuello.

Esto último me dejó perplejo.

—¿Cómo? ¿Un animal?—Estaba confundido.

Él solo se mantuvo en silencio por un momento, pensando y analizando.

—Esto es demasiado... No esperaba que este chico acabara así...

—Y sigue habiendo más... Mira...

Me acerqué al cuerpo.

—Sus ojos, ¿Por qué están así?—Pregunte.

—Verás, cuando el bombeo activo de iones se detiene, la lente se vuelve opaca, lo que da como resultado una apariencia turbia y blanca, eso es lo regular, pero en este caso hay un color verde.

—Nunca había visto algo así... ¿Es normal?

—Seguiré investigando, por los momentos necesito más tiempo con el cuerpo.

—Sé la respuesta pero, ¿Algún indicio de quién pudo haber hecho esto?

—Revisaré el resto de su ropa y la soga en busca de algo que nos pueda ayudar, como te dije, su cuerpo en este estado no es de mucha ayuda.

—Los Connor quieren verlo, crees que...

—No Howard—Me interrumpió—Ahora no es buen momento. Yo no querría ver a mi hijo en este estado, no otra vez.

La mayoría del tiempo se me olvidaba tener este tacto con la gente, que casi todos a mi alrededor solían tener. Bien era cierto que esta era una imagen devastadora. Solo dios sabía en qué manos habían parado estos chicos.

—Gracias Chang. Los padres de Miguel fuentes me están esperando, te dejo continuar, avísame cualquier novedad, ¿Si?

Él asintió, pero ya cuando estaba apunto de cruzar la puerta hizo que me detuviera.

—¡Howard! Otra cosa...

—¿Si?—Voltee mi cuerpo hacia él.

—Tengo los resultados de la ropa de los chicos...

—¿Ah sí?

Había dejado claro que esa evidencia no se tocaría. El estupido de Charlie debió decirle.

—Si... La sangre en la ropa de Hanzel y Fausto no es humana, tal vez se toparon con algún animal muerto en el bosque. Pero por otro lado, en el caso de la camisa de Eddy, la sangre en ella no es del chico, es de Fausto, Fausto Morelli.