Valacturie - T2 Les assassins d'Alistar

Chapitre 18 - Deuxième Partie

Lorsque les Sages se présentèrent au château, Elmande les accueillit avec les plus grands égards. Elle leur proposa de s'installer dans le petit salon pour une collation en attendant le réveil d'Aedam.

— Il a été très enthousiaste à l'idée de recevoir vos bénédictions, dit-elle en les invitant à s'asseoir. Il a grand besoin du soutien et du réconfort des Grands Esprits.

— Tout le plaisir est pour nous, Madame la Duchesse, répondit Gaëlon, ses joues rebondies rougies par la chaleur.

— C'est un miracle que ce garçon ait survécu à ses blessures, fit remarquer Umbel en s'asseyant avec raideur sur le sofa. Les Esprits le gardent sous leur protection. Il devra prendre grand soin de cette nouvelle chance qui lui est donnée dans la vie.

Il se racla la gorge bruyamment pour prévenir une quinte de toux et darda son regard clair sur la Duchesse. Elle lui accorda un sourire reconnaissant.

— Je suis certain qu'Aedam a pleinement conscience de sa chance. Il sera heureux que vous le guidiez sur la meilleure façon de rendre grâce aux Saints Esprits pour leur miséricorde.

Les trois Sages hochèrent la tête avec un air solennel pour appuyer ces paroles. Ismar prit à son tour la parole :

— Nous sommes ravis que vous nous ayez fait appeler, ma chère Duchesse. Nous étions inquiets je ne vous le cache pas, de vous voir vous éloigner plus encore de votre foi après notre... entrevue mouvementée.

Elmande déploya toutes ses ressources pour afficher une expression sereine sur son visage. Elle prit place sur un siège de velours beige en face des prêtres.

— Notre conversation m'a beaucoup donné à réfléchir. Je tiens à vous présenter mes excuses une nouvelle fois pour mon emportement. Ces dernières semaines ont été fort éprouvantes, et j'ai déversé ma colère contre la terre entière. Contre les Esprits également. J'ai passé beaucoup de temps dans notre petit Temple familial, ces derniers jours, à prier et méditer.

— Vous m'en voyez ravi. Avez-vous trouvé l'apaisement que vous cherchiez ?

— La route sera encore longue. Mais je me suis réconciliée avec la prière, et j'y puise un certain réconfort. Je vous remercie de m'avoir bousculée suffisamment pour me ramener sur le chemin des Esprits. J'en avais grandement besoin.

Le sourire ému que lui adressa Ismar la rassura ; elle avait presque eu peur d'en avoir trop fait. Le but de son mensonge était de regagner la confiance des Sages, non de les courroucer un peu plus en affichant une hypocrisie trop évidente. Elle reporta son regard sur Gaëlon, dont la mine satisfaite ne laissait pas place au doute ; il était également convaincu.

Le Sage Umbel, en revanche, arborait une expression indéchiffrable. Caché derrière ses rides, ses sourcils tombants et sa barbe blanche emmêlée, il ne laissait entrevoir aucune émotion. Refoulant son appréhension, Elmande s'adressa directement à lui :

— Sage Umbel, sachez que j'ai également pris en considération vos remarques sur ma relation avec le garçon. J'ai d'ailleurs envoyé un messager afin d'annoncer son réveil à ses parents. Dès que son état lui permettra de se déplacer, je le renverrai chez lui.

— Voilà qui est avisé, Madame, répondit-il d'un ton neutre.

— Vous espériez qu'il pourrait vous communiquer des informations au sujet des Serviteurs ? Qu'en est-il ? s'enquit Gaëlon.

— Malheureusement la mémoire d'Aedam lui fait défaut. Son traumatisme est profond, ses blessures intérieures encore trop vivaces. Il ne se rappelle rien qui puisse nous aider.