По ту сторону

Глава 16. Гербарий

—  Хоть один день может пройти без приключений? – Майкл бесшумно встал из-за стола, направившись к Руби. Она перевела взгляд с меня на него и засунула руки в большую сумку, выудив оттуда новенький ноутбук, и, одним широким жестом разведя ворох коробок на столе в разные стороны, водрузила лэптоп между нами с Картером, следом подтянув освобождённый братом стул. Красивые тонкие пальцы торопливо пробежались по клавиатуре, послышалась пара аккуратных щелчков — на экране всплыла первая статья из поиска.

Она не понравилась нам сразу же.

Цензура, конечно, не давала разыграться и без того воспалённому воображению вдоволь, но почва для этого определённо была — на сайте одной из местных газет /паршивое чтиво, должна заметить, но подобное всегда пользуется спросом/ пёстро красовались фотографии в чёрно-красных тонах. Самое жуткое было размыто пикселями, но сомнений не оставалось — на карточках точно был труп. Причём, весьма потрёпанный, если так можно было выразиться по отношению к телу. Смерть явно застала несчастного врасплох. Кто-то воспользовался временем суток и убил его на одной из городских улиц — не такой отдалённой, чтобы назваться окраиной, но людей ночью там вряд ли застанешь.

И оставил практически разорванного мертвеца прямо на улице, поселив в умах живущих по соседству с происшествием кошмары на долгие дни.

—  Господи, — я попыталась подавить спонтанно появившийся в горле ком тошноты, но вышло не так успешно, как хотелось. Я закрыла глаза, сосредоточившись на дыхании, и в носу на мгновение появился запах застоявшейся крови. Стало ещё хуже — пришлось пулей нестись к раковине, но ужин не захотел окончательно прощаться со мной. Прополоскав рот водой, я повернулась обратно к присутствующим в комнате, встретившись с тремя взглядами разной степени заинтересованности в моём состоянии.

 — Жить буду. Это был кто-то из... Кто-то из нас?

—  В своём уме? Кто будет сорить у себя дома? А если серьёзно — почерк совсем не похож даже на те недружественно настроенные стаи, которые могут встречаться в округе.

—  Это не волки. Его как будто ни то разодрали, ни то вспороли. Я даже не уверен, что это был человек, — продолжил за Руби Майк, нависнув над нами и изучая статью, — есть пара вариантов, у кого мы можем что-то выяснить, но заявляться такой толпой всё равно что собирать концерт с кучей зрителей.
Майкл подошёл к шкафу и накинул куртку, пошарив по карманам в поисках, скорее всего, ключей от машины. Картер двинулся вслед за ним и мне ничего не оставалось, как завершить процессию, выйдя из кабинета самой последней.
Фольксваген брата смиренно ждал своего хозяина за спорткомплексом — как всегда, начищенный и блестящий в своём серебряном великолепии. Я любила эту машину почти так же, как свою — в ней всегда пахнет приятными импортными сигаретами, крепким, ярким парфюмом и чем-то ещё, что мне уже несколько лет не поддаётся разгадке. Сейчас же я поняла — так пахнет сам Майкл, эта машина была кусочком, маленьким отголоском его души. К ней всегда приятно возвращаться, если не обращать внимание на перманентную глухую грусть и ностальгию, прячущихся где-то среди забора моих рёбер.