Отвергнутые собой

Глава 17

Глава 17
Ребекка и Лили вели живой разговор о предстоящей экскурсии по школам Нью-Йорка и даже не обращали внимания на хмурое лицо Сент-Клера, который все еще пытался переварить поступившую информацию. 
- Лорен уверена в корректности данных?
- Прикалываешься? – цокнул Кевин. – Это же ЛОРЕН! Она даже прогноз погоды не сообщит тебе, пока не убедится в его точности.
И то было верно. Когда дело доходило до работы, Кристина становилась дотошной до невыносимости. А то, что приказ об отмене оперативной группы поступил именно с телефона Ребекки, делало ее подозреваемой номер один.
- Кто еще знает об этом?
- Лорен, я, ты...
- То, что знает Лорен, уже говорит о том, что Питерсон тоже в курсе. А твоя осведомленность делает осведомленной и Мари. – закончил за своего друга Николас. – Забудьте об этом и копайте дальше. Ребекка не имеет никакого отношения к этому делу.
Эриксон тут же раскрыл рот в удивлении. Он выглядел не на шутку оскорбленным.
- Ты решил, что я говорю тебе это, потому что считаю Палмер причастной?! Ну я мог бы... Как и ты, между прочем. Но ты даже на секунду не усомнился...
- Я скорее усомнюсь в себе, чем в ней! – резко произнес мужчина.
Кевин фыркнул и закатил глаза.
- А вот она не стала колебаться. – томно пробормотал он.
- В чем?
- В том, чтобы прийти к выводу, который сделал тебя чертовым Подражателем.
За этими словами, повисшими в воздухе, последовала совершенно иная от той, что ожидал Эриксон, реакция. Николас смешно надул губы и несколько раз кивнул головой.
- Теперь ясно, почему она не особо противилась переезду в мою квартиру. Мой маленький детектив пытается порыться в моих вещах.
- Это... Не совсем то, что я ожидал от тебя, мужик... - скривился он.
- А что я должен был сделать? Начать ругаться и оправдываться? Не мой стиль.
- А ну да – ну да... - иронично пробормотал Кевин. – Твой стиль – это обманом жениться на той, кого любишь почти восемь лет, затащить в свой дом, избавиться от всех удобств и мебели, чтобы потом затащить в свою постель, и закрывать глаза на то, что она вероятно считает тебя серийный психом и убийцей ее жениха. Когда ты успел с катушек слететь? Нет, я слышал, что любовь жестока к здравому разуму, но не до такой же степени... 
- Ник! – перебил их детский голос.
Лили прибежала к мужчинам и обняла за ноги Сент-Клера.
- Цветочек... - улыбнулся он, поднимая ее на руки.
- Она хотела поцеловать тебя перед сном... - закатила глаза подошедшая Ребекка.
Ее никак не радовала сама картина привязанности Лили к Николасу. По крайней мере, так размышлял ее горделивый мозг, когда сердце буквально таяло от одного лишь вида этого привлекательного мужчины в качестве отца маленькой девочки.
Николас улыбнулся и поднес щеку к ребенку, к которой спустя мгновение прижались маленькие нежные губы.
- Спокойной ночи... - прозевала она.
- Сладких снов, мой маленький цветочек.
Ребекка протянула свои руки, чтобы забрать Лили, когда взгляд Сент-Клера упал на кольцо, сверкавшее на ее безымянном пальце. Как только женская половина дома исчезла в детской комнате, Эриксон стоял у дверей, готовый уйти, когда до него донеслись брошенные Николасом напоследок слова.
- Нравится тебе мой стиль или нет, но моя любовь, кем бы она меня не считала, находится в МОЕМ доме и носит на пальце МОЕ кольцо.
Кевин усмехнулся и пару раз похлопал его по плечу.
- Когда-нибудь, дружище... Когда-нибудь я позволю тебе утереть мне нос счастливой многодетной семьей, которую вы создадите с Бекс. 
Эти слова вылетели прежде, чем мужчина успел осознать их значение. Счастливой семьей они могли бы стать. Но многодетной?
И Кевин, и Николас помнили о тяжелом положении Палмер, в которую ее загнал Подражатель. Она больше не могла иметь собственных детей. Только, если медицина не превзошла себя, изобретя способ пересадки рабочих матки и придатков. Но, увы! Таких случаев, завершившихся успешно, в истории пока не было зарегистрировано.
Закрыв дверь за своим другом, Сент-Клер начал медленно подниматься по лестнице, одновременно оглядываясь по полупустой квартире. Затащить Ребекку в свою спальню не было его целью, лишь приятным бонусом. Что он хотел на самом деле, так это дать двум людям, занявшим все место в его сердце, шанс на собственный дом, который они смогут обустроить под свой вкус. Лили еще в больнице подготовила свой список желаний, который он поспешил осуществить, выполнив каждый пункт и оформив ее комнату. Оставалось самое сложное – завоевать доверие и любовь Ребекки, не спугнув ее.
- Уходишь куда-то? – удивился он, когда увидел Палмер выходящей из детской комнаты с пальто в руках.
Щеки и нос девушки приобрели алый оттенок, словно она максимально сдерживала эмоции, которые хотели вырваться наружу вместе со слезами. Но прежде, чем она успела ответить, ее прервал громкий чих.
- Поеду к Мари... - пробормотала она, шмыгнув носом.
- В такое время? И в таком состоянии? – нахмурился он, протягивая к ней руку.
- Что... Что ты делаешь...
Ребекка приняла попытку избежать контакта с ним, но Николас удержал ее за плечи второй рукой.
- Не дергайся хотя бы раз! – прорычал он, прикладывая ладонь к ее лбу, а потом к шее. – Ты горячая!
- Спасибо, я знаю! – ухмыльнулась она.
- Ребекка! Ты вся горишь! Вот что я имею ввиду.
- Ой да брось, Сент-Клер, не стесняйся своих...
Николас резко притянул ее к себе, не дав закончить.
- Ты серьезно думаешь, что какое-то стеснение может помешать мне? – выдохнул он ей в губы. – Я твой муж, солнце...  Ничего не может меня остановить от...
Очередной чих, который едва не разорвал ее изнутри, заставил Палмер согнуться, а Сент-Клера остановиться.
- Ну ничего, кроме твоего состояния... - покачав головой, закончил он. – Пошли.
- Нет! Я поеду к... -
Чих!
- Мари... - пробормотала она через забитый нос.
- Не пойдешь значит сама? Ладно! – легким движением он обхватил ее за талию и оторвал от земли, взяв на руки. – По традиции муж должен внести свою новоиспеченную жену в спальню на своих руках, не так ли?! – ухмыльнулся мужчина и двинулся в сторону комнаты вместе с пытающейся высвободиться девушкой.
- Ты маньяк?! – выдавила Ребекка, когда Николас положил ее на кровать.
- Кстати об этом... - вспомнил он. – Кевин поделился со мной с очень интересной новостью. Ребекка...
- Жарко... - простонала она, стягивая с себя теплый свитер. – Дышать нечем... Открой окно...
- Нужно сбить температуру. Пойдем.
- Опять? – едва не заплакала она. – Я не хочу больше никуда идти. Хочу... Хочу мороженое... Итальянское, политое горячим шоколадом. Или нет... Разве от него мороженое не растает?
- Ты бредишь! Закинь руку на меня...
Едва сумев поднять руку, она сделала, как велел Николас. Подняв ее, мужчина быстрым шагом направился в ванную комнату и поставил ее под душ. Как только на нее брызнула ледяная по ощущениям вода, помещение наполнилось диким криком.
- ХОЛОДНО! ЧЕРТ!
Пока вода стекала вниз, проникая под ее одежду, Николас начал аккуратно стягивать с нее ее свитер. Палмер не заметила, как в итоге осталась в одной майке. Всем ее внимание завладел мужчина напротив, который в отличие от нее был с абсолютно голым верхом. Глаза были прикованы к мускулистому торсу, а именно – к татуировке в виде стрелы, которую обвивала змея. Она протянула к ней свою руку и начала обводить ее контуры своим указательным пальцем.
- Давно она у тебя? – заикаясь спросила она.
Выключив воду, Ник вышел из-под душа и вернулся с огромным полотенцем, которым накрыл девушку и снова взял на руки. Посадив ее на пуфик, он достал из своего гардероба тонкую ночную рубашку с длинными руками и передал ее Ребекке.
- Переоденься и ляг в постель. Я пойду и принесу тебе горячий чай.
- Ник...
- Сделай, как я сказал! – приказным тоном бросил он, но поспешил исправиться. – Пожалуйста...
Это слово начало течь холодной водой от тающего ледника по ее венам, остужая ее пыл. Силы оставили ее с последним тяжелом вздохом, и она откинулась на подушку, сжимая в руках рубашку. Когда Николас вернулся с мятно-имбирным чаем, приготовленным по рецепту его тети, Ребекка лежала, свернувшись в клубочек. В его одежде.
- Не так я представлял себе все это... - пробормотал он себе под нос. – Бекки! – позвал он, присаживаясь на край кровати. – Вставай, малышка, тебе нужно выпить это.
- Уйди, Дерек! – отмахнулась она и накрыла голову одеялом.
Дерек...
Снова Дерек!
Ревновать девушку к мертвому парню было бы самым идиотским и низким, что он мог сделать. Но он не мог контролировать себя, когда дело касалось этой девушки. Возможно его ревность основывалась не на самом человеке, а на том, что чувства, которые она питала к нему, он мечтал обратить на себя. Он все еще помнил те роковые слова, которые стали решающими в переменах его жизни. Как бы сильно Сент-Клер не противился самому себе и мнению других, они были правы. Ребекка Палмер была причиной его переезда. Она стала его концом. Теперь же он хотел сделать этот конец своим началом. Возможна ли реверсия в этом случае?
- Николас... - услышал он вновь невнятное бормотание.