«Смерч» Начало пути.

Глава 2. Сполох из неоткуда

(3 месяца спустя. Порт-Лу́кас.)

      Так как Эмма с Томасом согласились на предложение Пчёлки, они всё это время работали в порту не покладая рук. Подзаработали немало, месяцев на пять ленивой жизни вполне хватит. Здесь, в порту, всегда оживлённо. Торгаши разных мастей выкладываются на полную, пытаясь протолкнуть как можно больше товара. Много разной шпаны да беспризорников.
      Сюда причаливают немало кораблей из дальних берегов. Корабли массивные, изящные, словно взятые со страниц книг и картин. Некоторые блестят и искрятся на солнечном свете, от бортов и кормы расписанные золотом и камнями. Другие завораживают своим величием. Многолетние отметины от столкновений и битв. От одного лишь представления того, как в борт вонзился топор, оставляя неизгладимый след, по спине пробегают мурашки. На этом великане именем «Basilisk», прибыли солдаты из учений на острове Зельв. Кто-то решил зайти к родным, другие к знакомым, а иные просто пошли по торговым лавкам. Некоторых, близкие встречали прямо в порту.
      На сегодня, один торговец ювелирными изделиями нанял Пчёлку кем-то вроде охранника. Говорит мол, последние несколько дней, пару раз обокрали знакомых торговцев, а он якобы наслышан о её "подвигах" и беспокоится, что может быть следующим. Дело было в том, что она частенько брала работёнку в качестве телохранителя или охранника, так как это получалось лучше всего. И вот сидит она в позе лотоса на ящике в плаще, и накинув капюшон протирает свой нож. По соседству с ювелирной, стояла лавка с сушёными морепродуктами. Как раз к ней и подошёл, один из солдат прибывших с острова.
      — Вас одного не встречают? — спросила она как бы невзначай. В этом цепном, девушка узнала капитана Стэнли. Он выглядел вполне обычно, всё с таким же безразличным выражением лица, как и при прошлой встрече. Из-за того что голова покрыта капюшоном, её он явно не узнал и, скорее всего, принял за местную шпану. Во всяком случае, так полагала Пчёлка.
      — Меня некому встречать, — спокойно ответил он и запихнув купленный товар в свою дорожную сумку, обратился к девушке. — Пчёлку знаешь?
      — Лично не знакомы, но слыхала, она здесь пару недель назад объявлялась.
      — А сейчас где?
      — Чёрт знает, скорее всего уже в О́рбе. А тебе то зачем?
      — Попридержи коней с вопросами, — немного помешкав он кинул ей в руки две серебряные монеты. — Я надеюсь, о том что я её искал, больше никто не узнает.
      — Не могу ручаться. Слухи знаете ли, распространяются весьма быстро, — мужчина тихо вздохнул и в маленькие руки упало ещё пять серебряных копеек. — В прочем слухи есть слухи, их можно поправить историями.
      — Спасибо, — тихо ответил капитан и перекинув сумку через плечо, ушёл в город. «С кем поведёшься, от того и наберёшься, совсем как торгаш стала», — подумала она убирая монеты в кожаный мешочек. В прочем, у них деньги лишними не бывают, к тому же и ребёнок знает, что серебряные гораздо ценнее обычных медных монет.
      — Не даром тебя Пчёлкой прозвали, — слегка усмехнулся мужчина за прилавком ювелирной, который собственно и нанял девушку. Он весьма упитан, за грабителем бежать однозначно не сможет. Зато вот его уши, определённо работают слишком хорошо. — Сидишь на работе, и заработала ещё сверху.
      — Без этого не выжить, — Пчёлке не доставляло особого удовольствия с ним общаться, но этикет обязывает. — Как думаешь, куда он пошёл? — спросила она чисто для поддержания диалога.
      — Одному лешему известно, но наверное в какую-нибудь гостиницу. Ночь переждёт, а утром в столицу двинет. А что, монетки решила вернуть?
      — Нет конечно. То что я сейчас заработала на нём, никак не запрещает мне работать ещё на кого-то.
      — Ох, доиграешься... Тебе ли не знать, что с цепными лучше не связываться? — но на его вопрос девушка не ответила и убрав нож, облокотилась на стоящую за спиной бочку сделав вид, а-ля: "не беспокоить". Он не стал ничего говорить видимо, доверившись её профессионализму, или наоборот наплевав на ситуацию, ведь это её личное дело.
      Таким образом она просидела около трёх часов. Покупатели приходили и уходили. Кто-то счастлив с новой безделушкой, кто-то говорит что здесь дорого, а Пчёлка ещё нигде не заметила глаз, готовый стащить изделия. Тем не менее долго ждать, не пришлось. Как только клиенты, молодая семейная пара, стали отходить, мимо лавки пробежал человек в коротком плаще. Он схватил руками столько сколько смог, и удирал прочь переулками. Девушка приподняла капюшон, и шустро найдя вора взглядом, бегло оценила обстановку.
      — Эй! Пчёлка! Вот же он побежал, чего ты сидишь?! — завопил наниматель, заметив бездействие со стороны «охраны».
      Пчёлка лишь довольно спокойно слезла с ящика. — Через двадцать минут вернусь, — сказав это и не обращая внимания на гневные крики о том, что он зря её нанял, она пошла переулками в город. Тот грабитель, побежал по улице ведущей в трущобы, ведь он знает, что там не представляется возможным его поймать. Поэтому если она срежет и прибавит скорости, то успеет его перехватить. Завернув за угол девушка оседлала лошадь нанимателя, и пустилась в погоню которая длилась не так уж и долго, как могла бы. Стоило затормозить прямо на входе в район трущоб, как выбегая из переулка, тот самый вор врезался в коня и полетел в царствие Морфея, от чего девушка непроизвольно вскинула бровь. Не думала Пчёлка, что так получится, но в принципе разницы нет. Живой? Живой, что ещё нужно? Единственный минус в том, что когда он падал, выронил и рассыпал все драгоценности, что украл. Теперь собирать, и не дай бог хоть одну пропустит, из своего кармана придётся выплачивать. Хотя именно этот наниматель тот ещё прохвост. «Если накатит бочку, лучше на место задвину», — мысленно решила она собирая с земли драгоценности.
      — Хм, — торгаш задумчиво почесал не длинную бородку, немного напоминающую козлиную, и Пчёлка ещё раз подтвердила свои домыслы. Он внимательно рассматривал украденные украшения старательно пыталась найти несуществующую недостачу. Она собрала и вернула всё, что рассыпал вор, который до сих пор в отключке. Его она вообще не понимала, взрослый мужик, а мозгов меньше чем у ребёнка если сравнивать с тем же Лисом. — Здесь не хватает одних бус. Знаешь, недешёвых. А ещё...
      — Знаешь, — Пчёлка прервала его обращая на себя внимание, — я просидела здесь полдня. Задание выполнено, и нет никаких потерь. Не компостируй мне мозг, иначе в твоей анатомии что-нибудь пропадёт, — девушка вынула нож и слегка оттянув верёвку на связанном воре, который в отключке, сделала вид, что собирается разрезать её. — Просто к сведенью, он числится в розыске за убийство. Плата, иначе я его отпускаю.
      — Постой! — он резко передумал что-либо предъявлять. — Вот твои деньги.
      Пчёлка спокойно забрала заработанное честным трудом, и пошла прогуляться по причалу. Торгаш не хотел, чтобы девушка его отпустила не потому что испугался, а потому что если он сдаст пойманного военным или полиции, получит небольшое вознаграждение. За убийцу, платят в пять раз больше чем за вора, но он получит лишь пятую долю. Почему? Потому что, то что вор в розыске за убийство, было чистой воды блефом, и он сам в этом виноват. Она бы не стала так делать, не стань он на неё бочку катить. В следующий раз умнее будет.
      Выйдя почти на самый край причала девушка сняла плащ, так как он мешал чувствовать. Небо всё больше застилалось серыми тучами. Наверняка будет дождь, хотя с утра было так ясно, что хоть ослепни. Лёгкий бриз приносит с собой запах моря, запах этого бескрайнего, бесконечно большого моря. Прохладный воздух наполнял лёгкие, едва ощутимо, приятно пощипывая нос. Небольшие набеги волн, булькая, ударялись о деревянные стойки причала и по воде расползалась редкая пена. Пчёлка конечно далеко не романтик, но ей очень нравилось то что было вокруг. Она не слышала гул рынка, её ничего не беспокоит. Ни заботы о том чем питаться, где спать, или на кого работать. Прямо сейчас, её не волновали даже поиски убийцы. Точнее Стэнли. Шесть лет назад, на глазах Пчёлки он убил её друга, однако тот был ей не просто другом, а единственным братом. Удивительно, но почему-то девушка не испытывала желания мстить ему. Может это потому, что живёт уже двадцать пятое лето, а может просто изменилась. Хотя она понимала, что это лишь глупые отговорки. Она не знает зачем здесь. Эмма и Том её не держат, они могут и без Пчёлки прекрасно справиться. Стэнли? Да чёрт с ним, пусть живёт, если совесть позволяет. Лис? Да, кстати, Лис. Три месяца уже истекли, нужно заглянуть к ним. Узнать, на что сгодился этот сорванец.
      Решив что делать дальше Пчёлка развернулась, чтобы уйти, но некая нарастающая тревога заставила обернуться снова. В лицо дунул свежий ветер, но пах он не морем. От этого тревожного чувства её беззаботный взгляд, резко сменился на крайне внимательный прищур. Желудок неприятно сжался, и стал тяжёлым словно камень. Что-то надвигается, и Пчёлка подозревала — всем с лихвой достанется.
      — Да что ты упираешься? Мы бабки предлагаем, а ей ещё что-то не нравится.
      — Отпусти меня! Урод! — до ушей девушки долетел знакомый панический крик, заставивший обернуться. — Тебе лучше не знать с кем ты связался!
      — Ой как страшно, — рассмеялся один из мужчин и ладонью закрыл Эмме рот, продолжая тащить к деревянному трапу. Картина получилась такой: два здоровых мужика, явно моряка, тащат на корабль хрупкую шатенку.
      — Две гориллы на одну милашку, не многовато? — как-то спокойно спросила Пчёлка подходя к ним. Однако она даже не взглянула на Эмму, просто из-за того, что не хотелось видеть её чумазую, заплаканную моську. Не то чтобы она имела слабость перед слезами, но и приятного в этом не находила.
      — А вот и ещё одна птичка, — первый по-дружески стукнул второго по плечу, и оба рассмеялись. Для них это было обыденно и вполне естественно, однако не для Эммы. Она далеко не такого типа девушка. Между тем, мужчина продолжал говорить. — Ты только взгляни, а формы то ничего. Иди-ка ко мне.
      Он направился в сторону Пчёлки и протянул к ней свои ручища. «Большие, вонючие рыбой краги. Раздражает.» Она совершила захват, потом подножку, и вот уже держит здорового мужика в тисках приставив нож. Пусть он и был немаленьких габаритов, у неё есть предостаточно техник, чтобы его завалить. — Отпусти её, если товарищ дорог.
      — Да у тебя милашка, кишка тонка его прирезать, — снова ухмыльнулся второй, но всё же во взгляде, было видно его лёгкую нервозность.
      — Правда? — Пчёлка сделала лёгкий надрез на шее своего заложника, и в ту же секунду второй отпустил Эмму уже пожалев, что вообще связался с ними.
      А дальше, всё произошло очень быстро. Эмма не растерялась и развернувшись хорошенько вдарила второму меж ног, а Пчёлка отпустила первого и ловко столкнула в воду. Надеюсь плавать он не умеет, — мысленно рассуждала Пчёлка, — а даже если и умеет, всё равно ничего приятного в этом нет. Вода в море довольно холодная, заработать пневмонию ничего не стоит.
      — Бежим! — она схватила Эмму за руку и рванула в город, ведь там можно где-нибудь спрятаться. Они не станут искать в городе, всё равно что иголку в стоге сена.
      — Вот же, тварь, — сдавленно послышалось позади сквозь всплески воды.
      Нужно было шустро сделать ноги пока те, не осознали что произошло. Хорошо что их полицаи не засекли, иначе проблем было бы выше крыши, и по большей части у Пчёлки. Эмму бы не тронули. Она — обычная ничем не выделяющаяся горожанка, которую чуть не похитили если конечно, не станут документы спрашивать. А Пчёлка — шпана с холодным оружием в руках, к тому же с мутным прошлым и без гражданства. Это можно сказать сразу лишь по её взгляду, и слегка невзрачной одежде. Сейчас у неё с полицаями нет личных тёрок, но и связываться с ними ей определённо не хотелось, одного цепного на хвосте хватает.
      — Постой. Хватит, — запыхавшись от бега Эмма затормозила, остановив и подругу. — Погони нет, — она права погони не было, да и ушли они уже довольно далеко, пару кварталов пропетляли. Пчёлка даже не заметила как так вышло, что они так далеко ушли. Даже отдышки нет.
      — Да, — протянула Эмма сползая по стене, — с тобой лучше дружить.
      — То есть?
      — Войну с тобой вряд ли кто осилит.
      — Эмма чертовски права, — из примыкающего переулка выполз тяжело дышащий Том. — Какого рожна вы неслись как чили подстреленные?
      — Ты как здесь оказался? — спокойно спросила Пчёлка. Том вполне обычный парень, умеющий орудовать гитарой, к тому же не дурной внешности, да и не глуп. Как таковой, у девушки нет причин ему не верить, но она всё же сочла верным задать данный вопрос просто потому, что старые привычки не раз спасали её шкуру.
      — Шёл по улице к месту нашей встречи, смотрю, несётесь. Окликнул, ноль реакции. Ну я и подумал что что-то случилось.
      — Ясно, — кратко ответила Пчёлка лишний раз убедившись, что Томас тот ещё простак. Снова дунул ветер, и снова это нехорошее чувство. Казалось, что с каждой минутой оно всё больше росло, не позволяя думать о чём-то другом. Нужно поторопиться.
      — Меня хотели использовать, а Пчёлка вызволила.
      — Боги! Эмма! Не называй это прозвище, оно отвратительно звучит, — моментально скривился Том, словно вкусил дольку лимона. Если серьёзно, сама Пчёлка в этом вопросе была с ним целиком и полностью согласна. Однако решив, что это прозвище ей всё же нравится больше, чем то каким её именовали в мафии, просто смирилась. Да и по сути, прозвище её волновало куда меньше репутации. Во всяком случае, среди мирных граждан.
      — Том, Эмма, — позвала она их, — берите лошадей и незамедлительно возвращайтесь в Орбу.
      — Я тебе доверяю поэтому ладно, но как же ты? У нас всего две лошади, — Том в своём репертуаре. За всё время их знакомства ещё ни разу не было случая, чтобы он сделал что-то необоснованное без лишних вопросов. Он всегда их задаёт, однако если понял что есть уши, промолчит. Да и он уже привык к тому, что Пчёлка частенько оставляет вопросы без ответов.
      — Делайте как я сказала, и чем быстрее, тем лучше.
      — Да что такое? Ты никогда ничего нам не говоришь! Четыре года прошло, а мы даже твоего имени не знаем!
      — Эмма заткнись! — повысила тон Пчёлка и девушка послушно замолчала от неожиданности. Пчёлка никогда раньше не повышала на них голос, и теперь не понимала что с ней самой происходит. За все четыре года проведённые с ними, это первый случай. «Это из-за того что в моей голове кто-то бьёт тревогу? Это страх? Неужели я ещё могу его испытывать?» В её голове и вправду кто-то или что-то било в набат. Такого не было уже очень давно, настолько давно, что Пчёлка даже забыла о том что такое чувство вообще существует. — Вы что, уже забыли? Три месяца назад мы приняли заказ на уборку полей. Если хотя бы вы двое там сейчас не заявитесь, нас пошлют на все четыре стороны.
      — А, вот в чём дело, — Эмма мгновенно остыла почувствовав странную неловкость после того что устроила.
      — А я здесь задержусь, нужно работу закончить. Теперь живо сели на коней, и умчались.
      Том ничего не ответил, лишь как-то странно взглянул. Тем не менее они, не стали тянуть кота за хвост, и незамедлительно ушли. Хорошо что Лис сейчас не здесь, — с неким облегчением подумала девушка, — не хочу что бы эти трое попали в зону поражения, если это конечно то, о чём я подумала.
      — Цепной, заняться нечем? — спросила Пчёлка, обращаясь к лишним ушам. Когда он только успевает? У девушки возникло такое глуповатое ощущение, что это не он убил её друга, а наоборот. Она конечно не имела желания убивать Стэнли, но если он так и продолжит ка́пать ей на нервы, она сама остерегалась того, что может проснуться мстительный инстинкт.
      — А я то думал, что не заметила, — Стэнли со спокойным лицом вышел из-за угла одного из домов. Казалось, он всем видом показывал своё поражение, но по слегка приподнятым уголкам губ, было ясно, что всё идёт по плану. Или он просто пытался сделать именно такой вид. Эта лёгкая усмешка, показалась девушке неестественной, несвойственной лицу Стэнли.
      — Сложно не заметить такого надоедливого типа как ты. Выбирай: либо сейчас же сгинешь с глаз моих, либо я сделаю то что обещала.
      — А ты добрее, чем кажешься, — он только и успел что сказать это в странной интонации, как мимо тихо просвистел брошенный нож, оставив небольшой разрез на левом ухе Стэнли. — Да ладно, ладно. Мне не хочется быть кормом, но неужели так сложно просто ответить на несколько вопросов? — он не спеша покосился на воткнувшийся в раму окна нож, а затем лёгким и плавным движением изъял его. Стэнли не собирался использовать данное оружие, просто рассматривал, но девушка понимала что по факту, она необдуманно добавила нож в его арсенал.
      — Что тебе от меня надо? — вздохнув, немного раздражённо спросила Пчёлка неожиданно спокойно приближаясь. Нужно было забрать по праву принадлежащее ей, их у девушки всего-то три в наличии, а оружием разбрасываться налево и направо, она привычки не имела. Так что взятое, капитану придётся вернуть. 
      — Повторюсь: ты ведь не из местных? — оторвав взгляд от подобия кинжала, мужчина глянул девушке в глаза остановившейся буквально в нескольких футах.
      — Я уже говорила, что это не твоё дело, — после её столь грубого, но равнодушного ответа, мужчина неожиданно протянул ей принадлежащее, держась за лезвие. Пчёлка лишь спокойно приняла, ещё больше насторожившись его расслабленностью. Он был каким-то не таким, как все, по мнению девушки, как и сама девушка была для него не из мира сего. Стэнли в её действиях ощущал некую схожесть с собой в том, что она избегает серьёзных последствий намерено, лишь запугивая. И взгляд её казался пустым, бесцельным.
      — Такой себе бросок, — заметил он с некой едва уловимой усмешкой в голосе, ожидая хотя бы ярости в её глазах.
      Однако Пчёлка ответила монотонно, достав из кармана платок. — Если бы хотела, убила бы сразу.
      — Ты ведь из «Рэ́дленда»?
      Она расслабленно протирала нож от крови капитана, но после упоминания того места едва замедлилась. В этот миг в голове возникла туча вопросов. «Откуда он знает? Неужели узнал? Нет, он не мог узнать. В тот день я была в капюшоне и маске, к тому же шесть лет прошло. А даже если и узнал, что дальше? В клетку упечёт? Интересно за каким таким хреном? Или его интересует что-то другое?»
      — И что с того? — вся внутренняя неразбериха, никак не проявила себя в голосе девушки, он звучал по-прежнему холодно, и не заинтересовано, и она подняла обыденно равнодушный взгляд.
      — Я был там. Хотел тебя расспросить об одной личности.
      — Погоняло?
      — «Ка́ра».
      — Хм... Кара, да? Так её убили.
      — Давно?
      — Уже как пять лет. Узнал, что хотел? Теперь не ходи за мной, — она убрала нож за пояс, и не спеша направилась к городским конюшням где сможет найти себе лошадь. Больше он за Пчёлкой не ходил проводив небольшой силуэт взглядом, вскоре скрывшийся в переулках Порт-Лукаса. Нужно валить от сюда, и как можно скорее. Этот Стэнли, оказалось, знает больше чем девушка предполагала. Она знала что он был в Рэдленде, ведь первая их встреча, а точнее стычка, была именно там. Но откуда он мог знать её тогдашнее погоняло? И за каким лешим он ищет Кару? В прочем, для Пчёлки это совсем не имело значения. Нет ни малейшего желания с ним связываться.
      Она внезапно остановилась посреди улицы, и оглянулась по сторонам. Время. Оно перестало идти привычно быстро. Люди проживают обычный, ничем не отличающийся день. Здесь неподалёку, готовят вкусную еду, и нотки манящего аромата долетают аж сюда. Девушка невольно дёрнулась от звонкого хлопка над головой. Это женщина на втором этаже стряхнула выстиранную простынь. "Мам, ну, пожалуйста, купи", — послышалось у недалеко стоящего ларька. "Эй, шпана! Ну, я вам...!" — крикнул мужчина на ребятишек, что стащили у него с прилавка пару яблок. Мимо прошли две молодые девушки, они смеялись в голос явно над остроумной шуткой или просто забавной историей. Так искренне. На встречу, держась за руки шли молодожёны, они обсуждали свои планы надеясь, что будущее будет светлым. А будет ли оно вообще? Это будущее.
      Миг, и буквально в двадцати ярдах от Пчёлки что-то упало на дом, разнеся его к чертям. Грохот был оглушительным, что и речи не получалось разобрать, но предельно чётко было слышно крики паники, а вскоре и плач. Чуть в сторону по этой же улице, упал огромный валун снеся собой пару домов. Он забрал немало жизней, и страх с каждой секундой только усиливался. Кругом пыль, обломки зданий, и режущие слух слёзы истерики.
      А Пчёлка стояла среди завязавшегося хаоса, не понимая своего бездействия. «И где же он, мой недавний страх? Почему его снова нет, когда он нужен?»