«Смерч» Начало пути.

Глава 32. Да начнётся война

      Мужчина нервно огляделся по сторонам, незаметно прикусывая губу. «Как они могли просто исчезнуть с радара Лилли? Её способность засекает даже под землёй. Тогда как они могли просто исчезнуть? Убили? Нет, такого не может быть. Радар фиксирует существ по теплу, а трупы остывают значительно медленней, в сравнении с обычным исчезновением. А что если это Эдми переместилась в другое место прихватив его с собой? Вполне может быть.»
      — Конфетка, — вновь обратился Стэнли, — проверь ещё раз. Они могут быть где-то неподалёку от того места.
      Девушка лишь кивнула снова закрывая глаза. Майор надеялся, что предположение окажется верным, надеялся, что это фокус Шторм, и что с ней всё в порядке. «Но что если нет? А если её уже убили?» — он сразу же зажмурился едва мотнув головой, пытаясь избавиться от этой мысли. Он не сомневался в её способностях, лишь беспокоится о том, что может потерять. Стальной даже не отрицал этого факта, хотя ранее никогда не позволил бы себе иметь к кому-то такую эмоциональную привязанность. Да о каких эмоциях могла быть речь? В нём был лишь инстинкт выживания, не более. «Допустим, она жива, тогда даже не хочу представлять, что эти уроды могут с ней сделать. Головы откручу.» Успокоившись, он отрешённо взглянул на Уиллис, но неожиданно встретился с болотистыми глазами Алисы стоящей напротив.
      — Ты чего там себе надумываешь? — тихо спросила женщина, заглядывая в глаза.
      — Ничего я не надумываю, — голос майора звучал вполне спокойно, хоть он и понимал, что Бейн заметила его задумчивость.
      — Врёшь, — вдруг выдала Искра.
      Но мужчина это лишь проигнорировал, и обойдя её, направился к Лилли. — Ну? Что там?
      Конфетка слегка мотнула головой открывая глаза. — Ничего. Их нигде нет.
      Стэнли тихо, холодно выдохнул, и поставил задание выше беспокойства о Пчёлке, с чем ему было трудно смириться. Вот поэтому, он всегда был против отношений в отряде, а теперь сам в этом дерьме по самые уши.
      — Привал, — спокойно скомандовал майор, и ребята едва расслабившись опустились на землю. Барнетт, Уиллис и Найджел немного отойдя от группы, встали в боевое охранение образовав треугольник. О чём Стальной мысленно подметил, что ребята учатся работать в команде. Это хорошо, так как по одиночке они и так справлялись, а вот в группе могут не сориентироваться. Обучение чему-то новому ещё ни кому вреда не нанесло.
      А вот Кореш свалился на землю, казалось бы без сил. Он и вправду страшно устал за последние часы, а им предстоит ещё долгий путь. Для начала нужно как-то разузнать расположение этих "Врат", и охранную систему, что бы знать как её обойти. Было бы шикарно, если бы здесь сейчас была Пчёлка. Ей нужно было бы всего лишь найти "Врата", а затем за один подход переместить туда всю группу. Зная её, это не было бы проблемой, а дальше дело за командой. Но её здесь нет, значит нужно придумать что-то другое, и срочно.
      — Скоро вернусь, — негромко бросил майор Алисе, на что она подняла удивлённый взгляд.
      — Собрался куда?
      — Да. Пойду найду "Врата".
      — Один?!
      Но ничего не ответив, его словно ветром сдуло, только пыль под ногами немного поднял. Женщина едва слышно хмыкнула криво улыбнувшись. «Сколько не пытайся тебя переучить, ты всё равно делаешь по-своему. Всё равно выбираешь инстинкты своей горячей, строптивой крови, Стальной. Может оно и к лучшему?» И действительно, если бы майор не бы таким, вряд ли бы они добрались аж сюда.
      Время проходило спокойно. Алиса, Сэм и Роберта успели немного отдохнуть, подкрепиться, и заменить тех, кто стоял в боевом охранении. Теперь же, расслабиться могли позволить себе остальные трое. Лис даже смог уснуть сев у дерева и оперевшись спиной о ствол, однако при этом не выпускал из рук оружие.
      Лиственно-хвойный лес, тишина. Было слышно лишь далёкое пение весенних птах, и шелест верхушек деревьев от порывов ветра. Оперевшись спиной о высокий, густой кедр, Уокер, вслушиваясь в каждый звук, невольно позволил себе размышлять о жизни. Будучи выходцем из Рэдленда, он является искусным вором. Для него не существует понятия "идеальный замок". Какая бы не была охрана, он мог украсть что угодно. По совместительству искусный киллер, соответственно, для него нет места куда бы он не мог попасть. Но однажды, во время очередного ограбления мафиозной шишки в Рэдленде, в комнате с ценностями, его уже поджидал Робинсон. Казалось бы, а что в этом такого? Но Кореш всегда разрабатывал свои планы месяцами, особенно такие крупные походы. А этот военный знал его план в мелочах. Знал место, точное время до секунды иначе попросту не застал бы его. Сумел сам туда незаметно попасть, при этом не вскрыть ни один замок. И этот человек не стал обвинять, не стал грозиться разоблачением, но предложил вполне выгодную сделку. Служить в армии Вонартиса, в обмен на относительную свободу на поверхности, забыв о преступных деяниях. Кто же от такого откажется? Но Сэм собирался однажды порвать с ним этот неписанный контракт, и обрести настоящую свободу, продолжив делать что пожелает. Продолжив жить в угоду своим прихотям. А что теперь? Он встретил Лилли, и не хотел от неё отдаляться. Ещё и эта ситуация с Йозой. Не то чтобы он ужасно беспокоился за команду, он просто ненавидел предателей, хотя и сам собирался предать Эдмунда. Но разница их предательства в том, что Уокер делает это лишь для себя, но Тошиюки истинный крот передающий тайную информацию кому-то левому, явно не желая блага. «Как же так? В какой момент всё полетело к чертям? Наверное тогда, когда я появился на свет, в том треклятом месте под землёй.»
      Он не спеша перевёл взгляд к остальной команде, задержав взор на Лилли. Может после всей этой мировой неразберихи, получится уговорить её уйти с ним? Почему бы и нет? Можно попытаться. Не то что бы он был в неё до безумия влюблён, нет, но он чувствовал в ней родственную душу. Остальных тащить за собой неизвестно куда, он не собирался.
      Тихо вздохнув, мужчина продолжил вслушиваться в звуки этого огромного леса. Все эти шестьдесят минут прошли в спокойствии и отдыхе на свежем воздухе. Вскоре вернулся майор, и подкрепившись буквально за пару минут, уже снова был готов идти. Алиса пыталась напомнить ему о такой важной вещи, как сон, но майор лишь снова пропустил все её слова мимо ушей.
      — "Врата", — со всей своей серьёзностью начал Стэнли, — находятся глубоко под землёй. В два раза глубже, чем шахты в которых мы были.
      На такую новость, Барнетт невольно присвистнул. — Нам придётся их взрывать?
      Майор отрешённо взглянул Оливеру в глаза, и после секундного раздумия, крайне спокойно выдал. — Да.
      — Но, — тихо заговорила Лилли, — от взрыва, нас всех может завалить обломками, разве нет?
      — Верно, — голос Стального, звучал по-прежнему холодно. — Мы не вернёмся живыми.
      После такого безутешного заявления, воцарилась тишина. Никто не хочет умирать, но это их миссия, это их задание. Все в «Смерче», изначально знали, что могут не вернуться живыми, но всё равно пошли. Они всё равно приняли решение идти до конца. А теперь, неужели поддадутся страху смерти, от которого бешено колотилось сердце словно маленькая птица в клетке. И от которого тело наливалось тяжёлым свинцом. Неужели, скажут Смерти "извини, не сегодня"? Нет. Они чёртовы безумцы Рэдленда, которым Смерть угрожает расправой каждый день, час, минуту. Они не привыкли от неё бежать, зато сражаться с ней — стало привычкой. Эти дикие звери, с азартной усмешкой пойдут Смерти на встречу, с дерзкой фразой: "Перебьёшься"!
      — Я не собираюсь там подыхать, — вдруг изрекла Роберта, и не спеша оглядела группу. — Мне есть ради кого жить. И я не сдохну просто так.
      Лис вдруг весело, с лёгким оттенком горечи усмехнулся. — Я слишком мало прожил, что бы здесь умирать.
      — А я командиру слово дал, что не умру на этой миссии, — поправив снаряжение хмыкнул Штейн взглянув на Стэнли.
      Мужчина внимательно оглядел команду. — Вижу, все готовы. Отлично. Уничтожим "Врата", а дальше сами по себе. Не надо жертвовать ради команды, не факт, что вообще кто-то спасётся. Вопросы есть?
      — А что насчёт Пчёлки и пленных рабов? — Лис с интересом заглянул майору в глаза.
      — Это я беру на себя. Только, помогите мне уничтожить "Врата", с этим, в одиночку я не справлюсь. Они слишком огромные.
      — Я с тобой за Пчёлкой и пленными, — подала голос Алиса.
      — Не нужно.
      — Это уже сама буду решать, я тоже солдат, — женщина грозно взглянула на Стэнли, на что тот не стал ничего отвечать. Это действительно лишь её решение, главное, что бы не мешалась.
      — Ладно, — мужчина спокойно направился к Терралатскому лагерю, — выдвигаемся.
      Группа проходила лес стараясь не шуметь ветками и листвой, профессионально уложенные вещи в сумках не гремели, как и обычно. Когда же они подошли к окраине леса, Стальной отдал Сэму приказ, снова сделать команду невидимой. И таким не хитрым образом, ребята продвигались к цели, не убирая охраны, что бы не поднимать лишнего шума. Проходя всё глубже в лагерь, затем в, буквально выбитый в стене, город, все члены Альфы, всё больше удивлялись, видя необычных существ. Они встречали по пути самых разных стражников. Один с волчьей мордой, но кабаньим телом, и человеческой, прямоходящей подвижностью. Как ни странно, многие из этих причудливых, и в то же время мерзких существ, являлись прямоходящими, и разговаривали между собой то на терралатском, то на совсем ином языке, не известном этому миру. Это весьма чётко давало понять, что они разумны, и имеют способности к развитию, что для людей ни есть хорошо. Кого только они там не повстречали. И стройную, юркую ласку размером со среднестатистического человека, к которой "клеился", здоровенный брутал гепард смешанный с росомахой. Это было так по-человечески, что Лис невольно усомнился в правильности их задания. Однако больше никто из группы не испытал подобного чувства, ведь они просто были старше, и уже давно перестали верить в людей, не говоря уже о монстрах.
      Проникнуть внутрь, удалось беспалевно и довольно просто, а вот как они будут выбираться, это уже совершенно другой, и крайне сложный вопрос. Вот он, последний, широченный коридор, с ярким, синим светом впереди. У входа, стояло двое солдат-монстров, ещё двое, на постах в этой же громадной комнате, представляющей собой половину огромной сферы. Диаметр комнаты, составлял явно не меньше пятидесяти ярдов.
      Ребятам хватило лишь спокойного кивка Стального, что бы понять что делать. Сэм, Лилли, Роберта и Оливер, тут же разобрали себе жертвы, и с разницей лишь в одну, две секунды, тихо устранили помехи. Теперь им никто не мешает сделать что необходимо. Наконец-то, они у тех самых "Врат", у которых пятьдесят лет назад сложил головы такой же бесстрашный отряд солдат. Спустя столько времени пути, они наконец у цели.
      — Так это и есть "Врата"? — потерянный в своих чувствах спросил Найджел, взглядом изучая весьма правильных пропорций, цельно каменную арку, которая на глаз около тридцати ярдов в высоту и чуть меньше в ширину. — Это какая махина через них может пройти?
      — У меня другой вопрос, — Бейн быстро направилась к самим "Вратам" доставая из сумки какие-то бумаги, колбы и разные другие аппараты. — Если через них пролезет такая махина, как она отсюда наружу попадёт?
      И действительно. Ходов было несколько, но все они в сравнении с "Вратами", были просто крошечными. У самих же "Врат", по всей площади, словно была натянута прозрачная материя с ярко-синим отсветом и морским переливом. По ту сторону едва виднелась пустыня с редкими неровными пиками. Это были высокие каменные возвышенности, напоминающие столоктиты, только посреди одинокой пустыни. На самом верху этой каменной постройки, ярко сверкал астат, размером с куриное яйцо.
      — Вопрос на засыпку, — усмехнулся Барнетт в ответ Алисе, на что та лишь хмыкнула.
      — И я о чём.
      — Да это не проблема, — тихо усмехнулась Конфетка. — Мы рядом с морем, стоит лишь проломить к нему стену толщиной в четыре ярда.
      Уокер невольно приподнял брови. — Всё равно, это не мало. Была бы эта стена по тоньше, мы могли бы выбраться живыми.
      Лис, не сумев перебороть своё любопытство, подойдя к "Вратам" максимально близко, попытался коснуться этой прозрачной, переливающейся материи. Но его ладонь рассекла её словно воздух. Парнишка, с изумлением наблюдал за своей рукой по ту сторону "Врат". Забавно, когда видимое, нельзя ощутить.
      — Если их взорвать, — тихо заговорила Лилли, нервно оглядываясь по сторонам, — мы все умрём.
      Но вдруг к ней подошёл Сэм, и притянув к себе, едва слышно прошептал только ей: "Не бойся. Береги себя, ладно?" Он ни секунды не понимал, зачем это делает. Лишь чувствовал что, сейчас — или никогда. Девушка, недолго думая, толкнув мужчину в плечо отстранилась, с возмущением взглянув в глаза. — Идиот.
      — Малой! — громко окликнул Оливер, до этого стоящий спиной к арке, в прочем, так же как и все. — Ты вообще нормальный?! Руки не жалко? А если отсохнет?
      Найджел с испугу, резко одёрнул руку и обернулся к группе. — Извините, — он едва заметно неловко улыбнулся, осознавая, что в его действии и не пахло безопасностью. — Прикольная штука.
     Услышав разговор, Кореш, быстро переключился на них, дабы избавиться от возникшей неловкости с Уиллис. — Хорошо, что только рука, а не то что ниже и по важнее.
      Штейн явно оценил его шутку, так как едва сдержался не залиться громким хохотом, да и Стэнли с Алисой не сдержали улыбки.
      — Сэм! Придурок. — Роберта возмущённо взглянула на Уокера, заметив как растерянный Найджел слегка покраснел.
      — А что? — искренне удивился весёлый Кореш. — Хотя бы обстановку разрядил. Да и что здесь такого? Ему уже шестнадцать.
      — Глаза разуй слепошара! Он по твоему выглядит на шестнадцать? Ему максимум четырнадцать.
      — Ребят, — негромко вымолвил Оливер, стоящий как раз между двумя словесно баталирующими товарищами.
      — Да какая разница? Всё равно уже не карапуз.
      — У тебя вообще нет чувства такта!
      — А ты я смотрю слишком воспитывать любишь!
     Но из-за ситуации, Штейн больше этого не выдержал. — Да заткнитесь вы, у нас проблемы!
      Алиса мгновенно подняла взгляд посмотрев по ту сторону, и увидев надвигающееся, стала быстро складывать все свои примочки обратно в сумку и рвать когти с места. Найджел всё не мог понять, чего все с места рванули куда по дальше, до тех пор пока не обернулся. С той стороны "Врат", прямо сюда летела огромная ящерица, больше походящая на дракона. От её внушительных размеров, парнишка не мог даже с места сдвинуться. Мальчишка смотрел на неё, и понимал, что все те монстры, что были до этого так — шушера. Шелуха от основной угрозы. «Видела бы ты это, Эдми.»
      Более, парнишка ни о чём не успел подумать, из-за того что кто-то резко подхватил его под руки. И в следующую секунду, Найджел уже оказался у стены. Это майор на бешеной скорости перенёс мальчишку подальше от "Врат", да так что тот не сразу понял что произошло, но боль в теле от резкого направленного движения, давала понять, что не так уж просто иметь такую способность как у Стэнли.
      Найджел едва отшатнулся и задержав воздух, защемил пальцами нос, так как заложило уши.
      — Вроде не слепой, — майор спокойно посмотрел на Лиса, — а чего стоял?
      Наконец выдохнув, парень упёрся ладонями в полусогнутые колени. — Извините. Я про Эдми вспомнил.
      — Не переживай, — Стэнли вдруг отвёл равнодушный взгляд. — Я постараюсь её вернуть.
      В это мгновение, сквозь прозрачную материю пролетела эта огромная тварь, и из-за малого пространства, уселась на потолок, вцепившись когтями в каменные стены. Ребята затаили дыхание, наблюдая за зверем, который казалось бы, не заметил их.
      — Никак не могу вспомнить, где же я видела подобных тварей, — вдруг негромко раздалось рядом со Стальным и Лисом, и из-за такой неожиданности второй даже дёрнулся. Когда Алиса успела оказаться рядом никому не известно, да и этот вопрос особо не интересовал.
      — Ты всё сделала? — тихо спросил майор.
      — Да. Ничего нового, такие же как и у нас.
      — Стальной! — громко позвала Конфетка находившаяся по другую сторону этого зала, и зверь на потолке подал признаки того, что он знает, что здесь кто-то есть, и издал протяжный рёв мягким тембром. — Сюда идут враги! Со всех сторон!
      И зверь рванул с места, начиная наводить суету, пытаясь ухватить кого-нибудь зубастой пастью.
      Майор, не растерялся. — Искра, Конфетка, Кореш — займитесь ящерицей! Рысь, в сторону. Штейн, Лис — готовьте взрывчатку.
      Он старался перекричать наведённый шум, и ему удалось, ребята слышали приказы. В ход пошло почти всё что есть, все возможные варианты. Стэнли, благодаря способности мгновенно взобравшись на самый верх "Врат", пытался достать этот небольшой кусок астата. Если его не изъять, "Врата" сомовосстанавливаются даже если были разбиты вдребезги. Но всё оказалось не так просто, мало того что этот небольшой камушек, буквально встроен в эту арку, так ещё и закрыт за какой-то прозрачной пластиной, напоминающей стекло, только гораздо прочнее. Ибо стекло, после двух мощных майорских ударов, уже разлетелось бы в осколки.
      Пока Стальной, доставал злополучный кусок астата, Кореш, сделавшись невидимым, пытался залезть на крылатое существо. Алиса и Лилли, взявшись за автоматы открыли шквал выстрелов по монстру, но пули его не брали. Кожа слишком толстая, такой калибр не пробьёт. Он метался по комнате словно умалишённый, цепляя осыпающиеся стены и вопя, словно зовя на помощь. Он чувствовал, что Корешу удалось ухватиться за ребристый покров его кожи, и взобраться на спину. От слишком большой нагрузки как для наделённого, мужчина почувствовал как из носа побежала жидкость, а после исчезло действие невидимости. Кровь. Уокер окончательно исчерпал свои силы. Всё ещё держась на спине бешеного зверя словно всадник, он ножом пытался добраться до головы, дабы лишить его зрения. Он станет ещё более диким, но будет проще с ним справиться. Что собственно, Сэму и удалось.
      С оглушительным воплем, в последнюю секунду этот летающий ящер, пустил мощную струю пламени в стену. Благо ничего не обвалилось, но грохоту было немало. Зверь намеренно стал биться боками о стены, что бы сбросить, или даже удавить "наездника", физические силы которого тоже были на исходе. Ящер с огромной силой впечатался плечом в стену, чем сломал Уокеру ногу и повредил радиоаппаратуру за его спиной. Сэм, больше не имея сил держаться, упал на землю. Голова шла кругом от удара, и мужчина не мог даже пошевелиться. Тело отдавалось как острой так и тупой болью, заставляя делать лишь короткие вдохи. Похоже, от падения с немалой высоты, он сломал ещё тройку костей, включая позвоночник. Перед глазами пролетели все его кражи, столько заказанных ему убийств, но ни одного он не помнил. Лилли.. Он вдруг увидел её перед собой словно живую. Её светлые, почти блондинистого оттенка длинные волосы, которые она обычно собирает в низкую, расслабленную косичку. Карие глаза и от чего-то такой мягкий взгляд. Эта иллюзия была такой реалистичной, что ему захотелось притянуть девушку к себе, и аккуратно обнять настолько тепло, насколько это было возможно. «Достаточно ли я сделал? Ребята, простите. Роби, пожалуйста, помоги.»
      Уокер смотрел лишь перед собой, размыто видя происходящее. Он видел как Харт со всех ног бежала к нему раненому, и его губы тронула едва заметная, мягкая улыбка. Вот она, уже рядом, ещё два ярда. Но вдруг её тело пронзила стрела, брызг крови, и Роберта с коротким криком рухнула на землю, а вместе с ней надежда канула в небытие.
      — Прости, — прикрыв глаза едва слышно прошептал Сэм, не зная за что извиняясь. То ли за то, что оказался ранен, и его пришлось бы лечить, а теперь из-за этого Рысь и сама ранена. То ли за то, что хотел вскоре после миссии предать отряд. Или может, за то что умолчал о Тошиюки и его кротовьих делах?
      Сейчас была уже полнейшая неразбериха. Земля вдруг задрожала, и потолок стал разъезжаться в стороны. Сэм даже подумал, не галлюцинация ли это? Пол вскоре поехал вверх словно лифт, и за разъехавшимся потолком, оказался прямой тоннель на самый верх. Стальной всё ещё доставал астат, ибо заслон оказался крайне прочным. Штейн был занят подготовкой бомбы, а Лис прикрывал его спину от немногих набежавших сюда терралатов и монстров, которые успели подстрелить Роберту, теперь лежащую в луже крови. Алиса и Уиллис, поступили весьма хитро. Конфетка сделалась приманкой для летающего ящера, и когда тот едва не ухватил её своей смердящей пастью, Искра забросила в неё связку из пяти лимонок предварительно выдернув чеки. Несколько секунд, и эту ящерицу разнесло на две части, плюс ошмётки и брызги противной жижи. От мощного взрыва, Стэнли сорвался с арки, и повис на одной руке. Его уже ни раз пытались подстрелить, но из-за его способности, этого пока никому не удалось. Паршивое у него положение, если всё же упадёт, разобьется в кашу.
      — Штейн! — криком обратился Найджел оттолкнув от себя очередной труп монстра. — Заканчивай уже, у меня патроны на ноле!
      Оливер азартно усмехнулся хватая АК. — Живой, чертяка?!
      Барнетт с замаха, длинной очередью начал палить во всех подряд с ярым криком. Благо своих не зацепил.
      Лису, выпало время сменить магазины. — Ещё бы!
      Тем временем они поднимались всё выше и выше. Врагов, в живых уже не осталось, вокруг лежало много трупов и раненных. По меньшей мере, убитых было около тридцати. Это ничтожно в сравнении с общим количеством армии. Они были безжалостны, в прочем, как и любые солдаты.
      — Сэм! — завидев лежащего Уокера, Конфетка быстро поднялась с земли и бросилась к нему.
      Бейн же направилась к Харт, и опустившись рядом, обнаружила что та лежит без сознания, но пульс есть. Жива. Словно камень с плеч упал, и Алиса облегчённо выдохнула. Прощупав рану, женщина подготовила аптечку и принялась вытаскивать застрявшую в животе стрелу. Вскоре ей это удалось, а от боли Роберта очнулась, с громким криком. — Твою ж мать! Больно же!
      — Извини, — майор лишь безэмоционально отложила вынутую стрелу.
      Девушка крехтя перевернулась на спину прикрывая ладонью кровоточащее отверстие.
      — Надо обработать, — женщина взялась за спирт и бинты.
      — Лучше посмотри, что с тем болваном, — поморщилась Рысь. — Я сейчас подлечусь и приду.
      Не став терять времени, Искра лишь кивнула и быстро направилась к Корешу, возле которого уже сидела Уиллис. — Как ты?
      — Жив пока, — едва слышно ответил мужчина, даже не различая кто сейчас рядом с ним.
      Искра тут же взялась оказывать помощь, но стоило ей его коснуться, как майор зависла на месте. Она не шевелилась ровно десять секунд, стеклянным взглядом пронизывая Уокера.
      — Что такое? — растерянно поинтересовалась Конфетка, и Алиса тут же вышла из транса.
      — Всё в порядке, — она спокойно продолжила убирать в сторону упавшие на него несколько небольших камней. Что творилось в её голове эти десять секунд — неизвестно никому, кроме неё самой.
      Оглядев группу, Стэнли лишь с облегчением выдохнул, ибо ожидал, что всё будет гораздо хуже. Спустившись на землю, он стал помогать Барнетту устанавливать на "Врата" бомбы. Достать астат ни в какую не получается, поэтому он решил не терять времени. Может быть после взрыва, будет проще его вытащить, хотя не факт. Найджел, успел где-то потеряться. Он стоял посреди всего этого безумия, и наконец начинал понимать, о чём говорила Шторм.