Глава 30. Ожидания не оправдываются

71 3 2
                                    

(Альфа, 8 суток назад.)

      — У меня две новости, — пытаясь говорить спокойно, повествовала Уиллис. — Мы окружены, и это не люди.
      Как только она это произнесла, большая когтистая лапа со свистом рассекла воздух, пытаясь поранить Штейна, успевшего отскочить в сторону.
      «Чёрт! Как я допустил такое?! Почему я раньше не ощутил их присутствие?» — мысленно укорил себя Стэнли, судорожно пытаясь найти ответ на единственный вопрос: "что делать?". Но он уже знал ответ, стоило всего лишь потянуть рычаг.
      — Рысь! — только и успел кто-то выкрикнуть как Роберта отлетела в стену от мощного удара не маленького существа, не слабо приложившись головой, и потеряв сознание.
      Лис тут же, без раздумий бросился к ней, приготовившись к атакам с разных сторон прикрывая девушку. Кто-то выстрелил, и перед парнишкой упало существо отдалённо похожее на гигантскую летучую мышь, с сильно зауженными крыльями и более гладкой кожей. К счастью, всё закончилось довольно быстро. Несколько звонких выстрелов, последующих мерзких криков больше походящих на пищание, и настала тишина прерываемая тихим шелестом осыпавшейся земли со стены, от того что в неё угодила пуля.
      — Что это за твари? — тихо спросил Найджел светя фонариком и рассматривая трупы напавших монстров. Их было пятеро, и все если не на подбор, то крайне похожи.
      — Есть ещё кто поблизости? — напряжённо спросил Барнетт в боевой готовности светя фонариком в темноту тоннеля.
      — Нет, — почти сразу, чётко ответила Лилли, которая всё ещё находилась в так называемом, режиме радара, и напряжение немного отхлынуло, от чего Сэм и Оливер тихо, спокойно выдохнули.
      — Они были здесь раньше? — требовательно спросил Стэнли обернувшись к Пчёлке, которая ошарашенно смотрела на лежащие трупы. По её взгляду, сразу было понятно, что она тоже видит этих существ впервые. Но майору сейчас было важнее разобраться в ситуации, нежели ласково выяснять что к чему. — Пчёлка, ответь! Мы угодили в ловушку или это нормально?!
      — Ловушка, вероятнее всего, — спокойно ответила девушка собравшись с мыслями. — Раньше их здесь не было. Дальше я не смогу вести группу.
      На такое внезапное заявление, Найджел удивлённо и как-то панически уставился на девушку. — Что это значит?
      — То и значит. Ты видел их когти, и что они сделали со стенами? — Пчёлка осветила фонариком стены шахт, расширенные глубокими царапинами. — Дальше скорее всего всё перерыто.
      — Проще говоря мы в заднице, — как-то спокойно выдал Стэнли смотря в темноту тоннеля.
      — Да, — Шторм согласно кивнула и перевела взгляд в сторону Роберты. — Как Рысь? Жива?
      — Да, просто сознание потеряла, — ответила сержанту Алиса осматривая лежащую девушку. — Ещё возможно сотрясение. Крепкая у неё однако черепушка, так ведь и проломить можно.
      От подобной информации, Стальной и Эдми облегчённо выдохнули, ведь потерять лекаря ещё на полпути к цели, никак не входило в их планы. Теперь им следует быть максимально аккуратными.
      — Что с ней всё в порядке, это конечно прекрасно, — Сэм оглянул весь состав, — но что нам дальше то делать?
      Шторм серьёзно обратилась к Уиллис. — Сможешь по своему радару нарисовать карту?
      — Если есть бумага и ручка, по крайней мере попытаюсь, — немного задумчиво ответила Лилли.
      — Есть, — кивнула Эдми доставая из внутреннего кармана своего балахона карту, которую купила в Рэдленде за чеку от гранаты. — Можешь рисовать на внешней стороне.
      — А ручка? Или карандаш?
      — У меня есть, — вдруг отозвалась Бейн, доставая из своей кожаной сумки шариковую ручку, и протянула её Лилли. — Надеюсь пишет.
      Девушка лишь кивнула сев на пол, и разложив карту принялась за работу. Просидев с закрытыми глазами с тридцать секунд, тихо, задумчиво выдала. — Да уж, по нарыли тоннелей.
      Пока Конфетка писала карту, сержант, подошла к Стэнли достаточно близко, что бы её тихая речь, была слышна исключительно ему. — Она быстро вымотается.
      — Да. А чья это была идея? — так же тихо спросил майор глянув девушке в глаза.
      — Я говорю это к тому, что следует уменьшить нагрузку в дальнейшем.
      — Я знаю, — кивнул мужчина и как-то хитро прищурился. Любого другого он бы послал лесом со своими советами, но её мнение ему было интересно. Ему хотелось знать, насколько их мнения могут совпадать, хоть и понимал, что у всех мышление абсолютно разное. Но сам тот факт, что это Пчёлка, уже играл весомую роль. Она же Карательница. Её боялся весь Рэдленд, стоило только пригрозить встречей с ней, как тут же шли на уступки. Стэнли не интересно почему её так боялись, ему интересно как она вела дела, что за все свои годы в Рэдленде ни разу не встретился с ней. Ведь если бы она играла по-крупному, ей просто пришлось бы крутиться в тех слоях общества где был и он. То есть пересекаться с главными и их заместителями. Нет он встречал её, и даже не один раз, но говорить с ней и уж тем более вести дела не было ни возможности, ни повода.
      — Я всё никак не могу вспомнить.
      — Что же? — тихо поинтересовался майор в ответ на заявление девушки.
      Она подошла ещё ближе, и спросила чуть ли не шёпотом у самого уха, неосознанно обдав тёплым дыханием. — Мы встречались до попытки завербовать?
      Это был для него самый настоящий удар ниже пояса. — То есть, ты помнишь мою технику боя, но не помнила лица?
      — Почему? — тихо и как-то спокойно удивилась Эдми, по-прежнему не отстраняясь. — Я помнила лицо, после нападения.
      «Ещё лучше. А когда мы пересекались до этого лица не запомнила. Ну с одной стороны понятно, народу то много, всех не запомнишь, а я и не был для неё значимой фигурой которую следовало бы помнить. Но блин, обидно, я то её помню.»
      — Ну так что?
      Он сдержанно кивнул. — Пересекались несколько раз.
      — Понятно, — тихо выдохнула Шторм и быстро отстранилась, а Стэнли медленно прикрыл глаза, удерживаясь не вернуть её обратно. Он бы не удержался, если бы здесь не было остального отряда. Не посмотрел бы даже на то, что они на боевом задании, и его действия были бы весьма неуместны. Но сдерживали его не только ребята, майор никак не мог понять стиль общения Пчёлки. Может она со всеми так разговаривает? Тогда необдуманные действия, только усугубят ситуацию.
      — Не делай так больше, — тихо, но вполне серьёзно попросил Стэнли посмотрев Шторм в глаза.
      — М? Почему же? — неожиданно для мужчины, она прищурилась и как-то хитро улыбнулась.
      «Что же ты делаешь, Шторм? Неужели начинаешь осознанно меня дразнить? Я тебя не понимаю. Ты всё ещё ненавидишь меня за случившееся шесть лет назад, или уже конкретно изменила своё отношение ко мне? Понять женщину чертовски сложно.» Мужчина как-то азартно улыбнулся, и подойдя к ней, на самое ухо, тихим, строгим баритоном почти прошептал. — Доиграешься, Эдми.
      Затем быстро отошёл, что бы не вызывать больше подозрений у остальной группы. Хотя он заметил, как Лилли хитро улыбалась. Ну да, она то через свой радар всё видит. Ему самому, как таковой было всё равно что об этом скажут другие, но опять же, он не знал мнения Пчёлки. Может пока их отношения не стали конкретно определёнными, пока они ещё оба не знают как друг к другу относятся, не захочет выставлять их на показ? Посмотрев на Шторм, он заметил как девушка быстро отвела от него взгляд, что вызвало в нём неясное, лёгкое чувство победы. Ведь он заставил девушку думать о нём не только с ненавистью.
      Пока они тут мутили воду между собой, остальная группа старательно делала вид, что не обращает на них внимания, ибо не заметить их было трудно. Никто не понимал что именно происходит, однако то, что это личное дело лишь этих двоих, ощущали все, особенно Найджел.
      — Как думаете, — начал разговор Сэм мельком оглянув группу, — как много мы встретим там таких тварей?
      — У тебя есть вопрос по проще? — с некой нервной усмешкой спросил Штейн. — Мы все здесь впервые, откуда нам знать?
      — Ну, чисто гипотетически.
      — Чисто гипотетически — дохрена, — строго, но спокойно ответил Стальной неугомонному Уокеру.
      — Учитывая данные войны пятидесятилетней давности, нас ждёт много сюрпризов подобного рода, — задумчиво выдала Алиса возившаяся с Рысью, обрабатывая ссадину на затылке. И это они не знают, что Терралатские "Врата", все эти пятьдесят лет были открыты.
      — А можно тишину? — вдруг возмущённо спросила Лилли, и все перевели на неё взгляды. — Я тут работаю вообще-то. Сложно, знаете ли сосредоточиться, когда кто-то болтает.
      Возражать ей никто не стал. А что тут скажешь? На данный момент она одна существенным делом занята, в отличие от остальных. Уже даже Алиса закончила с обработкой. И следующие тридцать минут, в тоннеле висела полнейшая тишина, лишь иногда был слышен тихий стук падавших с потолка мелких камушков. Или непонятные звуки похожие на хлопки крыльев или скрежет когтей о камни.
      Вскоре девушка тихо сказав: "Всё", отложила ручку и упёрлась ладонями в землю под собой. Как ни странно, к ней подошёл Кореш и спокойно поинтересовался. — Ты как?
      Она не стала скрывать и ответила прямо. — Сейчас выключусь.
      Он едва успел подставиться как Уиллис обессиленно упала на его крепкую руку. Сэм удержал на руке её небольшое, бессознательное тело, удивившись её лёгкости. Он ожидал что та будет несколько тяжелее. Пока Уокер оставался в таком положении со спящей Конфеткой, Пчёлка, взяв недавно написанную карту данной шахты, принялась за изучение. К ней подошёл Стэнли, заглядывая в бумагу у неё в руках. Конфетка однозначно сильно торопилась, однако карта была неполной, но девушка зафиксировала всё, что попадало в радиус её радара, даже обозначила скопления живых существ, которых здесь отнюдь не мало. Естественно их положение меняется с каждой секундой, но знать их количество, уже огромный плюс.
      — Первым делом, надо выйти на поверхность, — решил Стэнли и легко ткнул пальцем в карту, указав на заштрихованную зону, где большими буквами было написано: "КАКОЙ-ТО ГОРОД". Ну можно понять, человек торопился, да и приоритетом были шахты, а не ближайшие поселения.
      Изучив карту и выбрав ближайший выход, группа Альфа снова двинулась в путь. Лилли, взял себе на спину Сэм, отмазавшись, что якобы должен ей желание. А вот Роберту, так же ещё не пришедшую в сознание, без лишних слов взял на себя Оливер, отдав Лису сумку с мощным радиоприёмником. Конечно, их можно было "разбудить" при помощи нашатырного спирта, но не было ни спирта ни надобности. Ибо как сказал Стэнли: "отдохнут, и проснутся".
      Дальнейшее передвижение происходило как можно быстрее, пока остальная живность, не сильно сменила свою дислокацию. Однако совсем без стычек не обошлось. В целом, зверьё было однотипным и довольно-таки слабым, но нашлись и сюрпризы. Один из таких сюрпризов, своими длинными когтями, ранил Бейн по предплечью. Рана была неглубокой, но пришлось перевязывать. Напавшее чудище, было точно таким же как и то, что напало на Шидо, но они, естественно, об этом не знали.
      Найджел всё время шёл рядом с Оливером, что бы в случае неожиданного нападения оказать огневую поддержку. Но беспокоился он отнюдь не о Барнетте, а о Рыси, которую Штейн нёс на спине. Ведь девушка так и не сказала имя своей сестрёнки, а ведь Лис инстинктивно чувствовал нечто родственное между Робертой и Леонорой, он лишь желал убедиться в своих доводах. Первым шёл Стэнли, руководствуясь самодельной картой Лилли и указаниями Пчёлки, за ним ступала Алиса с нескрываемым интересом разглядывая стены шахт. Следующими шли Штейн и Кореш с девушками за спинами, и Найджелом рядом, который ни на секунду не убирал палец с курка своего автомата. А Шторм замыкала отряд то и дело оглядываясь за спину, чтобы следом не увязалась какая-нибудь тихушная тварь.
      Эти звери разрыли в этих шахтах ещё столько тоннелей, что сейчас они шли уже практически по прямой, а вот Эдми шесть лет назад приходилось такие петли выписывать, ого-го. То есть эти гады, одновременно упростили маршрут, и в то же время усложнили его своим присутствием. Останавливаясь два раза на не долгие привалы, так как двое из них несли на себе девушек всё ещё не возвратившихся в сознание, уже через шесть часов группа увидела в конце тоннеля дневной свет.
      «Ну наконец-то, а то я уже сбился с толку, который день мы здесь бродим», — мысленно обрадовался майор, сверяясь с картой, хотя не так уж и много они провели под землёй. Всего-то тридцать три часа. Стэнли не думая оглянулся дабы посмотреть Шторм в глаза, но встретившись с её серьёзным и спокойным взглядом, радость его тут же улетучилась, и мужчина снова смотрел вперёд. С каждым шагом группа всё больше, осторожно приближалась к выходу из шахт. Пыльные с головы до ног, и отвыкшие от яркого света, щурились подходя к широкому выходу.
      Найджел настолько задумался о том что же будет дальше, что непроизвольно, напряжённо дёрнулся ощутив на своём плече чьё-то лёгкое прикосновение. Это была Эдми:
      — Тш... Успокойся Малой, ты слишком нервничаешь, — тихо произнесла девушка заметив его тревожность. Она смотрела прямо в голубые глаза паренька, который едва ли позволял себе дышать, не моргая, и легонько похлопав плечо снисходительно улыбнулась. — Ещё успеешь спустить курок, — немного обойдя, сержант, направилась к командиру, — звери слышат панику как запахи, а сейчас замыкай группу.
      Лис прерывисто, холодно выдохнул, и вдруг ощутил всё то напряжение в котором пребывал последние шесть часов. Мышцы были натянуты словно струны, отдаваясь неприятной, ноющей болью. Парнишка почувствовал как поджатые пальцы, в лёгких ботинках замёрзли и начинали слегка покалывать. Пока Шторм не сказала о том, что отчётливо видно его взрывоопасность, ведь он был готов в любую секунду нажать на курок, сам парниша не чувствовал своей скованности. Его мозг настолько был увлечён ожиданием схватки, что не посылал, или блокировал сигналы о физических неудобствах.
      Он постарался немного расслабиться, и оглянулся назад. «Пчёлка права, звери чувствуют страх, надо успокоиться иначе они явятся сюда лишь из-за моей паранойи».
      Тем временем, Шторм подошла к Стэнли. — Что думаешь?
      Он мельком глянул на неё, и снова опустил изучающий взгляд в самодельную карту. — Надо отправить разведку.
      Тут к ним ближе, молча наблюдая подошла Алиса, желая быть в курсе планов. В конце концов она со Стэнли одного звания, имеет ведь полное право знать. Женщина расслабленно, и как-то с азартом взглянула на сержанта, пытаясь понять о чём та думает. Они с Эдми практически не общались, если и переговаривались, то исключительно по делу. Бейн знала её лишь как солдата, но ни как человека. Она понимала, что у девушки с майором весьма непростые отношения начальника и подчинённой, раз Пчёлка так свободно обращается к нему на "ты". Да и заметила она их недавнее тайное перешёптывание, блестящие глаза и явное желание не выставлять всё это напоказ. В какой-то мере, Искра хотела общаться с Эдми ближе, из-за своего женского любопытства. Она ведь знала Стального, знала его холодность, грубость, находила его привлекательным как мужчину, и тут вдруг заявляется особа, сумевшая хоть немного, но заинтересовать Стэнли. Теперь ей было интересно, что же их связывает, однако нагло врываться в это пространство не смела.
      — Разведка? Кто пойдёт? — заинтересованно спросила Алиса, оторвав взгляд от синеватых в темноте глаз сержанта, даже не заметив как несколько секунд тому назад встретилась с этой безмятежной, холодной бездной.
      — Я с Пчёлкой, — тихо ответил майор складывая карту, затем достаточно громко обратился к отряду, — привал, двадцать минут.
      — Я тоже хочу, — женщина неподдельно, словно обиженная малышка сложила губки бантиком.
      — Ты за главную, — не изменив своего решения строго бросил мужчина и неслышной поступью, направился на выход из шахты. Девушка же молча последовала за ним не оглядываясь.
      Искре оставалось лишь ждать, ведь пока она не у "Врат", за главного Стэнли, потому что это его задание. Женщина выставила боевое охранение по обе стороны каменистого тоннеля шахты, и принялась перевязывать затылок Роберты. От самого Рэдленда, до Терралатских гор, крутых подъёмов не было, но небольшой градус подъёма держался стабильно, соответственно и нагрузка постоянно была одинаковой. Из-за этого, ребята были уставшими, хотя основная часть задания ещё даже не началась. Лис, стоял со стороны выхода, куда ушли майор с Эдми. В сравнении с противоположной стороной, где стояли Кореш и Штейн, эта зона была более безопасной, так как неподалёку командир и сержант. И осознав это, парнишка смог немного расслабиться.
      Тем временем, Шторм, спокойно следуя за Стэнли, не могла избавиться от мысли, что может встретить Раяна. Последние напряжённые часы, довольно пагубно сказались на её эмоциональном состоянии, поэтому мозг заблокировал их. Но вот размышления никуда не делись, и майор это иногда замечал. Хоть он уже и пытался вывести её на равнодушие к предателю, всё ещё чувствовал, что сделал недостаточно, но и не знал, что ещё мог сделать. Мужчина лишь надеялся, что в ходе операции им не придётся разделяться, дабы в случае чего он мог вмешаться.
      — О нём думаешь? — вполголоса спросил рядом идущий Стэнли, ещё не доходя до выхода. Шторм лишь промолчала, быстро взглянув на командира, но ему этого было недостаточно, и он приостановил девушку едва коснувшись плеча. — Так я прав?
      Эдми обернулась к нему лицом, взглянула в глаза и едва прищурилась. Она понимала, что они ушли ещё недостаточно далеко от остальной группы, поэтому говорила довольно тихо. — Ты видишь меня на сквозь, зачем спрашиваешь?
       — Я... — он растерялся, так как не знал что ей ответить, ведь действительно не понимал, зачем спрашивает, если уже знает. Единственным объяснением, было беспокойство о ней, но Стэнли не мог этого сказать. Для людей из Рэдленда, сам факт беспокойства о них, весьма щепетилен, так как это может вызвать самые разные чувства. Могут посчитать этот факт за оскорбление и сомнение в их мощи, что зачастую добром не заканчивается. Потому что после этого, такие люди считают, что им открыто не доверяют, и саркастично подшучивают над их силой. Также может вызвать ярую, или холодную ненависть, которой обладают люди, поистине способные быть лидерами, умеющие рассуждать и строить планы. Этого он и боялся от Шторм. Майор не желал снова быть возненавидим её ярой или безразлично-холодной ненавистью ведь надеялся, что их отношения стали ближе и теплее.
      Эдми внимательно смотрела ему в глаза, и вдруг слегка хлопнула по плечу. — Успокойся, я в порядке, — тихо произнесла она, и продолжила идти, чем повергла мужчину в недоумение. Такого спокойствия он не ожидал. Она поняла всё по его взгляду и молчанию, пока Стэнли размышлял как же выйти из своего положения.
      Девушка осторожно подошла к выходу, откуда ярко светило солнце, держа наготове автомат. За ней следовал майор так же готовый к нападениям. Этот выход-вход неровной арочной формы, расположенный как-то с боку, был довольно большим, в высоту не меньше трёх ярдов да и в ширину такой же. На улице было тихо, но всё же где-то далеко, слышалось грозное иноречье и какой-то грохот, удары о камень.
      — А здесь довольно шумно, — вполголоса произнёс мужчина осматриваясь.
      — Угу, — Шторм так же вслушивалась в каждый звук стараясь определить, есть кто близко к выходу, и всё же решив что никого нет, сделав ещё несколько шагов, выглянула в свет и сразу же прищурилась.
      Данный вход-выход, расположен на неком выступе в предгорье. Впереди была небольшая площадка, которую словно ограждали небольшие кустарники с шипами. Оглядевшись по сторонам и не заметив поблизости ни одной живой души, майор и Эдми пошли ближе к краю. Почва была весьма устойчивой, натоптанной, и подойдя ближе к ярко-зелёным кустам, осторожно выглянули за пределы площадки откуда доносились Терралатские разговоры. От увиденного, глаза мужчины невольно расширились и резво ухватив Шторм за локоть, повалил её на землю вместе с собой. Девушка не сопротивлялась, так как сама удивилась представшей картине.
      — Что это там внизу? — шёпотом спросила она, как-то ошарашенно взглянув на командира.
      — Да хрен его знает, я чуть не встретился взглядами с каким-то уродом, — на одном дыхании тихо выпалил Стэнли так же посмотрев на девушку.
      И тут она вдруг заулыбалась, затем беззвучно, искренне рассмеявшись.
      — Ты чего? — недоумевающе спросил майор, но в его глазах мелькнула искра. Ему пришла мысль, что Пчёлка немного не нормальная, раз ей смешно в такой ситуации, но тогда и он от девушки не отличается здравым смыслом, потому что губы так и норовили изогнуться в азартной улыбке.
      Тихо выдохнув, девушка всё ещё немного весело ответила. — Стэнли, мы жили в красных землях, и тут вдруг чуть в штаны не наложили от того, что если нас спалят, накроется вся операция.
      Мужчина всё же улыбнулся и слабо кивнул, смотря в её небесно-голубые глаза. Сейчас следует что-нибудь ответить, например согласиться, или упрекнуть в расслабленности и напомнить о важности их миссии. Однако от непрерывного зрительного контакта и относительного спокойствия, его накрыла волна теплоты к Эдми. Он даже забыл о том, что не так давно она его осознанно дразнила. Как бы то ни было, был целый список состоящий из пунктов под заголовком "НО", поэтому Стэнли быстро перевернулся на живот, отогнав все фантазии о прикосновениях к ней, пусть и всего лишь лёгких, романтических. Сказать что не было бесстыдных мыслей, будет ложью, однако прямо сейчас было желание лишь обнять, и согреть, укрыть от того куда они пришли, от происходящего во всём этом мире. Тем не менее в том списке из "НО", не было пункта, который ставил бы под сомнения её согласие.
      Эдми так же перевернулась с бока на живот и немного приподнялась на коленях. Высота кустарников позволяет в таком положении оставаться незамеченной, а за ней приподнялся и Стальной, не желая лежать на земле пластом. Сквозь пробелы меж веток кустов, девушка пыталась рассмотреть происходящее внизу.
      Всего четыре ярда книзу по покатой, как начинается большая площадка, где бродило приблизительно с четыре десятка непонятных существ. Которых они не могли нормально рассмотреть невооружённым глазом, поэтому Пчёлка достала из одного из внутренних карманов балахона бинокль. По расположению солнца, Стэнли определил, что сейчас около трёх часов дня. Он достал рисованную карту, и разложив на земле, стал рассматривать, обозначать их местоположение и дорисовывать новую территорию. Благо для этого ещё было место на бумаге.
      Существа внизу, не были людьми, они напоминали какую-то животную смесь, с гоблинами. Но ещё несколько секунд как глаза Шторм, непроизвольно расширились от ужаса. Она думала, что повидала за свою жизнь весь кошмар этого мира, однако увиденное было для неё чем-то неизведанным, противным. — Стэнли, — осевшим голосом позвала девушка мужчину не отрывая взгляда от происходящего внизу.
      — М? — он перевёл на неё вопросительный взгляд, и увидев застывшее на лице отвращение, напрягся. Что могло вызвать у этой холодной личности такую реакцию? Это был первый вопрос возникший в его голове, пусть последнее время мужчина сомневался в убеждении, о холодности сердца Пчёлки. Он молча взял из её рук двуглазку и посмотрел вниз, и буквально через несколько секунд Эдми услышала как очень тихо клацнула его челюсть плотно сжав зубы. И как Пчёлка по звукам не догадалась? Неужели Дерек прав, и она забыла такой страшный, резкий хлопок от удара кнутом, и последующую жгущую боль? Эти хлопки, были слышны ещё у выхода из шахт, но почему-то в тот момент, мысль о кнуте даже не мелькнула.
      — Они, — тихо вымолвил майор и проглотив вдруг возникший, неприятный ком в горле, так же тихо продолжил, — используют людей, в качестве рабов?
      В какой-то мере это был риторический вопрос, ведь происходящее внизу уже было ответом.
      — Это ужасно, — прошептала Эдми и командир согласно кивнул. А что тут скажешь? Всё очевидно и уже было в какой-то мере знакомо. Рабство было в Рэдленде, многие боссы использовали низших в своих целях, в борделях, девочки по съёму те же рабыни ведь им за это не платят и не заботятся об их жизнях в отличие от поверхности. Хотя и там есть ублюдки наплевательски относящиеся к людям. Убийцы, психи есть везде. — Мы ведь, помешаем им?
      — Помешаем, — мужчина вернул сержанту бинокль и продолжил зарисовку новой местности, — но не сейчас.
      Эдми тихо вздохнула от того что вероятнее всего далеко до того момента, как наступит конец этому беспределу, и через бинокль снова взглянула вниз. «Что они делают?» Они постоянно всех подгоняли, одни носили руду, другие крошили и просеивали её, четвёртые разжигали угли в глиняной печи. Судя по всему, шёл процесс добычи железа. Люди в драных лохмотьях и по внешности все терралаты. В какой-то мере радовало, что среди рабов нет женщин, но и ужасало, что вероятнее всего им нашли более ужасное применение.
      — Что здесь вообще происходит? — задумчиво спросила Шторм, продолжая наблюдение. — На Порт-Лукас напали люди, терралаты. Но здесь сейчас, правят эти... — ей не впервые обзываться, но этих существ она действительно не знала как называть, однако в итоге всё же придумала, — гоблины.
      — Мы в принципе не располагаем никакой информацией об этой стране, — поддержал разговор майор. —Единственное что мы знаем, так это то, что пятьдесят лет назад, "Врата" были выведены из строя ценой жизней лучшего отряда армии. Хоть бы нам головы не положить, — последнее, мужчина прошептал крайне тихо, не желая показать Эдми своего беспокойства о «Смерче». Но он всё же был услышан, хоть и не понял этого, потому что девушка никак не отреагировала на его слова.
      — Неужели "Врата" были открыты?
      — Тогда это значит, что эти гоблины чертовски умные, — командир, закончив зарисовывать новую часть карты, сложил и убрал её во внутренний карман грязной куртки.
      — Но тогда, нападение на Порт-Лукас не логичное. Зачем рабам, нападать на чужой город с целью захвата? Они должны были помощи просить.
      — Может действительно дезертиры? Как писал Сохель.
      Шторм медленно перевела на него странный взгляд удивления. — Стэнли, они рабы. Рабы, будут просто физически не способны совершить нападение, ты же видел как с ними обращаются.
      — А я и не говорил, что те напавшие, были рабами, — он как-то с подтекстом взглянул ей в глаза, и Пчёлка почти мгновенно уловила мысль. Он прав. Не факт, что те "дезертиры", были в рабстве, но и нападение всё равно не логичное. Хотя если среди этих гоблинов, есть те кто способностями похож на наделённых, это ещё как-то можно объяснить.
      Эдми едва заметно, задумчиво кивнула убирая бинокль во внутренний карман балахона, и впервые за последние несколько часов, как-то оценивающе оглядела мужчину. Его кофта была в больших пятнах крови после того, как Кореш пострадал от взрыва. Ну да, из той группы, что его перехватила, только Стэнли был способен быть Сэму опорой. — И как только ты не собрал всех обитателей шахт к нашей группе?
      — А должен был?
      Эдми как-то осторожно протянула к нему руку, и прихватив пальцами прилипшую к телу кофту оттянула. Мужчина опустил взгляд на её действие ощутив, как отлеплялся материал с засохшей кровью. — Хоть бы поменял.
      — Не ношу с собой целого гардероба, — он как-то с сарказмом взглянул ей в глаза.
      — Нам буквально повезло, что зверьё не учуяло запах крови.
      Майор непроизвольно, едва заметно усмехнулся. — Везучий.
      — Одного твоего везения, на всю группу не хватит, — с некой строгостью ответила Шторм. Она действительно опасалась, что из-за такой мелочи, операция может сорваться.
      Стальной лишь тихо вздохнул, но кофту снимать не стал. По крайней мере не собирался менять её прямо сейчас, на что было несколько причин. Во-первых, что он потом оденет? Во-вторых, его не устраивало столь небезопасное место, потому мужчина не мог позволить себе, даже две секунды не бдительности. Он, конечно, в некоторой степени доверяет Шторм, но с ней вообще отдельная тема. Ей майор пока не был готов показать своё тело в шрамах, хоть и знал, что и у неё самой, кожа не идеально чистая. Он даже понимал, что девушка не станет спрашивать истории получения этих шрамов, на себе понимая, какого это, когда не хочешь о них даже вспоминать. Но не до такой степени они с ней близки. Это, в-третьих.
      Стэнли легко, по-товарищески хлопнул девушку по плечу и стал разворачиваться обратно к шахтам. — Двадцать минут привала уже закончились.
      Эдми лишь последовала за ним, даже мысленно не укорив, ведь все её размышления крутились вокруг происходящего внизу. Вприсядку, с оружием наготове, сержант и майор направились в шахты.

«Смерч» Начало пути. Место, где живут истории. Откройте их для себя