𝐑𝐀𝐍𝐃𝐎𝐌

Tyler Galpin

Se suponía que Nunca Más era una especie de santuario para los marginados del mundo. Un lugar donde pudieran ser educados en su propia historia y convertirse en parte de una comunidad más grande. Para ti, se había convertido en mucho más.

Deseaste no haber venido nunca a Nunca Más. Jericó fue una vez solo un punto en el mapa cuya existencia ignorabas. Si tan solo hubieras permanecido así, no estarías atrapada en medio de una cacería de monstruos cuyo objetivo principal ahora era el chico que amabas.

Tyler Galpin te había cautivado con su encanto juvenil que envolvía a la bestia literal en su interior. No querías creerlo, solo querías ignorar su comportamiento cada vez más extraño con alguna excusa poco convincente, pero la confirmación hizo clic cuando Merlina compartió contigo lo que había aprendido sobre Hydes.

Las hojas muertas crujían bajo tus pies mientras paseabas por un pequeño sendero junto a la cripta de Crackstone. La directora Weems acababa de expulsar a Merlina un par de horas antes por intentar erradicar a la bestia. Se sentía como si todo se hubiera derrumbado entre tus dedos hasta la última mota de polvo. Merlina fue expulsada, Xavier estaba en la cárcel y Tyler era una bestia libre que de alguna manera se las arreglaba para tener tu corazón en sus garras.

—¡Mierda! —Haciendo una pausa para recoger una roca cercana, la arrojaste tan fuerte como pudiste a las profundidades del bosque. Rebotó en un árbol, escalando parte de la corteza en el proceso. Suspiraste y te sentaste pesadamente en los escalones de la cripta, escondiendo tu rostro entre tus manos.

¿Cómo había ido todo tan mal tan rápido?

Los pasos llegaron desde el lado del lugar de descanso final de Joseph Crackstone. Giró la cabeza justo a tiempo para ver un rostro familiar en su campo de visión. Una cara que una vez te había calentado al verla pero ahora te llenaba de miedo.

Tyler levantó las manos en defensa cuando saltaste y retrocediste unos pasos. —Soy solo yo —dijo. A pesar de verse peor por el desgaste y el agotamiento, tenía esa pequeña sonrisa familiar en su rostro.

Empezó a acercarse a ti de nuevo, pero se detuvo cuando retrocediste. Su sonrisa se desvaneció, y juraste que podías ver tristeza en esos ojos suaves. Ojos que siempre te habían mirado con calidez. Tu corazón latía dolorosamente en tu pecho.

—Emily —se rió con ironía—, no le crees, ¿verdad?

Tu respuesta tuvo que haber sido escrita en tu cara. Pero no querías. La negación podría ser una herramienta poderosa para la mente humana. Si lo negara lo suficiente, ¿podría convencerse de que él no era el Hyde que había estado masacrando a marginados y normies por igual?

Te envolviste con tus brazos cuando sopló una ráfaga de viento. —No.

Incluso tú podías darte cuenta de lo pequeña y poco convincente que era tu voz. Tembló como lo haría un polígrafo. Tyler sonrió de nuevo y cerró la distancia entre ustedes. Te obligaste a quedarte quieta, aunque cada paso que daba hacía que tu corazón latiera con fuerza.

Tu respiración se atascó en tu garganta cuando se detuvo a escasos centímetros de ti. Te miró por un segundo antes de atraerte para darte un abrazo. Su cuerpo estaba caliente contra el tuyo, como un escudo contra el clima desfavorable, pero estaba rígido. Lo cual tendría sentido considerando lo que acababa de pasar. Al menos, eso fue lo que te dijiste a ti misma mientras envolvías lentamente tus brazos alrededor de él.

Una vez que sintió que le devolvías el abrazo, su agarre sobre ti se apretó con un toque firme. —Siempre has sido una mala mentirosa.

Su mano agarró la parte posterior de tu cuello mientras te apartaba para poder mirarte. Cualquier apariencia del Tyler que habías pensado que habías visto se borró para dejar paso a una sonrisa maligna que te heló la sangre.

—Lo sabes desde hace un tiempo —No era una pregunta. Sabía que lo sospechabas, o al menos sospechabas que algo andaba mal, que él estaba relacionado con los ataques de alguna manera.

Las lágrimas no derramadas inundaron tu amplia mirada mientras usaba el agarre en tu nuca para obligarte a seguir mirándolo. Muy pocas veces te quedabas sin palabras, pero las palabras continuaban evadiéndote. No había mucho que decir. Podrías negar, podrías confesar, podrías evadir. Ninguna opción le dio una idea de un resultado.

Tyler tarareó como si estuviera satisfecho consigo mismo. —Lo disfruto, ya sabes —dijo. Su pulgar se frotó de un lado a otro en tu nuca, su otra mano se deslizó para descansar sobre tu cadera. Un toque una vez tan íntimo pero ahora en última instancia aterrador—. Los gritos y la sangre, el miedo... Puedo saborearlo, ¿y sabes qué, Emily?

Te acercó más, tan cerca que sus labios casi tocaron los tuyos. Instintivamente tus manos volaron hacia su pecho, aunque ni siquiera tú estabas segura si era para mantenerlo a raya o para invitarlo.

—Sabe delicioso —susurró—, y puedo olerlo ahora.

Un gemido tenso finalmente escapó de la gruesa burbuja en tu garganta. Algo parecido a su nombre salió con él. Tus piernas se sentían débiles, como si fueran a colapsar sobre ti en cualquier segundo, dejándote aún más a su merced.

Tyler se adelantó para besarte. Sus labios eran duros y fríos contra los tuyos, nada como los besos que habías compartido en el pasado. Pasó su mano por la parte baja de tu espalda para presionar tu cuerpo contra el suyo. Estabas segura de que ahora podía sentir cómo tu corazón se aceleraba con una terrible adrenalina.

No había posibilidad de que alguien viniera a rescatarte a tiempo si gritabas pidiendo ayuda. Tampoco se sabía cuándo se transformaría en el monstruo. Parecía tener el control total de sí mismo ahora, pero ¿quién iba a decir que tendría algún control como Hyde? Incluso Faulkner había perecido antes de descubrir la respuesta a esa pregunta.

—Estamos juntos en esto ahora, Emily. Tú y yo —Tyler puso su frente en la tuya. Las lágrimas caían lentamente por tu rostro mientras temblabas en sus manos, aterrorizada más allá de la cordura pero sin tener la fuerza para luchar contra él—. ¿Qué dices, mmm? —murmuró.

Temblando, asentiste con la cabeza lo suficiente para que él detectara el movimiento. Él chasqueó la lengua y se echó hacia atrás, solo para agarrar tu barbilla con fuerza, sus dedos dejando huellas palpitantes contra tu piel helada. Una mueca de dolor contorsionó tus facciones y trataste de alejarte, solo para que él volviera a colocar tu cabeza en su posición.

—Dilo.

La oscuridad sangró en sus ojos mientras te miraba intensamente. Este ya no era tu Tyler. Había dejado de ser tu Tyler en el momento en que se transformó en Hyde. La pérdida te apretaba el pecho dolorosamente.

Tragaste con dificultad mientras lo mirabas, tratando de ignorar la forma en que tu cabeza comenzaba a dar vueltas. —Tú y yo —susurraste ásperamente.

Tyler pareció complacido con tu respuesta. Secó las lágrimas de tus mejillas y acunó tu rostro entre sus manos. Envolviste tus dedos alrededor de sus muñecas. Sus labios bajaron a los tuyos una vez más, y en contra de tu buen juicio, le devolviste el beso.

Puede que Tyler no haya sido el Diablo, pero en ese momento, sentiste como si tu alma acabara de ser firmada.