Un nouveau jour

14 décembre

En se levant, ce matin, elle eut la désagréable sensation que cette semaine durait depuis bien trop longtemps déjà. Le retour à la réalité était véritablement trop douloureux pour elle. Sans qu'elle ne s'en rende compte, en quelques jours à peine, il avait pris une place importante dans sa vie ... Ou plutôt : il avait pris une réelle place dans sa vie.

Jusqu'alors, son ombre l'avait toujours suivie, mais d'une manière assez irréelle. Elle planait, l'accompagnant principalement dans ses moments de solitudes ou durant son sommeil, reflétant ses fantasmes et certains de ses espoirs. Puis, il s'était matérialisé, devant plus réel, plus tangible, apparaissant dans son quotidien et l'illuminant. C'était comme un rêve qui prend vie, mais la réalité dépassait de loin ce qu'elle avait pu espérer.

Mais cette bulle d'exception avait explosé violemment. Elle avait vécu une parenthèse enchantée, croyant qu'il s'agissait de la vraie vie, mais voilà qu'elle était forcée d'accepter que ce n'était pas le cas. Elle se retrouvait lâchée dans le vide, comme catapultée.

Heureusement, quand elle donnait cours, elle parvenait à occulter toute cette partie de sa vie. Elle se  concentrait uniquement sur ses élèves et, elle devait être honnête, les bêtises qu'ils pouvaient dire ou faire. Ils arrivaient à la faire sourire, certainement sans le vouloir, et c'est ce qui lui permettait d'affronter ces heures, le plus sereinement possible.

A la fin de sa journée, elle avait longuement hésité entre rentrer chez elle pour s'y isoler ou quitter l'école pour se rendre à Pré-au-Lard. Severus n'avait toujours pas réapparu et elle ne savait pas si elle devait espérer le voir là-bas ou si constater son absence ne serait pas plus douloureux.

Elle avait tellement besoin de sortir de cette école qui semblait habiter tous les souvenirs qu'elle avait de l'homme. Chaque fois qu'elle entendait des pas dans le couloir, elle ne pouvait s'empêcher de les analyser, espérant reconnaître le sien, mais vainement. Si elle espérait le voir à sa table habituelle, ce soir, elle ne savait pas pour autant comment elle réagirait. Devait-elle lui demander des explications ? Était-elle en position de le faire ?

Ce fut un mélange de soulagement et de déception quand elle entra dans le bar et remarqua qu'il n'était pas là.

Elle n'eut pas le courage de s'installer à la même place que d'habitude, préférant l'animation de la salle principale, aujourd'hui. La serveuse l'avait évidemment reconnue et sembla surprise de la voir changer de place. Il n'y avait pas que ça qui était différent puisqu'elle décida de prendre une boisson plus corsée que d'habitude. Elle dégustait les premières gorgées et savourait longuement ce picotement dans sa gorge. C'était loin de ses habitudes, mais ce soir, elle en avait bien besoin.

La soirée passa lentement mais elle appréciait cette agitation autour d'elle, écoutant d'une oreille distraite les conversations. Il n'y avait pas beaucoup de monde, mais juste assez pour créer cette présence, qu'elle soit suffisante mais pas oppressante.

Elle vidait son verre à petites gorgées, sentant l'alcool descendre lentement, jusque dans son ventre et embrumer progressivement ses sens. Elle ne voulait pas se montrer raisonnable et au diable le jour de la semaine. Cette situation l'affligeait bien plus que ce qu'elle pourrait admettre et elle avait besoin de sortir de ce cercle vicieux de pensées.

Il y avait trois jeunes personnes à la table juste à côté de la sienne et en tendant l'oreille, elle crut comprendre qu'ils jouaient à « Action ou Vérité », étant déjà bien plus imbibés qu'elle. Elle restait à distance, tout en jetant un petit coup d'œil de temps en temps, s'amusant d'être le témoin de ce jeu.

Il y avait une jeune fille qui devait être un peu plus jeune et deux garçons qui étaient, eux aussi, dans la même tranche d'âge. Si elle avait bien suivi leurs échanges, l'un des garçons, le blond, était en couple avec la jeune fille, blonde également. Ce trio lui rappelait étrangement celui qu'elle avait formé avec Harry et Ron et elle avait l'impression que cette époque remontait à une éternité.

Elle avait replongé, sans s'en rendre compte, dans ses souvenirs et en avait été tirée par le jeune garçon aux cheveux bruns et aux yeux vert qui s'était penchée vers sa table. Il semblait attendre une réponse et elle n'avait même pas entendu la question.

« Excusez-moi, j'étais distraite ... Vous disiez ?

-Mes amis m'ont mis au défi d'inviter une inconnue du bar pour venir à notre table. Est-ce que vous pourriez m'aider ? »

Elle ne savait pas vraiment s'il s'agissait de la vérité ou d'une technique pour l'approcher, mais n'était pas certaine de vouloir y accorder une grande importance. Il était souriant et depuis le début de la soirée, il lui avait paru sympathique. En une fraction de seconde, elle accepta, attrapant son manteau pour venir s'installer à la table où les deux autres jeunes n'avaient pas bougé, observant la scène avec beaucoup d'attention. Sur le peu de mettre qui les séparait, il lui demanda son nom de sorte que, quand ils arrivèrent à table, il la présenta correctement.

« Andrew, Lucie, voici Hermione. Alors, je suppose que mon gage est réussi.

-Félicitations, mon cher Hugo. Sauf si tu l'as payée, évidemment.

-Ce n'est pas le cas : j'ai accepté avec plaisir. Alors, à qui le tour ?

-Andrew ! »

A peine installée, elle fut très rapidement intégrée au groupe, se prêtant également au jeu, enchaînant les vérités et les gages. Soit ses hôtes étaient trop saoules pour réaliser qui elle était, soit ils s'en fichaient éperdument mais elle trouvait cela agréable de pouvoir échanger avec des inconnus et qu'ils ne voient en elle qu'une jeune femme de leur âge et non une héroïne de guerre.

Les tours de groupes se succédaient les uns aux autres et avec eux, les verres pleuvaient évidemment. Elle sentait son esprit s'embrumer progressivement, mais s'en fichait royalement. Elle ne pensait pas à ses responsabilités, à sa vie, ni même tout simplement au lendemain.

Elle riait et parvenait enfin à penser à autre chose, sans avoir besoin de se forcer à le faire. Elle se sentait bien à s'amuser comme n'importe quelle autre jeune femme de son âge. Ce n'était pas raisonnable et encore moins qualifiable de mature, mais aujourd'hui, elle en avait assez.

Aux petites heures du matin, le bar fermaient et ils étaient forcés de rentrer, chacun de leur côté. Andrew et Lucie prirent directement le chemin du village, mais Hugo insista pour escorter une Hermione un peu chancelante, jusqu'aux grilles de Poudlard.

Ils discutaient de choses et d'autres, tout en marchant et elle ne pouvait s'empêcher de penser au mercredi précédent, quand elle était rentrée avec Severus. Même si elle appréciait la présence du jeune homme, c'était comme si quelque chose de primordial lui manquait. Il était très poli, avait de l'humour et de la conversation, c'était certain. Mais au fond d'elle, elle sentait bien que ce n'était pas suffisant, aussi injuste cette remarque puisse-t-elle paraître.

Ils arrivaient à hauteur de la grille du château et tous les deux pouvaient sentir l'imminence de cette fin de soirée, même s'ils ne le ressentaient pas de la même manière.

« Est-ce que tu penses qu'on pourrait se revoir ... Peut-être juste tous les deux.

-J'ai passé une soirée formidable, mais je préfère qu'on ne prévoit pas spécialement de se revoir. On se recroisera peut-être, et ça serait avec plaisir, mais ça n'ira pas plus loin.

-Je comprends. Ca ne change en rien la soirée que j'ai passé. »

Elle lui répondit avec un doux sourire, heureuse qu'il ne se soit pas senti blessé dans son égo. Alors qu'elle faisait ses premiers pas dans le parc, elle se retourna une dernière fois, le temps de le saluer et le voir tourner le dos pour reprendre le chemin inverse.