La Perle Rare

17 - Découvertes

- Voilà pour toi, ma grande. Ça devrait te faire du bien.

Après la découverte des résultats, Melany avait titubé quelques pas jusqu'à au mur le plus proche, puis s'était laissée glisser le long de celui-ci jusqu'à s'asseoir par terre avant de fondre en larmes. Danny, l'Amiral et Madame Rollins s'étaient aussitôt précipités auprès de l'adolescente. Ils avaient rencontré quelques difficultés à lui retirer des mains la feuille de résultats dont elle se servait sans vraiment en avoir conscience comme mouchoir. Les visages s'étaient décomposés et les cœurs s'étaient brisés à tour de rôle à mesure que les trois adultes découvraient pourquoi l'adolescente était inconsolable.

Les larmes avaient fini par cesser de couler à torrents. Désormais, Melany était assise dans la cuisine, les bras en appui contre la table, les mains croisées entre ses genoux, la tête basse, le regard dans le vide, silencieuse.

- Je vous remercie Madame Rollins, murmura-t-elle après que la mère de Catherine eut déposé un chocolat chaud devant elle.

- Tu peux m'appeler Ashley, si tu veux. Madame Rollins, c'est beaucoup trop formel. Et me tutoyer aussi.

Melany ne répondit que par un timide sourire avant d'attraper d'une main tremblante la tasse pour avaler une gorgée de la boisson fumante, fermant les yeux, s'enivrant de la douce chaleur qui se répandait dans son corps. Ce n'était pas suffisant pour combler sa peine, mais cette douce chaleur enivrante constituait un baume déjà bien apaisant. En reposant le chocolat sur la table, elle garda ses mains autour du récipient chaleureux, cherchant dans ce contact chaleureux une illusion de réconfort.

- Je ne lui ai jamais dit.

Melany n'avait pas bougé.

- Je ne lui ai jamais dit. Et je n'aurai peut-être jamais l'occasion de lui dire. Il n'est pas juste Steve. C'est mon père ! Mon papa...

En prononçant ces deux derniers mots, Melany n'avait plus rien de l'adolescente débordante d'énergie et d'assurance. Elle n'était devenue qu'une petite fille seule, attristée et perdue, cette petite fille qu'elle ne s'était probablement jamais autorisée à être. Elle lâcha finalement la tasse pour enrouler sa tête dans ses mains alors que son corps était de nouveau traversé par de petits tremblements.

- Je ne veux pas le perdre lui aussi. Et je ne veux pas qu'il arrive quelque chose à Catherine.

Les larmes dévalaient déjà ses joues.

- J'ai tellement peur de me retrouver seule.

Ashley contourna la table pour se précipiter auprès de l'adolescente.

- Eh...

D'une main, elle attrapa les mains de Melany. De l'autre, elle lui caressa la joue pour essuyer ses larmes avant de replacer une mèche rebelle derrière son oreille. Lorsque l'adolescente croisa son regard, elle sentit sa vision se remplir de larmes. Elle ne savait pas quoi dire à cette adolescente. Quels mots pourraient la rassurer, la réconforter alors qu'elle traversait une si terrible épreuve ? Si seulement il s'agissait de l'épreuve la plus terrible qu'elle avait eue à traverser jusqu'alors... Ashley aurait tant aimé lui promettre que son père rentrerait bientôt. Avec Catherine. Et que ces derniers jours deviendraient avec le temps que de mauvais souvenirs. C'était tout ce qu'elle souhaitait elle aussi. Mais s'ils ne rentraient jamais ? Si ce n'était que leurs corps qui étaient retrouvés ? S'ils étaient déjà morts...

Ashley attira Melany contre elle. L'adolescente, dont les larmes se transformaient en sanglots, entoura sa taille de ses bras. Les larmes de Ashley commencèrent également à couler.

- Tu ne te retrouveras pas seule, mon enfant. Je te le promets.

Cette enfant se trouvait peut-être être la fille du petit ami de sa propre fille, enfant dont elle apprenait seulement l'existence. Mais Ashley l'avait déjà adoptée.