Oracles ~ La saison des Effacés

Chapitre 9 : Numéro

Au début, personne ne sut trop quoi dire.

Victorien fut le premier à prendre la situation en main. Il voulut faire un résumé des événements récents à Evgenia, dont la confusion ne disparaissait pas – les morts avaient souvent des trous de mémoire au réveil –, mais avant qu'il ne puisse prononcer le moindre mot, elle se pencha vers la gauche, toussa et vomit une substance visqueuse. En relevant la tête, elle remarqua les cadavres qui l'entouraient et sursauta, encore plus décontenancée.

Elaria retint un sourire moqueur.

- À ton avis, Vicky, on lui donne un peu d'eau ? Vu ce qu'elle vient de renvoyer, il y a peut-être encore des insectes morts dans son estomac.

- Va lui chercher un verre, acquiesça-t-il.

- C'était une blague.

- Pas moi. J'aimerais qu'elle parle et ça ne va pas être possible si elle passe son temps à tousser et à vomir.

Elaria capitula face au premier degré et demanda à William où est-ce qu'elle pouvait trouver à boire dans le bureau supérieur. Il lui indiqua la cuisine commune du rez-de-chaussée et elle s'éclipsa aussi vite de la large pièce.

Evgenia se frappa légèrement le front pour se redonner une contenance.

- Est-ce que vous avez des douleurs au bout des doigts ou des orteils ? lui demanda Victorien.

Evgenia secoua légèrement la tête.

- Pardon ?

- C'est bien, vous parlez. La question était simple.

- La mienne va l'être aussi. Où suis-je et pourquoi je suis entourée de cadavres ?

- Au bureau supérieur de la confrérie de Londres. Je viens de vous ramener à la vie et ma question sur vos douleurs est pour savoir s'il faut vous amputer ou non. À moins que vous ne souhaitiez retourner sous terre, je vous conseille de répondre.

Evgenia tacha de ne pas montrer son trouble et toussa de plus belle. Ensuite, elle analysa ses doigts d'un air crispé. Elle devait désespérément chercher à se rappeler des événements récents.

- Personne ne va amputer quoi que ce soit.

- Ce n'est pas vous qui décidez, trancha Victorien.

Elaria fit son retour dans la pièce et s'approcha d'Evgenia. Elle enjamba un cadavre pour lui donner son verre d'eau, que la magicienne saisit avec reconnaissance, sans pour autant la remercier. Elle le but d'une traite en manqua de vomir une seconde fois. À la place, elle toussa à s'en décrocher les poumons.

La crise fut passagère et Evgenia se racla la gorge. Elle passa une main dans ses cheveux terne pour les écarter de son visage et de petits morceaux de terre furent projetés sur la mosaïque.

- Comment je suis morte ?

- Je vous ai tuée, répondit Victorien.

- Je vous demande pardon ?

- Vous avez voulu assassiner Eleonor et je l'ai défendue.

- Alors pourquoi vous m'avez ramenée à la vie ?

- Nous avons besoin de vous.

Evgenia laissa échapper un rire incrédule. D'un geste incertain, elle posa ses mains à plat sur le sol et poussa dessus pour se remettre debout. Ses jambes flageolèrent, elle tituba, une main posée sur son crâne, mais tint bon. Victorien savait que c'était trop tôt pour se lever et qu'elle y parvenait à la seule force de sa volonté. Il hésita à lui dire de se rasseoir, mais laissa tomber en sachant qu'elle ne l'écouterait pas.