(OBRA DE ÉPOCA EM PROCESSO DE REVISÃO)
Londres, abril de 1822.
━ Então sou a sua melhor amiga?
━ Para sempre.
Filha do falecido barão, Katherine era uma menina alegre, mesmo após a perda dos pais. Amava correr pelos campos e subir em árvores; ela ti...
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Eu já estava pronto para o funeral às 11h da manhã. Conversar com Christian foi de grande ajuda, mas não extinguiu os pensamentos indesejados e aumentou minha dívida com ele. Preciso anunciar nossa irmandade e não o deixar ser somente um valete, mas sim um legítimo Ross. Quem o ofender terá minha ira. Com as mãos e pulsos enfaixados, percebo que não foi tão feio quanto parecia.
Ainda sinto algo trancado em minha garganta, como se me sufocasse. Anne não pode me ver assim; não quero deixá-la preocupada. Por sorte, ela estava mais uma vez na casa de George e não desconhece a balburdia que fiz. Estou à procura de Lurdes, então percorro os corredores e a encontro.
— Lurdes, estou de saída. Diga a Anne que fui a um velório, mas não diga de quem é, por favor — minha voz sai carregada de agonia.
— Farei isso e sinto muito, senhor — vejo seu semblante devastado. Acabei esquecendo que ela sempre teve muito apreço por Katherine e a reconheceu no baile do meu aniversário. — Não sei o que aconteceu com ela, mas gostaria de tê-la abraçado quando a vi. Eu me arrependo, Ian — ela começa a chorar e eu a puxo para um abraço.
— Acalme-se, tudo se resolverá — tento confortá-la, mesmo que eu mesmo não esteja bem.
Sinto-me desmanchar com a possibilidade de ser verdade que minha Katherine não existe mais. Não, Ian! Não ouse pensar nisso novamente!
Desfaço o abraço e alcanço um lenço para ela secar as lágrimas.
— Não é necessário, senhor! — aponto novamente o lenço para ela e lanço um olhar duro de que não há concessões. — Está bem... Obrigada.
— Vou indo. Não esqueça do que lhe pedi.
Saio em passos largos pelo corredor até o jardim. Decido colher rosas brancas, as favoritas de Katherine. Levarei, mesmo que não seja ela. Mas e se...? Sinto minhas mãos trêmulas vacilarem brevemente, mas devo me concentrar em coisas positivas.
Escolho as três rosas brancas mais lindas que encontro. Pondero se um buquê maior seria mais apropriado, mas ela nunca foi dada a extravagâncias, ao menos aquela Katherine de antes da fuga não. Creio que ela possa ter mudado por completo e agora seja uma mulher de negócios e viajada. Apesar do amadurecimento, também se tornou uma mulher cheia de vingança. Se eu pudesse, furtaria todos os espinhos que existem em seu coração para mim.
