(Reup)Quyến Luyến phù thành - Bồng Lai Khách

Chương 1

Từ Quảng Châu phủ ra khỏi Thanh Viễn, men theo đường quan đạo cổ đi về hướng Tây bắc, đến biên giới Lưỡng Quảng, có một tòa thành cổ tên là Phù Huyền. Không ai biết tòa thành cổ này đã bao nhiêu tuổi, đá xanh được khai thác từ trong ngọn núi già, xếp chồng lên thành từng đoạn tường thành cũ, sau bao lần tu tu sửa sửa mà thành. Dưới chân tường thành, từng kẽ đá âm u mặt trời không chiếu tới được cũng bám đầy rêu xanh ẩm ướt, khắp nơi lộ ra dấu vết năm tháng.

Sau giờ ngọ của ngày hôm nay, ngay gần cửa đông bởi vì một đoàn xe đang đến gần mà sự yên bình vốn có của tòa thành cổ này đã bị đánh vỡ.

Thiếu phu nhân Bạch gia Trương Uyển Diễm và người làm từ phủ Quảng Châu đã trở lại.

Thành cổ và Quảng Châu phủ cách nhau chừng bốn năm trăm dặm đường, không tính là quá xa, nhưng cũng không gần, mấy ngày trước đi đường thủy, sau khi lên bờ thì đi quan đạo, ngồi xe ngựa cả ngày đường mới đến nơi được.

Đoạn quan đạo này vốn nhiều năm không tu sửa, xe ngựa rất khó khăn để đi qua, thương lữ Lưỡng Quảng qua lại rất bất tiện. Những năm này do Bạch gia ra mặt tu sửa đường xá, con đường cũng bằng phẳng lên rất nhiều, khoang xe ngựa rộng rãi rất thoải mái, nhưng hành trình mấy ngày liên tiếp, Thiếu phu nhân Bạch gia quen sống trong nhung lụa cũng cảm thấy rất mệt nhọc.

Huống chi, trong lòng chị ta rất không thích trở về. Chỗ này vừa xa xôi lại hẻo lánh, căn bản không thể nào sánh với Quảng Châu được.

Cũng may đến cũng nhanh.

"Thiếu phu nhân, sắp đến rồi." Người đánh xe ngựa nói to.

Cô hầu Hồng Ngọc đi theo xe liếc nhìn Trương Uyển Diễm, liền ngừng tay đang xoa bóp vai cho cô, vén rèm cửa sổ xe lên, thò đầu ra ngoài nhìn chung quanh, nói: "Thiếu phu nhân, đúng là sắp đến rồi. Có rất nhiều người đang chờ ở cửa thành."

Trương Uyển Diễm cũng vén rèm lên nhìn ra ngoài một chút rồi ngồi trở lại, ra hiệu Hồng Ngọc buông rèm xuống.

Chuyến này cô về quê, cả hộ vệ cộng thêm người làm, tổng cộng mấy chục người, bao gồm cả hành lý nữa, trước sau ước chừng mười chiếc xe, một hàng dài đi tới. Dân huyện bình thường hiếm khi thấy một đoàn xe nhiều như thế thì khó tránh khỏi tò mò, chạy tới xem đoàn xe của Thiếu phu nhân Bạch gia.

"Là Thiếu phu nhân Bạch gia về quê, để mừng đại thọ sáu mươi của Bạch lão gia thì phải."

"Xem khí thế của Thiếu phu nhân, chỉ sợ cả thành Quảng Châu cũng không có người thứ hai đâu."

"Chuyện vui của Bạch gia qua vài ngày nữa thì huyện thành chúng ta sẽ náo nhiệt lắm đây..."

"....."

Xe ngựa đến gần cửa thành, tiếng nghị luận truyền vào tai Trương Uyển Diễm, trong lòng cô mơ hồ sinh ra cảm giác như từ trên cao nhìn chúng sinh dưới đất.

Cô đúng là có tư cách đó.

Trương gia nhà mẹ đẻ của cô tại Thập Tam Hàng vào thời điểm hưng thịnh nhất, chẳng những ngang hàng với Bạch gia, tổ tiên cũng có rất nhiều quan chức. Về sau Thập Tam hàng bắt đầu sa sút, Trương gia tuy sau đó cũng suy bại nhưng hiện nay em trai cô làm việc tại ngân hàng người phương Tây, bắt đầu thuận buồm xuôi gió, địa vị thăng lên, sự phục hưng của Trương gia nằm trong tầm tay mà thôi.

Nhà mẹ đẻ như vậy, nhà chồng cô là Bạch gia lại suôn sẻ hưng vượng hơn rất nhiều. Lúc Thập Tam Hàng còn đang vượng, Bạch gia đứng hàng đầu trong các cự phú, thanh danh lan xa đến tận Nam Dương thậm chí Tây Dương, về sau chuyển sang các nghiệp như tàu thuyền, dệt, thuốc lá. Lúc truyền đến tay cha chồng Bạch Thành Sơn thì gia sản đã không thể tính được rồi.

Cha chồng hiện nay tuy giao việc làm ăn cho chồng cô, bản thân thì lui về Thành cổ sống cuộc sống nhàn nhã, nhưng vẫn là Hội trưởng thương hội. Chỉ cần ông chịu ra mặt, một câu nói thôi là có thể điều động nửa hiệu buôn và tài lực của phía nam Trung Quốc, nói không khoa trương chút nào, ngay cả Tân Quân của Quảng Châu phủ cũng phải dựa vào Bạch gia.

Sở dĩ nói như vậy, là bởi vì triều đình hiệu xưng dựng lại Tân Quân, quân phí quá ít ỏi, hơn một nửa quân phí của Tân Quân ở Quảng Châu phủ đều do Bạch gia tài trợ. Mà Bạch gia sở dĩ chịu bỏ tiền ra nuôi binh thay Quảng Châu phủ, là bởi vì Quảng Châu phủ Tướng quân quản lý Tân Quân là Khang Thành, là cậu ruột của chồng cô.

Khang Thành là tông thất. Nếu là trước đây, có một người cậu có quyền thế xuất thân như vậy, dĩ nhiên là chỗ dựa cực lớn, nhưng hôm nay, Hoàng thượng và Tây Thái hậu đều đã chết, bảo tọa của tiểu hoàng đế kia không biết ngồi được bao lâu, nhỡ một ngày nào đó có biến động mà thay đổi, Bồ Tát bùn qua sông Khang Thành có tự bảo toàn được hay không cũng khó mà nói. Có một sui gia như vậy, không chừng còn kéo luôn Bạch gia xuống nước ấy chứ.

Nhân dịp này, bất kể thế nào thì phải thuyết phục cha chồng, vì cô út cũng được, hay là vì tương lai của Bạch gia cũng thế, cân nhắc thật kỹ, không thể tiếp tục để mặc cho cô út ở bên ngoài thích làm gì thì làm, càng không thể ngại thân thích, ngại mặt mũi mà đồng ý hôn sự của cô út và con trai của Tướng Quân phủ được.

Dân huyện còn đang thì thầm to nhỏ, sự mệt nhọc trên đường đi của Trương Uyển Diễm tan biến, cô ngồi thẳng lên thúc giục người đánh xe mau chóng đánh xe đến nhà Bạch gia.

Nơi ở của nhà họ Bạch nằm ở phía bắc thành cổ, tường xám ngói đen, trước cửa là hai con sư tử đá xanh không ra xanh tro không ra tro. Bởi vì tin tưởng sờ vào sư tử giữ cửa của Bạch gia sẽ đem lại tài vận cho mình, cho nên trên đỉnh đầu hai con sư tử bóng loáng, cứ như là bị người ta cạo lông vậy. Nhìn bề ngoài cũng chỉ lớn hơn nhà bình thường một chút. Ai có thể nghĩ, sau cánh cửa rất bình thường kia lại là nam thương Bạch Thành Sơn đại danh đỉnh đỉnh chứ?

Bạch Thành Sơn biết con dâu hôm nay trở về Cổ thành, gọi Lưu Quảng ra đón. Lưu Quảng dẫn người ra ngoài cửa lớn đón Trương Uyển Diễm đi vào nhà. Trương Uyển Diễm đi qua tiền đường có treo tấm biển chữ vàng "Trời ban phúc đức", bảo người làm mang đồ đạc vào, lại hỏi ông cụ, biết ông đang câu cá phía sau, cũng không có khách thăm nào thì đổi quần áo xong lập tức tới đó.

Bạch gia phía trước nhìn rất bình thường, nhưng hậu viện thì lại vô cùng khác biệt. Một cái hồ lớn thông qua con sông Bàn Thành của huyện thành, nước chảy không ngừng, dưới hồ đầy cá.

Trương Uyển Diễm đến bên hồ, nhìn thấy cha chồng mặc áo lụa cũ thường ngày, đang ngồi trên một tảng đá bên bờ hồ thả câu, bóng lưng không nhúc nhích.

Trương Uyển Diễm làm dâu mười mấy năm, Bạch Thành Sơn cũng không phải người nghiêm nghị, nhưng cô vẫn luôn luôn kính sợ cha chồng, vừa rồi còn vội vã đi tìm ông cụ, giờ gặp rồi thì lại rụt rè không dám đến gần.

Trương Uyển Diễm căng thẳng đứng chờ bên cạnh. Qua một lúc lâu, thấy ông cụ có vẻ như đã ngủ, mặt nước vẫn phẳng lặng, đang chần chừ có nên mở miệng không thì chợt nghe ông cụ hỏi: "Đến rồi à? Đi đường vất vả không?"