Where We Belong

7. Country Nights

C A M I L L E

Naquele sábado, Nash estava dando uma festa de início de ano letivo, como fazia todo o ano e, de alguma forma, Rowan, Collin e Nolan haviam sido convencidos a vir comigo. Theo ainda era muito novo para participar, mas eu não achava que o garoto introvertido ficaria chateado por ser o único a ficar em casa, especialmente depois que Asher havia deixado Dylan lá mais cedo para que eles entretessem um ao outro. Mamãe havia ficado exultante ao vê-los juntos, mais do que feliz em hospedar aquele pequeno encontro. 

Todos os jovens de West Valley tinham um amor irracional pelas festas no campo, assim como os jovens da maioria das cidades pequenas no estado, onde todo mundo tinha pelo menos um amigo com uma propriedade no campo. Simplesmente corria em nosso sangue: um enorme campo verde, caminhonetes servindo de pontos de encontro, comida, bebida e música alta, geralmente country. Além disso, não havia nada mais vantajoso do que uma festa no meio do nada, sem vizinhos para chamar a polícia e reclamar do barulho, sem adultos por perto e sem a sensação de claustrofobia oferecida pelas festas em casas na cidade.

A família de Nash vivia a apenas alguns quilômetros de distância e, embora seus pais tivessem bons empregos na cidade, ele jamais haviam sido capazes de abandonar suas raízes e sua fazenda. O senhor e a senhora Reed eram um casal divertido e não se importavam que o filho usasse o campo nos fundos da propriedade para dar suas festas e Nash com certeza se aproveitava desse privilégio.

Eu dirigi minha caminhonete pela estrada de terra irregular que levava até o campo, me encolhendo mentalmente cada vez que passávamos sobre um inevitável buraco ou lombada. No banco de trás, Nolan havia feito cara feia o caminho inteiro e reclamado ocasionalmente em sua atitude de adolescente mau humorado. Rowan e Collin estavam mais silenciosos, absorvendo o caminho cercado de árvores e então o matagal que levava até o campo aberto. Eu podia apostar que eles nunca tinha vivenciado algo parecido com o nosso estilo de vida e era divertido observar suas reações a cada nova coisa.

Minutos mais tarde, eu estava estacionando na beira do gramado, perto de outras caminhonetes e jipes — ninguém tinha a coragem de ter sedans ou carros esportivos chiques vivendo por aqui. Minhas botas afundaram na grama macia quando eu saí da caminhonete e, seguida pelos três meninos Houston, avancei através das pessoas espalhadas pelo lugar em busca de meus amigos.

— Ei, Cami! — alguém chamou e eu me virei, encontrando Asher, Gabby e um dos meninos do time, West Sanders, parado a alguns metros de distância, sentados ao redor da caçamba aberta da caminhonete de Asher.

—Ei! — eu sorri, me aproximando para cumprimentá-los. Asher me envolveu em um abraço apertado, me segurando por um momento a mais do que o necessário, como ele sempre fazia — Cuidado com os muffins.

— Você trouxe muffins? — West perguntou afobado, avançando para a caixa plástica que eu carregava, mas eu afastei sua mão com um tapa.

— Tenha modos. — eu repreendi. Em seguida, virei-me e gesticulei para os Houston, fazendo as apresentações: — Esses são Rowan, Collin e Nolan, eles estão ficando com a gente.

West era o único dos três que ainda não conhecia os meninos pessoalmente e ele logo se apresentou, simpático e amigável. Meus amigos logo estavam fazendo seus esforços para enturmarem os Houston em uma típica demonstração da hospitalidade sulista. 

— Ei, Nash, olha quem eu achei! — Asher chamou, passando um braço ao redor dos meus ombros e me guiando na direção do anfitrião, que estava junto com Julie. Nash deu um sorriso brilhante ao me ver e que ficou ainda maior quando ele notou o que eu trazia.

— Você é a melhor, pequena Weston! — ele disse, beijando minha bochecha antes de agarrar a caixa como se fosse um pote de ouro.

—Divida com todo mundo. — eu gesticulei, apesar de saber que os muffins durariam poucos segundos em meio aos adolescentes — E seja educado e vá dizer oi para os meninos.