Catatan sang Penjarah Makam (Daomu Biji) Buku 2

15. PangZi

Apa sih, pikirku, itu si Gendut.  Dia lebih besar daripada saat terakhir kali aku melihatnya beberapa minggu sebelumnya, tetapi tetap energik seperti biasanya.  Perahu kami mendekati dermaga tetapi tidak berhenti—si Gendut berlari ke tepi dermaga dan dengan satu lompatan mendarat di dek kami.

Saat dia melihatku, dia tersenyum lebar.  "Hei, ini dia, bersama Nona Ning yang terkenal."  A Ning balas tersenyum padanya.  Aku tidak tahu apakah harus lega atau kesal karena si Gendut bergabung dengan kami—perasaanku terhadap pria ini selalu campur aduk.  Saat aku memikirkan ketika dia hampir membunuhku pada petualangan terakhir kami, aku mulai merasakan sakit kepala yang sangat parah.

Setelah melempar tasnya ke geladak, si Gendut duduk di hadapanku.  Dia mengusap bahunya dan tersenyum lagi.  "Aku terburu-buru untuk sampai ke sini—kalian tidak memberiku banyak waktu untuk bersiap-siap. Apa kalian sudah menemukan lokasinya?"

A Ning menggelengkan kepalanya.  "Tidak, tapi kami cukup yakin di mana tempatnya."

"Begini," kata si Gendut padanya, "Aku sudah menjelaskan hal ini sekali. Aku bukan tipe orang yang suka main-main dengan prinsip Feng Shui—mencari naga, menyerang titik vitalnya, mendeteksi lokasi, atau memperbaiki lokasinya.  Aku pergi bekerja hanya setelah kau menemukan tempatnya. Tidak ada ruginya jika kau tidak dapat menemukannya. Bagaimanapun juga, aku tetap dibayar dengan uang. Beginilah cara kami melakukan sesuatu di dunia nyata—kalian orang-orang selatan  perlu mendapatkan petunjuk sebelum kau mulai bermain-main di luar zona nyamanmu."

Jelas kesal, A Ning menghela napas tajam dan membentak, "Aku sudah tahu apa yang akan dan tidak akan kau lakukan. Kami telah mengatur agar Tuan Wu bertanggung jawab menemukan lokasi spesifiknya."

Apa-apaan ini?  Aku bertanggung jawab?  Apa yang menjadi tanggung jawabku?  Mereka bahkan belum memberiku sekop, apalagi rencana permainan apa pun.  "Apa yang kamu bicarakan? Apa kalian tidak tahu di mana makam bawah tanah ini?"

"Kami hanya bisa memperkirakan perkiraan lokasinya," kata A Ning padaku.  “Jika kami dapat menemukan gua perampok, maka baguslah. Jika tidak dapat, kami harus mengandalkanmu untuk menentukan lokasi tepatnya dan menentukan bentuk makam bawah laut.
Kita punya beberapa data dari tumpukan surat-surat lama, tapi itu tidak bisa menggantikan pengetahuan seorang perampok kuburan yang berpengalaman.  Pamanmu sangat tertutup dan tidak meninggalkan apa pun untuk kami lanjutkan."

Sial, pikirku, sepertinya aku akan begadang semalaman, mencoba mengingat semua yang kakekku pernah ceritakan agar aku tidak terlihat seperti orang bodoh keesokan harinya.

Aku tidak akan mempunyai masalah dengan penggalian yang sebenarnya—jika aku melakukan kesalahan di dasar laut, aku selalu bisa menyalahkan air.  Lagi pula, perampokan makam di lahan kering sangat berbeda dengan mempraktikkan seni di dasar lautan, dan aku bukanlah ahli dunia bawah laut.  Tapi aku tidak tahu cara memetakan kuburan, meski aku telah mengamati Sanshu dengan cermat di tempat kerja, dan ini bisa dianggap sebagai semacam pengalaman.  Aku mulai rileks.  Ini semua akan berhasil dan jika tidak, aku akan menggunakan konstruksi makam yang buruk sebagai alibi.

Si Gendut melirik ke arahku dan berkata, "Bagus—mari kita pastikan makan malam lezat malam ini agar kita punya cukup energi untuk pekerjaan yang menunggu kita besok. Hei, Kapten—apakah ada ikan segar di kapalmu ini?"

A Ning tampaknya tidak tertarik dengan sarannya tetapi aku sangat lapar.
Ketika aku mendengar si Gendut menyebutkan makanan laut, mulutku mulai berair dan aku bergabung dengannya untuk mencari tahu apa yang mungkin kami makan untuk makan malam.

Orang-orang sering mengatakan bahwa laut yang kami lewati adalah setengah air, setengah ikan, dan kami berada di kapal nelayan yang dipenuhi ikan tenggiri, ikan seruling, dan kerapu Spanyol.  Saat si Gendut berteriak dan mendesak, sang kapten dengan agak kesal mengambil seekor makarel besar dari freezer, menyerahkannya kepada salah satu kru, dan berkata, "Masukkan ini ke dalam panci sekarang juga."

Si Gendut tampak tersinggung dan bergumam, "Sialan, berhentilah bersikap seolah-olah aku merampok uang hasil jerih payahmu."  Tapi begitu ikannya matang, baunya sangat lezat sehingga dia dan kaptennya bisa melupakan suasana hati mereka yang buruk dan aku tidak bisa memikirkan apa pun selain mengisi perutku.

Bau ikan membuat si Botak naik ke dek, mendekat ke panci dan mengendusnya dengan lapar.  "Laut sungguh menakjubkan karena hal ini—Anda dapat mengambil ikan, memasaknya dengan cara yang sederhana, dan memakan sesuatu yang tidak akan pernah Anda cicipi di tempat lain, tidak peduli di mana Anda tinggal atau seberapa kaya Anda."

Si Gendut mencengkeram lengan bajunya sambil berteriak, "Demi Tuhan, pergilah ngobrol di tempat lain. Jangan berliur ke dalam panci atau kamu akan merusak makan malam kita."

Si Botak memandang si Gendut dan menyadari bahwa dia belum pernah melihatnya sebelumnya.  Dia mengulurkan tangannya dan berkata, "Ah, wajah baru, bagaimana saya bisa memanggil anda?"

Selalu blak-blakan, si Gendut menoleh ke A Ning dan bertanya, "Siapa orang bodoh botak ini?"

Wajah si Botak memerah dan dia membentak, "Tolong panggil saya Tuan Zhang atau Profesor Zhang, oke?"

Si Gendut mengabaikannya. A Ning bergegas menenangkan ketegangan, berkata, "Maaf, ini salahku. Saya lupa memperkenalkan anda. Ini Profesor Zhang, konsultan lain dalam ekspedisi ini."

Si Gendut langsung terkesan dengan gelar akademisnya dan dengan penuh semangat menjabat tangan si Botak.  "Ah—aku benar-benar minta maaf. Aku tidak tahu bahwa kamu adalah seorang intelektual. Nama belakangku adalah Wang. Aku hanya seorang anak desa, seorang pria yang lugas dan lugas. Tolong jangan tersinggung."

Si Botak tersenyum hati-hati.  "Baik intelektual maupun pekerja kasar adalah manusia.
Kaum intelektual hanyalah orang-orang yang bertransformasi.  Ini hanya masalah pembagian kerja yang berbeda."

Si Gendut tidak mengerti apa yang si Botak bicarakan dan tampak bingung ketika ditanya, "Jadi, Anda berada di bidang pekerjaan apa, Tuan Wang?"

"Oh itu—sederhananya, aku bekerja di bawah tanah."

Baldy terpesona mendengar jawabannya dan berkata, "Anda adalah polisi yang menyamar. Saya minta maaf."

Aku mendengus agar tidak tertawa. Si Gendut menatapku dengan nada mengancam dan berkata, "Jangan bicara sekarang. Makan satu atau dua gigitan dulu," dan dia memberi isyarat agar kami semua mulai makan.

Setelah beberapa suapan ikan, Si Gendut mulai berteriak minta minum.  "Ini adalah perahu nelayan," kata A Ning.  "Tidak ada alkohol di sini."  Tapi si Gendut tidak mempedulikannya.  Bergegas ke dalam kabin, dia mulai melemparkan barang-barang dan keluar dengan sebotol anggur dari altar kuil kapten.

"Letakkan itu segera, bodoh," teriak sang kapten sambil bergegas menuju si Gendut.  "Itu adalah hadiah untuk Pangeran Naga, dewa laut."

Si Gendut sangat marah.  "Omong kosong apa yang kamu berikan padaku? Pangeran Naga pasti akan menghancurkan perahumu jika kamu memberinya anggur jelek ini."

Dari tasnya dia mengeluarkan sebotol minuman keras dan menjejalkannya ke tangan kapten.  "Ambil ini, dan berikan kepada Yang Mulia Lautan. Inilah yang disebut pertukaran budaya antara utara dan selatan. Anda lihat itu? Panci Ganda Bintang Merah—barang bagus. Jangan menolaknya, sialan." 

Sang kapten berdiri diam dan terdiam ketika si Gendut membuka botol yang ada di altar dan menuangkan segelas anggur untuk kami masing-masing.  Itu adalah makanan khas kota kecil, anggur kelapa, dan rasanya tidak dapat disangkal enak.  Kami makan dan minum seperti babi sampai bulan berada jauh di atas kepala kami.

Si Gendut meneguk anggurnya untuk terakhir kalinya, bersendawa, dan mengumumkan, "Baiklah, semuanya.
Sekarang perut kita sudah kenyang, mari kita serius."