𝑾𝒆 𝑫𝒐𝒏'𝒕 𝑳𝒐𝒗𝒆 𝑬𝒂𝒄𝒉 𝑶𝒕𝒉𝒆𝒓 |+18

26

جلست هايلي على الكرسي في المقهى "أعتذر، هل تأخرت؟"

نفت أخت آلفرد و هي تبتسم برقة "لا، أتيتِ في الوقت المناسب"

حين اتصلت بها هايلي البارحة تطلب منها لقاءها دون علم آلفرد، أخته الكبرى كارولين لبت طلبها.

أعادت كارولين خصلات شعرها الشقراء خلف أذنها تبرز حلقها الأبيض، راقية في جلستها و تصرفاتها كالعادة.

بفستان طويل أبيض رسمي و مجوهرات تزين يديها، رفعت كفها تشير للنادل الذي أتى سريعا.

اسمها أيضا جميل، كارولين، و كأنه يصفها تماما.

"إريد قهوة مثلجة أرجوك، و أنتِ هايلي؟"

ابتسمت لها هايلي برفق و هي تعقد أصابعها فوق الطاولة "نفس الشيء"

ليغادر النادل بعدها.

وضعت كارولين رجلا فوق الأخرى تجلس باعتدال "لم يسبق لنا أن تكلمنا على انفراد، صحيح؟"

ضحكت هايلي بتوتر "هذا جزء من خطئي، انشغلنا بأمور الزفاف و بعدها حصلت بعض المشاكل"

نفت كارولين سريعا "لا تقولي هذا، أعلم ما حصل، و أنا أعذرك حقا، الأمر فقط أني سعيدة لأنك أردت الحديث معي"

"بشأن هذا..." ابتسمت بصعوبة و هي تستند على يديها و صوتها لا يبدو واثقا "أردتُ لقائك لأسألك عن أمر ما"

لعقت كارولين شفتيها بخفة "بالطبع، تفضلي"

ترددت هايلي قليلا "أخبرني آلفرد عن الحريق... أعني..." تنهدت بتوتر "...عن جايلان، و عن ما قام به سام..."

وضع النادل طلبهما على الطاولة لتشير له كارولين بعدها بالمغادرة، و هايلي لم تستطع النظر إلى وجهها.

رفعت كارولين كأسها إلى شفتيها ترتشف منه "أنتِ تعرفين أنه ليس خطأك، صحيح؟ حتى و لو كنتِ خطيبة سام ذلك الوقت، أتمنى أن لا تكوني تلومين نفسك"

"لا لا" رددت على عجل قبل أن تمسك كأسها أيضا تأخد رشفة منه تبلل حلقها "ليس هذا هو السبب، الأمر أنه..." زفرت الهواء قبل أن تضحك بتوتر "إلهي الكلام في هذا الأمر أصعب مما توقعت"

لم تتوقع هايلي أن تتوتر أو أن تتلعثم في الكلام، هي عادة أكثر ثقة و بلاغة في حديثها، عكس الآن.

الوضوع خانق، فور أن ترتسم الكلمات في عقلها يصعب عليها نطقها، و كل ما يجول في ذهنها هو إمكانية موت آلفرد في ذلك الحريق.