Les Chroniques de la Guerre Sainte (Tome 1)

Chapitre 23

Au matin, lorsque Shôkotsu se réveilla, elle eut la surprise de constater que Renkotsu était déjà levé. Il s'était placé à la fenêtre, et observait le paysage d'un air songeur. Discernant son mouvement, l'érudit tourna lentement la tête vers elle. Instinctivement, la jeune fille dissimula son corps dénudé en rabattant sur elle le fin drap, avant de réaliser que ce geste était totalement ridicule. Rougissante, elle baissa honteusement la tête, n'osant plus le regarder en face.

- Habille-toi, lui ordonna sèchement Renkotsu en marchant vers l'ouverture. Nous avons perdus suffisamment de temps.

Shôkotsu acquiesça lentement, et fut surprise de voir l'érudit s'en aller. Elle en déduisit que, malgré tout, il respectait sa pudeur... Sans doute regrettait-il ce qu'il lui avait fait la veille... Néanmoins, elle ne dirait rien à son grand frère. Si Bankotsu l'apprenait, il couperait immédiatement la tête de Renkotsu, en s'assurant de lui faire subir milles souffrances inimaginables. Et puis, elle l'aimait avec la plus grande des sincérités... Jamais elle ne voudrait qu'il subisse un tel sort. Jamais.

Rapidement, la jeune fille s'habilla, et lorsqu'elle descendit enfin de l'arbre, Renkotsu ouvrit la marche sans perdre un instant supplémentaire. De tout leur chemin, ils ne se parlèrent, ni ne se regardèrent. Ce fut par un hasard déconcertant qu'au deuxième jour de voyage, ils tombèrent sur le reste de leur groupe de mercenaire. Les retrouvailles de Bankotsu et de Shôkotsu furent alors réjouissantes, et le leader exprima par ses gestes à quel point il était heureux de retrouver sa précieuse petite sœur.

- Et qu'en est-il des Chevaliers ? ne put s'empêcher de demander Shôkotsu une fois la route reprise.

- Ils ne faisaient pas le poids, répondit Bankotsu avec un sourire moqueur. L'un d'entre eux a fini par fuir, la queue entre les jambes.

Et Bankotsu en ressentait une vive frustration, car il s'agissait de son principal adversaire, Misty du Lézard. Les deux autres, Algethi d'Hercule et un certain Jamian du Corbeau, furent aisément défaits.

- Nous leur avons coupé la tête, raconta Bankotsu avec un sourire malsain.

Shôkotsu eut un haut-le-cœur, que seul Renkotsu parut discerner. Il plissa alors les yeux, paraissant l'analyser discrètement, mais n'en tira que de silencieuses conclusions.

- Et vous ? s'enquit Bankotsu. Aucun Chevalier ne vous a attaqué ?

Les deux concernés, pour la première fois depuis un moment, échangèrent un regard. Ce fut Shôkotsu qui répondit de sa petite voix de cristal :

- Rien de tout cela. Ils nous ont laissé tranquilles.

- Je suis soulagé... soupira Bankotsu en passant un bras sur ses épaules. J'ai eu peur qu'il t'arrive quelque chose.

- Tu sais bien que Renkotsu n'aurait jamais permis que je sois blessée... rétorqua Shôkotsu avec un sourire.

- Personne ne peut mieux te protéger que moi, trancha le leader.

Shôkotsu émit un léger rire, mais ne s'avança guère plus dans cette conversation. Bankotsu commença alors à raconter dans le détail leur combat contre les Chevaliers d'Argent. Jakotsu se joignit à ses paroles, ajoutant des touches macabres que Shôkotsu aurait très bien pu imaginer sans ses interventions. La jeune fille, écœurée, préféra tout de même attendre qu'ils en aient terminé, jusqu'à ce que le soleil se couche, après quoi elle demanda tout naturellement :

- Aniki, peut-être que maintenant tu voudras bien me dire où nous allons ?

- C'est vrai ! s'exclama vivement Jakotsu. Même moi, je l'ignore ! Il n'y a que Renkotsu qui le sait !