14-й год правления императора Чэнхуа. Сыщик династии Мин

167. Экстра 16. Ван Чжи, или Командующий Ван, ненавидящий оставаться в тени

"Ты из тех, кто ненавидит оставаться в тени".

Когда Ван Чжи только попал во дворец, ему было не больше девяти. В отличие от бедняков, он не был продан туда своей семьей, впрочем, и добровольно, чтобы обогатиться, в него не входил. Родом он был из народа Яо, населявшего провинцию Гуанси. Подавив восстание, в котором приняли участие отец с дедом Ван Чжи, Двор пленил семьи всех повстанцев. Так Ван Чжи вместе с детьми из прочих народов и попал во дворец в качестве слуги.

Сгрудившись в кучу, они ждали некоего "великого евнуха" – по слухам, самого могущественного и знаменитого человека во дворце – который должен был выбрать среди них себе учеников. Подойдя к ним в окружении свиты, тот скользнул проницательным взглядом по лицам детей, остановил его на Ван Чжи, а после и произнес ту самую фразу.

"Ты из тех, кто ненавидит оставаться в тени".

Ван Чжи растерялся: он был слишком мал и до прибытия в столицу даже мандаринского диалекта не знал. Если бы не занялся интенсивным его изучением сразу после входа во дворец, скорее всего, даже не понял бы, о чем тот говорит.

Слова-то понял, а вот смысл сказанного - нет, а потому продолжал растерянно хлопать на великого евнуха ресницами.

— Я вижу честолюбие в твоих глазах, – вновь проговорил тот.

Ван Чжи по-прежнему выглядел сбитым с толку.

Вернее, он понял, что тот имеет в виду, но предпочел сделать вид, будто нет.

Его семью постигло несчастье, а народ потерпел поражение. Долгое путешествие из Гуанси в столицу многому его научило.

Например, как скрывать мысли.

Когда следует вовремя прикинуться дурачком.

Или почему вести себя следует сдержанно.

Великий евнух лишь улыбнулся и, указав на Ван Чжи и еще нескольких детей, бросил служащему, отвечавшему за их размещение: "Этих".

Служащий поклонился и увел выбранных детей.

Следующие несколько месяцев человека, что разговаривал с Ван Чжи, они не встречали.

Позже Ван Чжи узнал, что то был Лян Фан, великий евнух и держатель печати Управления Церемоний.

Так называемые "держатели печати" не имели при себе никаких печатей, но носили красные шелковые одежды и помогали императору изучать прошения.