14-й год правления императора Чэнхуа. Сыщик династии Мин

Глава 83. Кто еще сможет защищать тебя, как я?

Чтобы как можно быстрее раскрыть это дело, окружной магистрат Вэн провел в своем кабинете всю ночь, приказав своим людям выяснить, откуда родом Вэй Цэ и остальные члены семьи Вэй, а затем на рассвете следующего дня отправился на постоялый двор.

Тан Фан хорошо спал всю ночь и сытно позавтракал, так что, заметив темные круги под глазами только что прибывшего магистрата Вэна, несколько смутился и произнес:

— Садись, поешь, а я пока посмотрю.

— Этот скромный чиновник не голоден! – поспешил вежливо отказаться магистрат Вэн.

Тан Фан опустил голову, изучая документы:

— Тогда рассказывай, что удалось узнать.

«Да, – магистрат Вэн глубоко вздохнул. – Вэй Цэ действительно не местный, он из префектуры Дамин и экзамен окружной там же сдавал. Сюда он переехал больше двадцати лет назад из-за торговли. Что касается остальных членов семьи Вэй, то первая его жена умерла до того, как он переехал в Дамин, так что в семейном реестре здесь о ней ничего не сказано. Вероятно, мне придется отправиться в Дамин, чтобы найти что-то про нее.

Вторая жена Вэй Цэ, госпожа Чай, местная жительница. Ее семья жила в округе Сянхэ на протяжении трех поколений.

Сначала этот скромный чиновник проверил всех людей Вэй, каких мог, включая слуг и служанок. Их пожизненные контракты находятся в руках семьи Вэй, но их всех зарегистрировали в местной префектуре. Мы не смогли обнаружить ничего подозрительного. Так, например, две служанки, Сяо Лу и Сяо Шуан родились и выросли в семье Вэй. Но затем я проверил биологическую мать погибшего мальчика, госпожу Ли!

Оказалось, что госпожа Ли тоже из Дамина. Ее дед бежал в префектуру Дамин, спасаясь от голода в Шаньси. Так вышло, что Вэй Цэ отправился в Дамин по делам и встретил там отца госпожи Ли. Он влюбился в госпожу Ли и увез ее в округ Сянхэ, сделав своей наложницей».

— Госпожа Ли, – задумчиво проговорил Тан Фан, – мать младенца Вэй. Она бы не стала причинять вред собственному ребенку, верно?

— Да. Когда маленький господин Вэй умер, этот чиновник отправился к ней. Женщина была убита неподдельным горем.

— Кроме госпожи Ли, кто-то еще был из Дамина в семье Вэй?

— Да. Войдя в дом Вэй, госпожа Ли привела с собой служанку и кормилицу. Служанку зовут Чун Ин. Она находилась подле госпожи Ли во время убийства. А кормилица – госпожа Ху, что заботилась о младенце Вэй.