14-й год правления императора Чэнхуа. Сыщик династии Мин

Том 1 Дело князя У Аня Глава 1. Элегантный, как облако, великолепный, как дракон

Столица.

Ближе к полудню из здания «Хуаньи» вышли двое мужчин. Первый из них был бледным небритым молодым человеком, всем своим видом напоминавший «богатенького сынка». Верхние одежды болтались на нем, как на бамбуковом шесте, под глазами виднелись синяки, шел он, зевая на каждом шагу. Вторым был слуга, одной рукой услужливо державший над головой своего господина зонт, а другой — давно потухший фонарь.

Проходившие мимо люди с опаской расступались, завидев их. Дело в том, что «Хуаньи» — это бордель, который по правилам должен быть открыт для посещений только ночью. А тот факт, что этот молодой человек выходил из него средь бела дня, мог означать только то, что он, развлекавшийся в нем не только всю ночь, но и все утро, был необычайно влиятельным. Настолько влиятельным, что борделю пришлось поступиться своими правилами ради него! Такие люди обычно миролюбивы, пока они в хорошем настроении, но стоит им разозлиться, пострадавшими обязательно окажутся окружающие. Конечно они предпочитали держаться от него подальше! Им ничего не оставалось, кроме как прятаться и стараться не разозлить его.

Внезапно глаза молодого господина загорелись, и он пристально посмотрел вперед. Слуга, недоумевая, проследил за его взглядом и сразу все понял: к ним медленно приближалась чья-то фигура. Этот человек был одет в такую же одежду, как и первый господин. Но если того она делала похожим на бамбуковый шест, то этот, напротив, выглядел в ней прекрасным и утонченным. Про таких людей говорят: «Элегантный, как облако, великолепный, как дракон».

Однако наш «богатенький сынок» никогда не слышал таких возвышенных строк. Он продолжал пялиться на человека напротив, а затем, сделав шаг вперед, завязал разговор:

— Кто ты? Куда направляешься?

Услышав это, слуга мысленно выругался, ведь он знал, что его хозяин — тот еще развратник. Его не волновало, мужчина перед ним или женщина — если он видел кого-то привлекательного, он тотчас приставал к нему прямо на улице. Однако в столице было слишком много чиновников и аристократов, и, хотя семья господина была очень влиятельной, в случае очередного конфликта с цензоратом (орган власти времен династии Мин, следящий за цензурой и моральным обликом), на молодого господина и его семью неизбежно пала бы тень, что уже случалось, и не единожды.